一天， 柳大嬸吃過晚飯， 沒事兒就帶著孫子到李老師家竄門兒。 李老師見柳大嬸進來， 連忙笑嘻嘻起身給柳大嬸找來一張小木凳， 回頭又去給柳大嬸倒了一杯開水。
柳大嬸是李老師家的常客。 李老師真名叫李梅香， 是村裡的小學老師。 柳大嬸愛到李老師家竄門， 那是因為李老師為人厚實， 品性端正， 待人又十分熱情。 這不， 今天左鄰右舍的大媽大嬸又聚在李老師家嘮嗑。 嘮嗑其實也沒別的新鮮事， 無非就是嘮些家裡長家裡短的事。 半年來， 因李老師接連發生小孩失蹤， 丈夫離異的事， 原本如花似玉的身體，
接過李老師遞過來的水杯， 柳大嬸挪了挪小木凳， 彎著腰， 捂住杯子， 不停地向張大嫂的孫子招手， 樂哈哈地問道：“容仔， 容仔， 來， 來， 來， 到奶奶這來， 你們三個誰的學習更好啊？”容仔是張大嫂的小孫子， 名字叫張大容， 但上了年紀的人都喜歡這麼叫， 在名字最後一個字的後面加一個仔字， 這樣叫起來既順口又親切， 讓人聽了貼心。
容仔聽柳奶奶叫他， 扭著個小屁股一步三搖地挨著柳奶奶一聲不吭。 倒是謝大嫂的小孫子膽子大些，
謝大嫂一手拽過小孫子， 捏了兩下他的小屁股：“你小子嚷嚷啥， 人家考了兩個一百分， 你兩門課加起來還不到一百分， 還有臉在這裡嚷嚷， 去玩你的。 ”三個孩子就圍在一起玩起了彈彈珠的遊戲， 你一下我一下完得開心極了。
張大嫂瞟了一眼謝大嫂， 眯著雙眼說道：“謝大嫂子啊， 你孫子， 調皮又聰明， 長大以後肯定有出息， 到時考上個狀元， 你可不要樂壞肚子喲。 ”
“出息？調皮搗蛋， 玩劣成性， 還能有出息， 長大了不給他爸爸媽媽惹事生非就好。 ”謝大嫂對自己的小孫子， 說起來就讓自己頭痛腦脹：“這不都是他那個好爸爸從小慣的。
“是啊， 有那個父母不寵自己的小孩呢。 話說回來， 他們年紀畢竟還小， 正是貪玩的時候。 ”柳大嬸說起自己的孫子， 也不無感慨：“你別看他學習還行， 可他玩起來也是不要命的， 經常在外玩得渾身是泥， 衣服髒得洗衣粉都要多浪費好幾袋。 ”柳大嫂剛說完， 那三個小子就趴在地上， 晚上剛換下的乾淨衣服， 還不到個把小時又弄得髒兮兮的。
“小孩貪玩那是天性， 家長不能不管， 也不能管得太嚴， 要因勢利導， 鬆馳有度。 ”李老師插嘴說。
“你們聽說了沒有， 後龍山後面的鵝頸村考上了兩名大學生哩， 還是一對雙胞台兄弟。 ”柳大嬸突然換了個話題。
“是啊， 聽說小兒子考上了難產（南昌）人民大學，
李老師聽了微微一笑， 接過話茬對張大嫂說：“張大嫂， 那不是什麼難產、花燈， 是南昌人民大學， 華東理工學院， 這兩所學院都是比較有名氣的， 能考上這樣的學校， 真是不容易啊！”
“是的， 是的。 ”張大嫂忙改口說：“聽說尹瘸子家大兒子的成績差幾分就考上了青發（清華）大學哩。 ”
“唉， 你們知道嗎？尹瘸子家大兒子聽說瘋了。 ”柳大嬸一臉憐惜的表情：“可憐那尹瘸子， 辛辛苦苦把兩個兒子撫養成人， 雙雙考上大學， 這本來是歡天喜地的事兒， 那知道喜事變成了一場災禍。 ”
“柳大嬸， 你說的可是真的嗎？快說說是怎麼一回事。 ”李老師聽了大吃一驚。
“是這麼回事。 十多年來， 為了供兩個兒子上學，
