近日據波蘭媒體報導, 持續多年的保加利亞空軍戰機採購計畫最終落下帷幕, 保加利亞空軍宣佈美國波音公司研製的F -18E/F戰機中標, 將成為保加利亞空軍未來一段時間的主力戰機, 而參與競標的鷹獅戰機、颱風戰機、米格-35戰機和梟龍戰機則遺憾落選, 這是是巴基斯坦首次派遣梟龍戰機參與競標。 此前保加利亞國防部表示會在2018年7月底做出選擇, 這次突然宣F -18中標顯然讓很多人有些意外。
這次中標的F -18E/F戰機並非是波音公司為保加利亞生產的新型戰機, 而是將美國海軍航空兵退役的F -18戰機經過翻修和改裝重新出售。 這次採購新型戰機主要是為了替代蘇聯時期裝備的米格-29戰機, 雖然具體合同金額和採購數量沒有透露, 但是據媒體估計該合同價值約9億美元。 此前有消息稱保加利亞空軍曾有意採購梟龍戰機和鷹獅戰機, 因為這兩款戰機屬於輕型戰鬥機,
F-18E/F是在F -18C/D的基礎上升級改造而成。 雖然是一款升級的戰鬥機, 但是其實可以看作是一款新研發的戰機。 通過放大機身使得F -18E/F戰機在機身內部空間上得到了較大的空間,