對於浩瀚神秘的宇宙人類總能以一些形象而簡單的方式來詮釋, 如我們常見的時間曆法、星雲圖等等, 甚至古代一些寺廟也是依照宇宙的概念來設計, 而在眾多解釋宇宙的事物中, 曼荼羅或許是最形象貼切的一個。
曼荼羅源自于梵文“मण्डल”, 意思是圓形, 其在許多印度宗教中被用於冥想或召喚神的力量。 而在印度教中曼荼羅又有多種不同的形式, 如其中最常見的一個形式為揚特拉(The Yantra), 其通常象徵著一個特定的神的作用。
(▲尼泊爾加德滿都谷地的錢德拉曼荼羅, 其繪製于尼泊爾馬拉王朝時期, 象徵著月亮之神)
佛教中的曼荼羅無論是佛教還是印度教, 典型的曼荼羅是由一個圓圈圍繞著一個包含四個“門”的正方形所組成, 其中正方形代表著“本源”;而圓圈則可以代表著金、木、水、火、土這些宇宙基本元素, 也可以代表一種宗教或精神的本質。
後來隨著曼荼羅的演變,
(▲繪於19世紀的西藏那洛空行母曼荼羅, 圖案最中心為金剛瑜伽母像, 其站立於兩個紅色三角法基內)
此外另一種形式的佛教曼荼羅稱為宇宙曼荼羅, 其由一個外圓圈和一個包含有螺旋線的內圓圈組成, 而內圓圈中心代表著宇宙的本源, 螺旋線的向外延伸則代表著推動宇宙運作的力量。
(▲描繪須彌山的佛教曼荼羅, 而須彌山在佛教中也被認為是世界的中心)
宇宙和靈魂之圖提到曼荼羅, 很多人或許會認為這是佛教、印度教或者耆那教特有的一個圖案, 然而在世界其它宗教中也同樣有著類似的圖案, 如法國沙特爾大教堂的地板上就印有一個被稱為德羅門儂(The Dromenon)的形似曼荼羅的圖案, 其象徵著靈魂來到神居住的神聖世界。
(▲沙特爾大教堂窗戶上一個稱為北玫瑰的圖案)
事實上在基督教信仰中,形似曼荼羅的圖案也有著和佛教曼荼羅近乎一致的象徵,即該圖案的中心是上帝的世界,人一旦去到那個地方那麼將會獲得開悟,從而發現生命的真正意義,成為自己想要成為的人。誠如早期的佛教曼荼,其外圓圈象徵著一個人的精神旅程,而內圓圈則象徵著精神旅程所去到的理想終點,即一種脫離生死輪回達到涅槃的境界。
總之儘管曼荼羅在不同的信仰中衍生出了許多不同的意義,可以看成是對整個宇宙的詮釋,也可以看成是對靈魂的詮釋,但其歸根結底是從生命的本質反映整個宇宙的本質,即無論是哪種類型的曼荼羅其都是在試圖詮釋物質世界、精神世界和神世界之間的關係。
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(▲沙特爾大教堂窗戶上一個稱為北玫瑰的圖案)
事實上在基督教信仰中,形似曼荼羅的圖案也有著和佛教曼荼羅近乎一致的象徵,即該圖案的中心是上帝的世界,人一旦去到那個地方那麼將會獲得開悟,從而發現生命的真正意義,成為自己想要成為的人。誠如早期的佛教曼荼,其外圓圈象徵著一個人的精神旅程,而內圓圈則象徵著精神旅程所去到的理想終點,即一種脫離生死輪回達到涅槃的境界。
總之儘管曼荼羅在不同的信仰中衍生出了許多不同的意義,可以看成是對整個宇宙的詮釋,也可以看成是對靈魂的詮釋,但其歸根結底是從生命的本質反映整個宇宙的本質,即無論是哪種類型的曼荼羅其都是在試圖詮釋物質世界、精神世界和神世界之間的關係。
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