“後來， 尹瘸子的大兒子茶飯不香， 足不出戶， 整天把自個兒關在家裡。 沒幾天的功夫， 好端端的一個人就變得瘋瘋癲癲， 一天到晚嘴裡不知道嘀咕些啥。 前些天， 有人在集上還看到他在飯館裡撿人家的剩飯吃哩。 ”柳大嬸好像數家常一樣地講著。 李老師、張大嫂、謝大嫂則一個勁地點頭， 時不時發出一兩聲歎息。
三個女人一台戲，四個女人戲連台。剛聊完尹瘸子家的事，接著又聊開了近來幾家婚嫁的事，說了說近來肉價怎麼又長了幾角，誇了誇張三李四添了幾樣新花衣裳，最後就聊到了男人身上。柳大嬸說張大嫂男人老實，一輩子安分守己，嫁了這樣的男人就算一輩子清貧過日也是福；張大嫂就說還是謝大嫂家的男人好，會賺錢又會體貼人；謝大嫂繞著彎又說柳大嬸家的男人好，年輕英俊瀟灑，老來還像個小夥子，而且能文能武。柳大嬸、張大嫂、謝大嫂三人你誇我我誇你，聊得興致勃勃，一時把李老師冷落了一會兒。
柳大嬸看了看李老師家裡牆面上掛著的木質擺鐘，喝了口開水，站起來說：“李老師啊，你家的鐘是不是壞了，怎麼一個晚上沒聽見聲響。”接著又說：“天晚了，你明天還得上課，該休息去了。”
大家站起身，伸了伸懶腰，說了些不好意思打擾了之類的客套話。柳大嬸、張大嫂、謝大嫂就招呼著自己的孫子回家。
“奶奶，奶奶，我的彈珠丟了。”柳大嬸家的孫子帶著哭腔跑過來又甩手又跺腳地喊叫。
“丟哪了，丟哪了。”柳大嬸問道。
“在李老師家的那個房間裡。是張大容丟的。”
“你知道在裡面，把它撿回來就是了。這麼大的人了，還在老師面前撤嬌，真不知害羞。”
“裡面太黑，我害怕。奶奶，你幫我找嘛。”
李老師看著柳達成那幅可愛的樣子，從八仙桌上提過煤油燈走了過來對柳達成說：“柳達成，李老師幫你找好嗎？走，告訴李老師，你的彈珠丟哪兒了。”
李老師陪著柳達成走進房間，提著煤油燈，找遍了角角落落，就是沒有彈珠的影子。柳達成見沒找著彈珠，馬上又嗚咽起來。柳大嬸見孫子又要哭了，氣不打一處來，就揪著孫子的耳朵說：“你小子還哭，李老師這不是找過了嗎。找不到就算了，回頭奶奶再給你買幾個。哭，哭，哭，哭你的喪啊。”
“柳大嬸，小孩子都是這樣的，你就別責怪他了。要不再找找，看看在不在床低下。”李老師見柳大嬸責怪柳達成，就安慰了幾句。
李老師說完就趴在地上，將煤油燈往床低下照了照，果真在床低下的最裡面有一顆綠色的彈珠，於是就伸進頭去取。取彈珠時，李老師突然發現床低下有一塊土好像被人翻動過。當時她沒在意，取了彈珠交給了柳達成，說：“柳大嬸，天不早了，柳達成明天還要上課呢，早點回去休息吧。”
夜深人靜，李老師躺在床上一時難以入寐，就拿出他兒子小東東的照片，用手摸摸看看，一時記憶觸動了她思念之情，又暗自悲傷落淚。這樣一個人靜靜地呆了許久，她突然想起給柳達成撿彈珠時，看見床低下那塊好像被人翻動過的地方。難道是……不可能，不可能，李老師面對自己的猜測，一次次的加以否定。然而，當她仔細想想，這老宅子好幾年沒翻修過，地上的土都是黑的，而那塊土卻有黃泥巴，若不是有人翻動過，怎麼會出現這種情況呢。 但她又想，自己的丈夫儘管和自己已經離婚，但他要跟自己離婚的理由是生活習慣不合，平時從未對自己有過暴力行為，虎毒還不食子，何況是自己的親生兒子。這樣想來，李老師的心情就變得更加複雜，頭腦開始一片空白。
