世界上最長的暗河：龍橋暗河，從奉節至恩施總長度為50千米

徑流可以分為地表徑流和地下徑流， 暗河屬於地下徑流， 也可以稱為“伏流”， 暗河往往出現在石灰岩喀斯特地貌廣泛分佈的地區。 由於石灰岩的水溶性特徵， 在高溫多雨的氣候條件下， 石灰岩發生流水的溶蝕作用， 從而形成溶洞、暗河等地下景觀， 石灰岩是世界上廣泛分佈的一類沉積岩， 在喀斯特地貌分佈區， 暗河也是極為常見的地理事物。

龍橋暗河

在我國的雲貴高原地區， 石灰岩分佈廣泛， 又地處亞熱帶季風氣候區， 年降水量大， 外力作用中流水作用強烈， 流水的溶蝕作用強烈， 發育有廣泛的喀斯特地貌， 具體包括石林、溶洞、暗河、天坑、天生橋等多種形態。 我國喀斯特地貌廣泛分佈的省份包括雲南、貴州、四川、重慶等省份， 主要分佈在我國西南地區。

龍橋暗河示意圖

今天我們來聊聊喀斯特地貌中的一種形態：地下暗河。 暗河如果以長度來計算， 那麼世界上最長的地下暗河是位於中國湖北恩施與重慶奉節之間， 總長度為50千米。 龍橋暗河從重慶奉節縣南端的龍橋鄉潛入地下， 其入口屬於分水嶺北坡， 按常理說， 地下水和地表水應該往北面的天坑地縫和長江方向流， 但龍橋暗河卻執拗地向南切穿2000米高的分水嶺主脈，

在板橋境內流入沐撫大峽谷， 形成清江支流雲龍河。

恩施大峽谷

在很長的時間內， 我們都無法瞭解龍橋暗河的長度， 因為地處地下， 無法直接觀察到暗河河道流向， 地下情況險惡， 人類又難以到達直接考察。 在2004年7月，

中法探險隊第五次來到這裡， 通過12天的艱苦探險， 在暗河入口處投放顏料， 並運用全球衛星定位儀和示蹤試驗， 終於在湖北恩施的板橋地區發現了暗河出口， 從而準確測出龍橋暗河全長50千米。

喀斯特地貌示意圖

這次探險確定了， 龍橋暗河從重慶奉節龍橋潛入地下後，

蜿蜒向前， 是一條典型而複雜多變的完整暗河系統， 在地下形成了龐大的地下河水系， 令人驚奇的是， 它竟然是一條穿越長江、清江流域間的分水嶺的超過常識的地下暗河。 喀斯特地貌的發育， 往往有一個過程， 可以分為幼年期、青年期、壯年期和老年期， 地下暗河的發育往往出現在喀斯特地貌發育的青壯年時期發生。

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