天地萬物經數百萬年的演化， 依循四季氣候變化， 衍生出一套最佳生存模式， 「春生、夏長、秋收、冬藏」。 中醫先賢們自知身為天地間的後起之秀，
依中醫養生觀， 冬季是萬物收藏的季節， 其氣候主寒。 天地間， 枯枝漫天， 蟲獸冬眠。 萬物儘量地減少能量散失， 以等待著明年春天的生機。 隨著頻繁的冷氣團襲來， 每日晨間驟降的溫度， 人們的生活作息當然也必須有所調整。
作息上， 應早睡晚起， 避開早晚低溫的時段， 晨間的活動建議可等太陽露臉再說， 且要預防性的加強早晚保暖工作， 尤其是年長者。 臨床觀察， 許多心血管疾病常發生在這些時段， 不可忽視。
活動上， 運動不宜過度， 求輕求緩， 最忌諱運動後大汗淋漓， 導致風寒從毛孔入裡， 輕則頭痛感冒， 重則導致五臟寒症。 但因此而避開運動亦不好， 冬季的寒邪常會凝滯末梢血液迴圈、繃緊筋肉， 適當選擇輕度有氧或健康操才是上策。
飲食上， 在這萬物藏收的季節裡特別適宜人體藏陰斂陽， 可多選用入腎的食材， 如羊肉、核桃、黑芝麻、黑豆、黑木耳。 另外， 選擇適當的冬令進補可以為明年的健康生長打下基礎。 尤其是溫補的藥膳能補充人體能量， 更是直接幫助身體對抗冬天的寒氣， 使人得以健康度過寒冬。 這在過去營養及醫療條件不充裕的年代是非常重要的， 也因此補冬的觀念才會在傳統臺灣社會中如此根深蒂固。
另外， 常見補冬所用的配方如薑母鴨、當歸羊肉湯、十全大補湯、八珍湯、藥燉排骨， 幾乎都是溫補為主的藥膳。 這在過去的時空背景下是很適合冬日進補的， 補充了優質的蛋白質又搭配祛寒補中的中藥成分。 但現代人營養過剩， 應酬熬夜， 勞心工作，