第二天，李老師先去學校請了假，然後就急匆匆地跑去當地派出所，將昨夜看到的和自己的猜測向劉所長劉志宏進行了詳細的敘述。
劉所長一聽，覺得這事確實有些蹊蹺，就叫李老師到值班室登記一下，登記後先回家去，先不要亂講，以防走漏風聲。接下來，劉所長立即招集人馬，分兩個工作小組分頭行動。一組去省城監視李老師的丈夫佐思進，一組去李老師家進行現場查看。
李老師剛到家，前腳還未站穩，劉所長後腳就開著警車風塵僕僕地趕了過來。一進李老師家門，員警就把李老師家圍了個嚴實。劉所長叫人借來了幾把鋤頭，又叫人把李老師睡的那張床搬走，然後就順著那塊地挖了起來。挖了一會兒，發現了一件藍色衣服，那衣服已經不成型了，用鋤頭稍微動一動，就四分五裂。
李老師看挖出了衣物，斷定這衣物就是兒子當時穿的，一時控制不了情緒，嚎哭著就沖了過去。一邊罵著自己的丈夫，一邊哭著自己的兒子：“這挨千刀的啊，怎麼就這麼狠心。我的兒啊，你死得好慘啊……”劉所長見李老師沖過來，就叫旁邊的大嬸大媽把她拉住。李老師因受打擊，傷心過度，頓時四肢一軟，癱倒在地不省人事。劉所長見了，二話不說，立即叫人把李老師用警車送往鄉衛生院。
李老師被送進衛生院，經醫生檢查，李老師只是因為受到刺激，一時神志不清之外，其他一切正常。醫生說，只要稍作休息就無大礙。現場這邊，經法醫鑒定，死者年齡為六歲左右，身高一米左右，身穿藍色上衣，黑色褲子，死亡時間大約十個月以前，但因死亡時間過長，無法判斷死者身份。
劉所長做完所有的工作，帶領人員上了警車，一不作二不休，一到所裡就打電話省城那邊，要求那邊的同志立即逮捕李老師的丈夫佐思進。
佐思進被逮捕後，面對威嚴的法律和鐵的證據，他對自己所犯的罪行供認不悔。在審判過程中，他對自己的行為非常懺悔，但法律是無情的，最終，他被判處死刑，立即執行。
事情的真相終於水落石出，李老師也算是為兒子陳冤昭雪了。這件事當時在鄉里是轟動了好一陣子，只要聽說了此事的人，無不為之瞠目結舌。
事情總是有原委的，那麼佐思進為什麼要殺害自己的親生兒子呢？這話還得由佐思進自己來講敘一翻。
原來，佐思進從財經學院畢業後，就分配到鄉里紅星供銷社擔任會計。工作一段時間後，因工作積極主動，會計帳目做得條目清楚，就被提升為供銷社主任。後來，在媒人的牽線搭橋下，他認識了李梅香老師。結婚後，兩口子過得也算恩恩愛愛。因李老師所在的學校離佐思進家有一段路，為了不影響自己的教育工作，李老師就在學校附近借用了人家一所老宅作為暫時的棲身之地。星期天和節假日，她就回家和丈夫團聚。有了小孩，李老師就把孩子接到一起，丈夫則隔三差五地去看望妻子。這樣的日子一過就是四五年，在別人的眼裡，他們的生活也算是讓人羡慕的一對。
然而，隨著小孩一天天長大，因家庭瑣事，夫妻間的矛盾也一天天尖銳，原來那種恩愛勁也一天一天消失。到後來，佐思進就乾脆不去學校那邊，李老師也難得數月回家一趟。就這樣，夫妻兩人打起了冷戰。直到前年小孩失蹤後，兩人才提出了離婚。
事情沒有想像的這麼簡單。這個佐思進，人長得是相貌堂堂，舉止文質彬彬，又讀了幾年大學，要長相有長相，要文憑有文憑，仕途算不上一帆風順，但年紀輕輕就擔上了供銷社主任，這是讓與他相處的待嫁姑娘垂涎欲滴的事情。在工作中，佐思進也不泛條件優秀的女人追隨示愛，但他始終與她們保持一定的距離，除了工作之事，從不與她們交往過密。事發之前，佐思進還是受人尊敬的，在李梅香的姐妹眼中，他是一個有責任感，顧家庭的好男人。
