有這麼一個關於一壺水的故事。 曾經， 有一位落寞的青年， 因為人生毫無作為卻又想不通其中的原因， 於是他決定去找一位道長尋求開解。
青年找到道長時， 道長正在道觀丹房裡讀書。 青年對道長說明來意， 並將自己的人生經歷說給道長聽。 道長微笑著聽完青年的傾訴， 對他說：“來， 你先幫我燒壺開水！”
青年看見牆角放著一把很大的水壺， 水壺旁邊是一個小灶， 可是他沒有找到柴草， 於是便決定出門去弄些柴草回來。
青年出去了很久， 最後在外面拾了一些枯枝乾草回來。 他盛滿一壺水， 放在灶臺上，
二
於是他跑出去繼續找柴， 但回來的時候那壺水已經涼得差不多了。 這回他學聰明了， 沒有急於點火， 而是再次出去找了些柴， 由於柴準備充足， 水不一會就燒開了。
道長忽然問他：“如果沒有足夠的柴， 你該怎樣把水燒開？”
青年想了一會， 搖了搖頭。
道長說：“如果是那樣的話， 你就應該把水壺裡的水倒掉一些， 這樣你的柴火才足夠燒開壺裡的水！”
青年聽完， 若有所思地低下了頭。
道長接著說：“你一開始躊躇滿志， 為自己的人生樹立了太多的目標， 就像這個大水壺裝了太多水一樣， 而你又沒有足夠的柴， 所以才無法把水燒開。 要想把水燒開， 只有兩種方法：倒出一些水， 或者先去準備柴！”
三
青年這才恍然大悟。 辭別道長後， 他決定重新開始規劃自己的人生。 他把計畫中所列的目標去掉了許多， 只留下最近、最急迫的幾個， 同時他利用業餘時間努力加強自己所學的知識和技能， 讓自己擁有更多的“柴火”。
幾年後， 通過不斷的堅持和努力， 他的目標基本上都實現了。
這壺水告訴我們的道理其實很簡單。 我們的人生中既有加法也有減法， 智慧的人生就是要平衡不同的加減法。
在樹立目標的時候， 我們要學會做減法， 倒掉太多的“水”， 刪繁就簡，
同時， 提高自己需要我們學會做加法， 為自己的人生增添成功的能力和籌碼， 不斷地撿拾“柴草”， 才能使自己更加充實， 使人生不斷加溫， 最終讓自己的生命沸騰起來， 實現成功。