灰灰菜
清明前後的北方， 不但是踏青旅行的好時光， 更是採摘野菜的最佳季節。 青黃不接的季節， 各種野菜破土勃發， 也給農民提供了最佳的美食。
早先， 北方的冬天， 沒什麼蔬菜， 人們一整個冬天都是吃白菜、蘿蔔、土豆等耐儲存的越冬菜， 只有到了夏天， 黃瓜、芹菜、茄子、豆角、韭菜等才能大量供應。 而野菜， 這種不用人打理也能旺盛生長的一年生和多年生草本植物， 就登上人們的餐桌， 既能給農民帶來營養， 也能保護農民的健康。
北方農村野菜很多， 能吃又好吃的能有幾十種， 而灰灰菜， 又名灰藋、白藜， 只有在陽春三月最好吃， 等長出莖幹， 就老了， 不好吃了。 灰灰菜吃起來味道鮮美肉嫩， 可以炒菜， 也可以拌玉米麵蒸窩窩頭。
灰灰菜涼拌
灰灰菜富含蛋白質、維生素和鉀、鈣、磷等人體所需的微量元素， 可以說是營養豐富， 對兒童發育和老年人補鈣都有很高的價值。 灰灰菜裡含有稀缺的促脫皮甾酮、鞣質等成分， 能抑制流感、乙型腦炎病毒， 可以用於感冒的防治， 和痢疾腹瀉的治療， 還有清熱減肥抗癌的功效， 灰灰菜特有的揮發油、藜堿， 還能防止兒童消化道寄生蟲， 清除口臭， 是難得的天然食材和中藥材。
春天， 到野外採集脆嫩多汁的嫩葉， 用沸水焯一下， 就可以拌入蔥薑蒜辣椒， 鹽油醋和五香粉等， 清爽可口， 味道鮮美。 灰灰菜用來炒菜、燒肉， 還可以醃制鹹菜。 灰灰菜也是出口的主要野菜品種之一。
涼拌灰灰菜
不過， 因為灰灰菜含有卟啉類物質，
等到了夏天， 生長旺盛的灰灰菜， 也會成為農業害草， 拔草也是個費力的活兒， 因為灰灰菜的種子特別多， 拔完一遍， 很快又能冒出新芽。 當然， 草本身並存在害草、益草之分， 全看人們需要不需要。