就在佐思進和妻子李梅香打冷戰的那些日子，紅星供銷社在他的精心經營下，生意越做越大。這生意一大，與外界交往的機會就多了起來。
佐思進與李梅香的感情已經到了危險的邊緣，正巧嚴麗娟闖入了他的感情世界，這對佐思進來說無疑是久旱逢甘露，他對嚴麗娟的感情尤如決堤的洪水，一發而不可收拾。儘管如此，他在人前人後還是裝作一幅可憐的樣子，用一種低調的生活態度贏得朋友和親戚的同情。有幾次在同李梅香吵架後，他提出離婚，但李梅香都以為兒子著想為由，拒絕了佐思進的要求。
李梅香死活不肯離婚，這讓佐思進感到非常惱火。於是，在暑假期間，李梅香剛好有事出差去了，他就計畫著怎樣把這個防礙他與嚴麗娟結合的障礙清除。他先是偷偷地在李梅香的床低下挖了一個大坑，然後在一個無人的夜晚，將兒子佐東東帶到李梅香的屋裡，趁其熟睡的時候，用被子將其捂死，之後，將屍體埋在大坑裡，蓋上土，再將土拍實。因李梅香住的屋子是獨門獨戶的，平時一般沒有人去，剛好這些天李梅香又出差去了，這給佐思進足夠的時間清理現場。
過了兩天，佐思進假裝著倒處找兒子，找遍了村裡角角落落，問遍了左鄰右舍每一個大人小孩，喊得嗓子亞了，哭得眼眶腫了。到了夜裡，佐思進還提著那盞煤油燈到處尋找，看上去儼然一幅失去兒子傷痛欲絕的樣子，讓大家見了為之傷心憐惜。
佐思進兒子失蹤事件的發生，村裡人流傳著許多說法。有說是被人販子拐走了的，也有說是不是掉進水塘淹死了的，也有人懷疑是佐思進耍手段謀殺的。這種種說法在村裡傳得沸沸揚揚，但更多的人相信是被人販子拐走了，因為這幾年經常有山裡娃失蹤的案子，到今天還是杳無音訊。聽人說那時有一種藥，讓小孩吃了四肢發軟，好端端的人就變成了啞吧，然後用麻布袋一裝，人不知鬼不覺地就被賣到沿海城市。
找了幾天，佐思進兒子仍然毫無蹤跡，家裡人著急萬分。佐思進於是就到派出所報案，把兒子失蹤的事情經過詳細地敘述了幾遍。劉所長當時見佐思進報案時的表情平靜，敘述的事情經過也毫無漏洞，也就沒有把他例為懷疑物件。劉所長是這樣分析的：佐思進和李梅香雖說感情不和，但平時也無大打出手的事例，而且佐思進平時為人正直，口碑不錯，對自己的孩子也是愛撫有加。虎毒不食子，親生父親殺死自己的兒子情理上說不通；第二，要是掉進水塘被淹死，時間已經過了好幾天，周邊水塘仍無屍體浮出水面；第三，這些年來，在各村都發生過小孩失蹤的案件，佐思進兒子被人拐買的可能性較大。這樣一分析，劉所長於是在調查毫無線索的情況下，就把佐思進兒子失蹤的案件例為人口拐買案暫時結案。
聽說兒子失蹤，李老師放下出差的任務，半途而返。回到家裡自然是少不了對丈夫佐思進刨根問底，可丈夫一口否認，說自己真的不知道兒子的下落，要不自己還到處尋找，並向派出所報案。若要是自己做了什麼，這不是自打自招嗎？李老師是不相信兒子會被人拐買的，就算是拐買了，也是丈夫沒有盡到監護的責任。與丈夫大吵了一場之後，李老師又跑到派出所去哭鬧了一翻，說這事很可能是自己的丈夫對兒子下了毒手，要求把丈夫抓起來。劉所長說，抓人是可以的，但我們目前沒有任何證據能證明是你丈夫幹的，何況你兒子現在只是下落不明，是死是活現在還沒有定論，法律是要講證據的。
