人類一直都希望在地球以外的星球上發現高等生物。 可是， 由於恒星溫度極高， 不可能產生任何生命， 所以， 尋找外星人的首要步驟是尋找行星。 除了已知的太陽系九大行星外， 在茫茫太空中要找到別的既不發光、個頭小的行星， 可真不是一件容易的事情。
1983年1月， 美、英、荷三國聯合制造的一台功率強大的地球軌道紅外望遠鏡發射成功。 這台距地面900多千米、直徑3米多的永遠望， 使人們眼界大開。 這一年的8月9日， 美國噴氣推進實驗室向全世界宣佈， 織女星的行星上可能有生命存在。
但科學家在對織女星深入瞭解之後，