1700噸重太空梭燃料外泄16000米高空爆炸，7名宇航員無一倖存

圖片為美國的挑戰者號太空梭， 是美國的第二架太空梭， 自美國首次試飛太空梭以來， 這種有人駕駛並且可以重複使用的航天器已經安全的執行了24次太空任務，

挑戰者號亦成功執行了9次太空任務， 此時的人民沉浸在零事故的喜悅當中， 直到1986年1月28日， 挑戰者號的發射失敗， 人們才幡然醒悟， 太空探索從來都不簡單。

挑戰者號太空梭的全重約為79.5噸， 但是在垂直發射時需要與巨大的火箭助推器捆綁在一起，

其中外掛燃料箱裝載有超過600噸的液體燃料， 兩個巨大的火箭助推器裝有總共900噸的固體燃料， 整個太空梭此時的重量已經接近1700噸， 高度達到67米， 然而這個龐然大物卻在1986年1月28日的發射中遭遇災難， 當時太空梭在起飛階段似乎一切正常， 甚至在剛剛升空時右側助推器冒出的一絲絲黑煙也並沒有引起人們的注意。

但是到起飛後73秒的時候， 此時的高度為16000米， 天空中卻突然閃出一道亮光， 與太空梭捆綁在一起的燃料箱發生劇烈爆炸， 挑戰者號也迅速變成一團火球， 解體並墜落， 其實太空梭是相當精密的， 其由多達250萬個零部件構成， 任何一個部件的損傷都有可能導致飛機的事故， 1986年的挑戰者號在升空時爆炸就是因為毫不起眼的密封圈引起的， 密封圈的失效導致了燃料的洩漏， 進而出現爆炸解體。

火箭在發射場地組裝的時候， 各個部分都要用密封鋼圈來銜接和組裝， 而在點火後， 這些密封鋼圈會出現被加熱後膨脹的現象， 膨脹後的鋼圈也正好能夠擋住縫隙， 而挑戰者號此次的發射時間定在了寒冷的1月份， 氣溫的驟降導致這些密封鋼圈堅硬無比， 也很難膨脹， 結果這枚小小的密封鋼圈的失效導致了助推火箭內熾熱氣體的洩漏而冒出黑煙， 最終助推器撞擊到燃料箱，

當即產生爆炸， 整個太空梭被炸成上萬個碎片， 7名宇航員無一倖存。

其實， 這場遭難本來是能夠避免的， 當時負責火箭助推器的工程師羅傑·博伊斯喬利就已經覺察到了這個問題， 在發射前的13小時， 他向上級報告稱， 上一次挑戰者號由於助推器上的密封圈失效險些墜毀， 這次的發射時間選擇的又是低溫天氣，更加容易出現故障，所以他極力勸阻上級更改發射時間，並且解決密封圈容易失效的問題，但是宇航局卻不顧設計者的建議強行發射，最終釀成災難。

爆炸後的碎片從16000米高空散落，時間整整持續了一個小時，價值超過120億美元（折合800億人民幣）的太空梭頃刻間灰飛煙滅，7名寶貴的宇航員也全部遇難，值得一提的是，當時兩個助推火箭在脫離燃料箱後朝著地面居民聚集區墜落，航太中心的負責人趕緊遙控引爆了這兩枚“巨型炸彈”才沒有造成更為慘重的後果。

這次的發射時間選擇的又是低溫天氣，更加容易出現故障，所以他極力勸阻上級更改發射時間，並且解決密封圈容易失效的問題，但是宇航局卻不顧設計者的建議強行發射，最終釀成災難。

爆炸後的碎片從16000米高空散落，時間整整持續了一個小時，價值超過120億美元（折合800億人民幣）的太空梭頃刻間灰飛煙滅，7名寶貴的宇航員也全部遇難，值得一提的是，當時兩個助推火箭在脫離燃料箱後朝著地面居民聚集區墜落，航太中心的負責人趕緊遙控引爆了這兩枚“巨型炸彈”才沒有造成更為慘重的後果。