李老師聽劉所長說的在理，也就沒有再糾纏下去。回到家裡，自己又不停地四處打探。在那段日子裡，李老師為尋找兒子早出晚歸，在本村沒有消息，又到鄰村去找，一連找了十多天，還是沒有兒子的下落。好心人見李老師日日哭泣，夜夜不寐，身子骨一天比一天消瘦，就熱情地去安慰她。其中柳大嬸就是一位熱心腸人，在李老師剛失去兒子的當兒，她每晚都會帶自己的孫子過去，陪李老師聊天閒談。時間一長，李老師也就把這事暫時擱下了，只是每天晚上對著小東東的照片，祈禱上天保佑，但願小東東平安回來。
時間一晃半年過去了，小東東的事也漸漸地平息下來，李老師的心情也有點好轉。然而，佐思進卻偏偏在這個時候又向李老師提出離婚的事，這讓李老師剛剛癒合的傷口，尤如撒上了一把鹽巴。但是，李老師轉念一想，本來丈夫和自己就已經沒什麼感情了，何況現在兒子又下落不明，心一橫就答應了佐思進的要求。
離婚後，李老師本想換一個單位，但她舍不下與她朝夕相處的那班學生，於是就繼續住在那間老宅裡，白天上班，晚上就對著小東東的照片，一訴思念之情。
佐思進離婚後，他放棄了供銷社主任的職務，來到省城找到嚴麗娟，與嚴麗娟共同經營一家電子器材專買店。一開始，她們倆雙棲雙落，日子過得還算平穩，但時間不長，他倆就勞燕紛飛各奔東西。佐思進一氣之下，就到一家電子工廠找了份臨時工的活，並在廠裡附近租了一間小屋，過起了單身漢的生活。
情感的傷害，孤寂的生活，讓佐思進疲憊不堪，精神憔悴，但是，他仍然抱有遠大理想，想重新站起來，努力創造屬於自己的美好生活。然而，他怎麼也沒想到，他萬無一失的計畫，充滿希望的未來，最終卻被一顆丟失的彈珠打得粉碎。
時不時發出一兩聲歎息。三個女人一台戲，四個女人戲連台。剛聊完尹瘸子家的事，接著又聊開了近來幾家婚嫁的事，說了說近來肉價怎麼又長了幾角，誇了誇張三李四添了幾樣新花衣裳，最後就聊到了男人身上。柳大嬸說張大嫂男人老實，一輩子安分守己，嫁了這樣的男人就算一輩子清貧過日也是福；張大嫂就說還是謝大嫂家的男人好，會賺錢又會體貼人；謝大嫂繞著彎又說柳大嬸家的男人好，年輕英俊瀟灑，老來還像個小夥子，而且能文能武。柳大嬸、張大嫂、謝大嫂三人你誇我我誇你，聊得興致勃勃，一時把李老師冷落了一會兒。
柳大嬸看了看李老師家裡牆面上掛著的木質擺鐘，喝了口開水，站起來說：“李老師啊，你家的鐘是不是壞了，怎麼一個晚上沒聽見聲響。”接著又說：“天晚了，你明天還得上課，該休息去了。”
大家站起身，伸了伸懶腰，說了些不好意思打擾了之類的客套話。柳大嬸、張大嫂、謝大嫂就招呼著自己的孫子回家。
“奶奶，奶奶，我的彈珠丟了。”柳大嬸家的孫子帶著哭腔跑過來又甩手又跺腳地喊叫。
“丟哪了，丟哪了。”柳大嬸問道。
“在李老師家的那個房間裡。是張大容丟的。”
“你知道在裡面，把它撿回來就是了。這麼大的人了，還在老師面前撤嬌，真不知害羞。”
“裡面太黑，我害怕。奶奶，你幫我找嘛。”
李老師看著柳達成那幅可愛的樣子，從八仙桌上提過煤油燈走了過來對柳達成說：“柳達成，李老師幫你找好嗎？走，告訴李老師，你的彈珠丟哪兒了。”
