太湖的邊上有一個太平村， 村裡的人們世世代代都以打漁為生， 在村東頭的四合院裡住著陳員外一家。 這陳員外名叫陳方德，
這陳興跟他的父親一樣， 也是古道熱心腸， 村子裡誰家有了難心事都願意來找他。 一年冬天， 陳興外出的時候發現有個討飯的流浪兒暈倒在了路邊， 他趕緊招呼僕人把流浪兒抬回家， 燒了姜湯給他喝， 將他從死神的手中給奪了回來。 陳方德見這個孩子無處可去， 就收留了他， 並給他取了名字叫雙喜。
雙喜十分感激陳家的對他的再生之恩， 因此不管幹什麼都十分的賣力， 再加上他天資聰穎， 忠厚老實， 因而陳家上上下下都十分喜歡他， 特別是陳興， 有事沒事的總愛跟雙喜呆在一起。
但是天有不測風雲， 第二年的夏天， 太湖地區瘟疫大流行，
一夜之間父母雙亡， 陳興真是痛不欲生。 雙喜見他整天無精打采的， 就忙裡忙外的幫他打理家業， 還經常勸慰陳興要振作精神， 漸漸地兩個人的感情濃厚了起來， 陳興於是認他做了幹弟弟， 並給他改了名字叫陳龍， 秋天的時候還送他到私塾去讀書。
陳龍不忘陳家人對自己的救命之恩， 不但學習非常用功， 而且經常幫助哥哥做事， 在他們的努力下， 陳家很快就像往日一樣家業興隆了， 陳龍也考中了舉人， 見弟弟這樣， 陳興的心裡非常高興。 就在這時候陳興又救了個姑娘。
這個姑娘叫秀婷， 長的眉清目秀的，
由於時下戰亂不斷， 土匪橫行， 陳龍一路上走得很是艱苦， 好在他以前討過飯， 有些江湖經驗， 歷經千辛萬苦他們總算是平安地到達了京城， 但是卻誤了考期。 沒辦法他只好在京城找了份私塾先生的活計， 一邊教書一邊等著第二年的會考，
就這樣一晃二年過去了， 他也不知道哥哥過得到底怎麼樣了。 轉過年的秋天， 陳龍高中榜眼， 殿試的時候皇上見他出口成章， 沉穩大方， 就將他留在了京城， 在刑部當差。 湊巧的是， 這時朝廷接連收到十多份太湖州百姓的狀子， 告的全都是太湖知府羅玉秀飛橫跋扈， 魚肉百姓， 弄得民不聊生。
皇上考慮到陳龍是太湖州過來的， 對那兒的情況比較熟悉， 就封他為八府巡按， 命他親自回家鄉去調查。
為了能夠真正掌握第一手資料， 陳龍決定微服私訪， 於是他和書童化裝成難民一路迤邐著回到了太湖州。 回來之後， 陳龍讓書童帶著跟隨而來的一干衙役，
很快太平村就到了， 熟悉的路和屋子呈現在了眼前。 遠遠地望去， 自己的家好像比以前更風光了， 院子是新建的， 連大門都是新漆的。 陳龍上前敲了敲門， 開門的是一位從未見過的滿臉傷疤的人， 那個人見到陳龍先是一愣， 然後高興地撲了過來要和他擁抱。 陳龍很客氣地閃在了一旁， 伸頭往院子裡張望著。 那個僕人好像也發覺到自己有些失態， 而且他見陳龍穿得破破爛爛的， 就又呆在那裡不斷地唉聲歎氣。 搞得陳龍懷疑自己是不是走錯了門。
正在這個時候一抬花轎從後邊趕了過來， 停在了院門口， 一個漂亮的女人在丫環們的簇擁之下從轎中走了出來。
陳龍一看，原來是嫂子秀婷，他正要上前到招呼，可是嫂子卻看也不看他，吩咐家人要將他轟走。“嫂子，我是阿龍呀，剛剛從京城回來……”陳龍趕緊高聲喊道，聽了這話，秀婷愣了一下，過了好半天她才像想起什麼來似的反應過來，用手捂著鼻子乾笑著說道：“是小弟呀，回來了？怎麼弄成這個樣子，快跟嫂子進去吧。”
看到嫂子變得這麼不近人情，陳龍的心裡很是傷感，於是他慢吞吞地跟著秀婷往院子裡走去，更讓他感到奇怪的是，嫂子好像沒了以前的那種賢慧模樣，一臉的囂張和狂傲。陳龍轉念一想，估計她可能是幫哥哥打理生意才會變成這樣的，如果主人不凶，僕人們是不會聽話的。
進了屋之後，陳龍發現裡面與三年前完全不一樣了，裝修的金碧輝煌的，連傭人們也都換成了生面孔。不對呀，哥哥陳興是最討厭浪費了，怎麼會搞成這樣？而且從前的老家人一個也不見了，這有些不大對勁，而且哥哥也不見了蹤影，以往這個時候他肯定是在家裡整理帳目的。
想到這裡陳龍就問：“嫂子，我哥呢？”
這時的秀婷卻變得一臉憂傷，她一句話也沒說，拉著他直接去了偏廳，只見偏廳的正中央立著一塊靈位，上邊寫著：亡夫陳興之位。
不可能！！！陳龍的的心裡不禁大吃一驚，這一切簡直是太意外了！“這，這，這不可能！哥哥今年才二十七歲，怎麼可能這麼年輕
就……嫂子，你快告訴我，到底發生了什麼事？！”陳龍一著急，情不自禁地抓住了秀婷的胳膊。
