在慧星上安插上太空艙，
去太空旅行，
是個不錯的想法，
可是人一年就要消耗幾噸的給養，
看來只能餓死在太空，
只能由機器人先行一步。
慧星是一種自然現象，
古人由於不瞭解它的成因，
因此常常把它的出現與人間發生的某些事物對應起來加以解釋。
一提到彗星，
人們的腦海中就會自然而然的浮現出這樣的圖像：拖著一根長長的，
猶如掃帚一般的尾巴，
發著白色的光芒，
沿著一條奇怪的軌跡劃過天際。
當然了，
隨著天文知識的普及，
人們大多能夠比較準確地瞭解彗星的性質，
並且僅僅把它當作一種特殊的天文現象來進行觀測了。
而在我國的古代，
彗星卻享有一種奇特的地位。
孛星、星孛、妖星、異星、蓬星、長星，
這些都曾經是我國古書上所記載的彗星的名稱。
從這些名字我們就不難看出，
古時之中國人對彗星並不友善，
在他們的眼中，
這種奇形怪狀，
偶爾現於天際的古怪星體乃是不祥之兆，
會給人間帶來災禍的。
彗星一旦出現，
便是大災大難的前兆。
至於民間流傳的所謂不吉利的“掃帚星”，
也正是由形似掃帚的彗星演變而來。
這一種原本很正常的天文現象，
由於自然科學知識的貧乏，
卻在古代中國人心目中烙下了恐懼的烙印。
西方人對於彗星的看法也未見得要高明多少。
自亞里斯多德起，
長達千年的時間裡，
西方人一直認為彗星不過是一種大氣中的燃燒現象，
故而日心說的創始人波蘭科學家哥白尼也認為“希臘人所謂的彗星，
誕生在高層大氣”。
一直到了16世紀末期，
丹麥科學家第谷才首次通過觀測證明1577年的大彗星比月球遠得多，
這樣才算是為彗星驗明瞭正身。
這之後，
科學家和業餘天文愛好者們不斷的探索出彗星的種種特性，
以往一直籠罩在彗星身上的神秘的面紗終於揭開。
人們陸陸續續觀測發現了1600餘顆大大小小的彗星，
然而，
這僅僅是占彗星家族的滄海一粟而已。
由於彗星本身的光芒較弱，
它們只有在離我們相當近的地方才有可能被觀測到，
而一旦它們遠離了太陽，
就不能被人們看到了。
據估算，
單太陽系內的彗星數量就達到了1700萬顆之多，
這些彗星大多分佈在太陽系的外部。
在所有已觀測到的彗星當中，
最出名的無疑是哈雷彗星。
這顆彗星是人類歷史上第一顆先通過計算確定其存在，
然後再經由觀測證實的彗星。
17世紀時，
英國天文學家哈雷通過計算1682年出現的一顆大彗星的軌道，
發現這顆彗星與天文資料記載中曾於1607和1531年出現的彗星有著相似的軌道。
他通過反復的計算推測，
斷言這是同一顆彗星的三次回歸，
並預言它將遵循76年一現的週期，
在1758年底或1759年初會再次出現。
雖然哈雷最終逝世於1742年而未能親自見到，
但這顆彗星果然在1759年出現了並被哈雷身後的科學家所觀測到。
因而，
為了紀念哈雷這一偉大的計算成果，
這顆彗星被命名為“哈雷彗星”。
哈雷彗星在我國歷史上也有過十分豐富的記錄，
從春秋戰國時代開始的二千多年間，
它的每次回歸，
我國史書中都有過準確的記載。
這其中，
《春秋》所記載的魯文公14年(西元前613年)“秋七月，
有星孛入於北斗”，
是世界上關於哈雷彗星的最早記錄。