李老師陪著柳達成走進房間，提著煤油燈，找遍了角角落落，就是沒有彈珠的影子。柳達成見沒找著彈珠，馬上又嗚咽起來。柳大嬸見孫子又要哭了，氣不打一處來，就揪著孫子的耳朵說：“你小子還哭，李老師這不是找過了嗎。找不到就算了，回頭奶奶再給你買幾個。哭，哭，哭，哭你的喪啊。”
“柳大嬸，小孩子都是這樣的，你就別責怪他了。要不再找找，看看在不在床低下。”李老師見柳大嬸責怪柳達成，就安慰了幾句。
李老師說完就趴在地上，將煤油燈往床低下照了照，果真在床低下的最裡面有一顆綠色的彈珠，於是就伸進頭去取。取彈珠時，李老師突然發現床低下有一塊土好像被人翻動過。當時她沒在意，取了彈珠交給了柳達成，說：“柳大嬸，天不早了，柳達成明天還要上課呢，早點回去休息吧。”
夜深人靜，李老師躺在床上一時難以入寐，就拿出他兒子小東東的照片，用手摸摸看看，一時記憶觸動了她思念之情，又暗自悲傷落淚。這樣一個人靜靜地呆了許久，她突然想起給柳達成撿彈珠時，看見床低下那塊好像被人翻動過的地方。難道是……不可能，不可能，李老師面對自己的猜測，一次次的加以否定。然而，當她仔細想想，這老宅子好幾年沒翻修過，地上的土都是黑的，而那塊土卻有黃泥巴，若不是有人翻動過，怎麼會出現這種情況呢。 但她又想，自己的丈夫儘管和自己已經離婚，但他要跟自己離婚的理由是生活習慣不合，平時從未對自己有過暴力行為，虎毒還不食子，何況是自己的親生兒子。這樣想來，李老師的心情就變得更加複雜，頭腦開始一片空白。
第二天，李老師先去學校請了假，然後就急匆匆地跑去當地派出所，將昨夜看到的和自己的猜測向劉所長劉志宏進行了詳細的敘述。
劉所長一聽，覺得這事確實有些蹊蹺，就叫李老師到值班室登記一下，登記後先回家去，先不要亂講，以防走漏風聲。接下來，劉所長立即招集人馬，分兩個工作小組分頭行動。一組去省城監視李老師的丈夫佐思進，一組去李老師家進行現場查看。
李老師剛到家，前腳還未站穩，劉所長後腳就開著警車風塵僕僕地趕了過來。一進李老師家門，員警就把李老師家圍了個嚴實。劉所長叫人借來了幾把鋤頭，又叫人把李老師睡的那張床搬走，然後就順著那塊地挖了起來。挖了一會兒，發現了一件藍色衣服，那衣服已經不成型了，用鋤頭稍微動一動，就四分五裂。
李老師看挖出了衣物，斷定這衣物就是兒子當時穿的，一時控制不了情緒，嚎哭著就沖了過去。一邊罵著自己的丈夫，一邊哭著自己的兒子：“這挨千刀的啊，怎麼就這麼狠心。我的兒啊，你死得好慘啊……”劉所長見李老師沖過來，就叫旁邊的大嬸大媽把她拉住。李老師因受打擊，傷心過度，頓時四肢一軟，癱倒在地不省人事。劉所長見了，二話不說，立即叫人把李老師用警車送往鄉衛生院。
李老師被送進衛生院，經醫生檢查，李老師只是因為受到刺激，一時神志不清之外，其他一切正常。醫生說，只要稍作休息就無大礙。現場這邊，經法醫鑒定，死者年齡為六歲左右，身高一米左右，身穿藍色上衣，黑色褲子，死亡時間大約十個月以前，但因死亡時間過長，無法判斷死者身份。
劉所長做完所有的工作，帶領人員上了警車，一不作二不休，一到所裡就打電話省城那邊，要求那邊的同志立即逮捕李老師的丈夫佐思進。
佐思進被逮捕後，面對威嚴的法律和鐵的證據，他對自己所犯的罪行供認不悔。在審判過程中，他對自己的行為非常懺悔，但法律是無情的，最終，他被判處死刑，立即執行。
事情的真相終於水落石出，李老師也算是為兒子陳冤昭雪了。這件事當時在鄉里是轟動了好一陣子，只要聽說了此事的人，無不為之瞠目結舌。
事情總是有原委的，那麼佐思進為什麼要殺害自己的親生兒子呢？這話還得由佐思進自己來講敘一翻。
原來，佐思進從財經學院畢業後，就分配到鄉里紅星供銷社擔任會計。工作一段時間後，因工作積極主動，會計帳目做得條目清楚，就被提升為供銷社主任。後來，在媒人的牽線搭橋下，他認識了李梅香老師。結婚後，兩口子過得也算恩恩愛愛。因李老師所在的學校離佐思進家有一段路，為了不影響自己的教育工作，李老師就在學校附近借用了人家一所老宅作為暫時的棲身之地。星期天和節假日，她就回家和丈夫團聚。有了小孩，李老師就把孩子接到一起，丈夫則隔三差五地去看望妻子。這樣的日子一過就是四五年，在別人的眼裡，他們的生活也算是讓人羡慕的一對。
然而，隨著小孩一天天長大，因家庭瑣事，夫妻間的矛盾也一天天尖銳，原來那種恩愛勁也一天一天消失。到後來，佐思進就乾脆不去學校那邊，李老師也難得數月回家一趟。就這樣，夫妻兩人打起了冷戰。直到前年小孩失蹤後，兩人才提出了離婚。
事情沒有想像的這麼簡單。這個佐思進，人長得是相貌堂堂，舉止文質彬彬，又讀了幾年大學，要長相有長相，要文憑有文憑，仕途算不上一帆風順，但年紀輕輕就擔上了供銷社主任，這是讓與他相處的待嫁姑娘垂涎欲滴的事情。在工作中，佐思進也不泛條件優秀的女人追隨示愛，但他始終與她們保持一定的距離，除了工作之事，從不與她們交往過密。事發之前，佐思進還是受人尊敬的，在李梅香的姐妹眼中，他是一個有責任感，顧家庭的好男人。
就在佐思進和妻子李梅香打冷戰的那些日子，紅星供銷社在他的精心經營下，生意越做越大。這生意一大，與外界交往的機會就多了起來。
佐思進與李梅香的感情已經到了危險的邊緣，正巧嚴麗娟闖入了他的感情世界，這對佐思進來說無疑是久旱逢甘露，他對嚴麗娟的感情尤如決堤的洪水，一發而不可收拾。儘管如此，他在人前人後還是裝作一幅可憐的樣子，用一種低調的生活態度贏得朋友和親戚的同情。有幾次在同李梅香吵架後，他提出離婚，但李梅香都以為兒子著想為由，拒絕了佐思進的要求。
李梅香死活不肯離婚，這讓佐思進感到非常惱火。於是，在暑假期間，李梅香剛好有事出差去了，他就計畫著怎樣把這個防礙他與嚴麗娟結合的障礙清除。他先是偷偷地在李梅香的床低下挖了一個大坑，然後在一個無人的夜晚，將兒子佐東東帶到李梅香的屋裡，趁其熟睡的時候，用被子將其捂死，之後，將屍體埋在大坑裡，蓋上土，再將土拍實。因李梅香住的屋子是獨門獨戶的，平時一般沒有人去，剛好這些天李梅香又出差去了，這給佐思進足夠的時間清理現場。
過了兩天，佐思進假裝著倒處找兒子，找遍了村裡角角落落，問遍了左鄰右舍每一個大人小孩，喊得嗓子亞了，哭得眼眶腫了。到了夜裡，佐思進還提著那盞煤油燈到處尋找，看上去儼然一幅失去兒子傷痛欲絕的樣子，讓大家見了為之傷心憐惜。
佐思進兒子失蹤事件的發生，村裡人流傳著許多說法。有說是被人販子拐走了的，也有說是不是掉進水塘淹死了的，也有人懷疑是佐思進耍手段謀殺的。這種種說法在村裡傳得沸沸揚揚，但更多的人相信是被人販子拐走了，因為這幾年經常有山裡娃失蹤的案子，到今天還是杳無音訊。聽人說那時有一種藥，讓小孩吃了四肢發軟，好端端的人就變成了啞吧，然後用麻布袋一裝，人不知鬼不覺地就被賣到沿海城市。
找了幾天，佐思進兒子仍然毫無蹤跡，家裡人著急萬分。佐思進於是就到派出所報案，把兒子失蹤的事情經過詳細地敘述了幾遍。劉所長當時見佐思進報案時的表情平靜，敘述的事情經過也毫無漏洞，也就沒有把他例為懷疑物件。劉所長是這樣分析的：佐思進和李梅香雖說感情不和，但平時也無大打出手的事例，而且佐思進平時為人正直，口碑不錯，對自己的孩子也是愛撫有加。虎毒不食子，親生父親殺死自己的兒子情理上說不通；第二，要是掉進水塘被淹死，時間已經過了好幾天，周邊水塘仍無屍體浮出水面；第三，這些年來，在各村都發生過小孩失蹤的案件，佐思進兒子被人拐買的可能性較大。這樣一分析，劉所長於是在調查毫無線索的情況下，就把佐思進兒子失蹤的案件例為人口拐買案暫時結案。
聽說兒子失蹤，李老師放下出差的任務，半途而返。回到家裡自然是少不了對丈夫佐思進刨根問底，可丈夫一口否認，說自己真的不知道兒子的下落，要不自己還到處尋找，並向派出所報案。若要是自己做了什麼，這不是自打自招嗎？李老師是不相信兒子會被人拐買的，就算是拐買了，也是丈夫沒有盡到監護的責任。與丈夫大吵了一場之後，李老師又跑到派出所去哭鬧了一翻，說這事很可能是自己的丈夫對兒子下了毒手，要求把丈夫抓起來。劉所長說，抓人是可以的，但我們目前沒有任何證據能證明是你丈夫幹的，何況你兒子現在只是下落不明，是死是活現在還沒有定論，法律是要講證據的。
李老師聽劉所長說的在理，也就沒有再糾纏下去。回到家裡，自己又不停地四處打探。在那段日子裡，李老師為尋找兒子早出晚歸，在本村沒有消息，又到鄰村去找，一連找了十多天，還是沒有兒子的下落。好心人見李老師日日哭泣，夜夜不寐，身子骨一天比一天消瘦，就熱情地去安慰她。其中柳大嬸就是一位熱心腸人，在李老師剛失去兒子的當兒，她每晚都會帶自己的孫子過去，陪李老師聊天閒談。時間一長，李老師也就把這事暫時擱下了，只是每天晚上對著小東東的照片，祈禱上天保佑，但願小東東平安回來。
時間一晃半年過去了，小東東的事也漸漸地平息下來，李老師的心情也有點好轉。然而，佐思進卻偏偏在這個時候又向李老師提出離婚的事，這讓李老師剛剛癒合的傷口，尤如撒上了一把鹽巴。但是，李老師轉念一想，本來丈夫和自己就已經沒什麼感情了，何況現在兒子又下落不明，心一橫就答應了佐思進的要求。
離婚後，李老師本想換一個單位，但她舍不下與她朝夕相處的那班學生，於是就繼續住在那間老宅裡，白天上班，晚上就對著小東東的照片，一訴思念之情。
佐思進離婚後，他放棄了供銷社主任的職務，來到省城找到嚴麗娟，與嚴麗娟共同經營一家電子器材專買店。一開始，她們倆雙棲雙落，日子過得還算平穩，但時間不長，他倆就勞燕紛飛各奔東西。佐思進一氣之下，就到一家電子工廠找了份臨時工的活，並在廠裡附近租了一間小屋，過起了單身漢的生活。
情感的傷害，孤寂的生活，讓佐思進疲憊不堪，精神憔悴，但是，他仍然抱有遠大理想，想重新站起來，努力創造屬於自己的美好生活。然而，他怎麼也沒想到，他萬無一失的計畫，充滿希望的未來，最終卻被一顆丟失的彈珠打得粉碎。