剛才還是滿心歡喜的，而這一刻卻是……哥哥的心腸那麼好，對我跟親弟弟一樣，以前的一幕幕都湧上了心頭，這麼好的人，怎麼會，想到這裡他覺得眼前一黑，便暈倒在了地上。
醒來的時候他發現自己躺在了床上，秀婷站在了一邊。“你醒了，不要太傷心了，要保重身體呀。”陳龍傷心的的看著嫂子，“我哥哥是怎麼……”話沒說完他的眼淚就像斷了線的珠子一樣掉了下來。
看著哭得異常傷心的弟弟，秀婷的心裡也很難過，她咽了口唾沫，艱難地說：“這事兒發生在去年的冬天，那天你哥哥說胃口有些不舒服，就一個人呆在家裡休息，讓我帶人到佃戶家裡去收租子，我就出去了。可是沒過多久就有人跑過來說咱家著火了，等我趕回家的時候，火已經呑滅了整個房子，除了兩個僕人之外，家裡所有的人都被燒死了，你哥哥也沒能跑出來，燒得連屍骨也找不到了。你回來的時候為你開門的那個人就是當時被燒傷的一個僕人，他雖然沒有死，但是臉已被嚴重燒傷，而且還變成了啞巴。”
“那你為什麼不想辦法告訴我！”陳龍聽了不禁有些惱怒。
“當時你遠在外地，兵荒馬亂的有又不知道你到底在哪兒，叫我怎麼找你。”秀婷很是生氣，一甩袖子出去了。
陳龍想想也是，他怕嫂子傷心，趕緊跟了出去，剛開門，卻看見秀婷小聲地對管家說了幾句話，然後臉上露出了詭秘的笑容，這個笑讓他的心中一顫，一絲疑惑浮上了心頭。
第二天，在陳龍的執意要求下，秀婷才滿心不願意地讓一個僕人帶他到陳興的墓地上去祭奠。一路之上，所有的村裡人見到他都躲得遠遠的，陳龍想到路邊的人家去嘮上兩句，可是人家見他過去趕緊將門就給關上了，這讓他百思不得其解。
等他趕到墓地的時候，發現哥哥的墳頭上長滿了荒草，一看就知道哥哥的墳是很長時間沒有人來祭奠了，他覺得嫂子這樣做實在是有些不應該。祭拜之後，陳龍趴在墳頭上放聲大哭，哭著哭著他猛地想到，哥哥死了才不到一年，家裡就張燈結綵的，而且嫂子並沒有穿孝衣，這絕對不正常！再加上回來之後看到嫂子的反常表現，他的心裡不禁充滿了疑惑，哥哥真的是被火燒死的嗎？難道是嫂子……他不敢再想了，當年她那麼愛哥哥，不可能幹出這樣傷天害理的事情的。難道是見財起意嗎？但是哥哥的錢不就是嫂子的嗎，實在是沒有理由啊！但家裡的一切確實是不太正常，陳龍在心裡暗暗發誓，一定要將這件事情查個回落石出！
回到家裡，看著張燈結綵，到處都透著喜氣的房子，陳龍的心裡有一種說不出的滋味，於是他就一個人在院子裡到處走，希望能找個熟悉的家人問問情況。在花園中他看到了那個臉被燒傷的僕人，就走了過去。
“你記的去年冬天的那場大火嗎？”陳龍小心的問道。
那個僕人先是愣了一下，然後，咿咿呀呀了一句什麼，就走開了。陳龍不禁暗暗苦笑，自己忘了他是一個啞巴，不過他覺得那個僕人的面容有些熟悉，好像在哪兒見過。
“你在這裡幹什麼？”嫂子秀婷不知什麼時候站在了他的身後，嚇了他一大跳。
陳龍穩了穩神，說道：“沒什麼，我只是隨便走走，看見這裡花開的鮮豔，就想請教一下，不成想剛才遇見了那個大火中受傷的啞巴僕人。”他故意把大火中受傷這幾個字說得特別重。
但是秀婷卻好像沒有什麼吃驚的反映，反而有點傷心回了一句：“是啊，也是這場大火奪走你哥哥的生命。”說完就頭也不回的走開了。陳龍默默看著她的背影，心裡犯起了嘀咕，他想到村子裡人的古怪舉動，以及自己回來之後無論走到哪裡嫂子都派人跟著，好像是有什麼忌諱似的，這更加讓他疑心重重。猛然間，他想了起來，家裡山上的莊園裡有不少以前的老家人，找他們去問問一定會知道哥哥家這兩年究竟發生了什麼事情。於是他進了屋，小心地對秀婷說：“嫂子，我想到去咱家的莊園裡去幫忙。”
秀婷先是很驚訝，遲疑了半天才說道：“在家裡呆著不是挺好的嗎，為什麼要到那兒去呢。”
“呆的時間長了有些悶，我想學點東西。”
“你是不是想說你哥哥的家產也有你的一份，自己在外邊沒能考好，就想法子打家裡的主意吧？”秀婷明顯有些不滿。
陳龍急忙說：“不是的，我只是想……”
“不要再說了，你既然想去我也不會攔著你，但是我可以告訴你，你哥哥的家產我是不會獨呑的，這一點請你放心！”說完她就進了內室。陳龍暗想，她果然是很在乎哥哥的家產。可是第二天，他起來時卻發現嫂子已經秀婷站在了自己的門外。見陳龍出來，她溫和的說道：“昨天我的語氣太重了，等一會吃完早飯，我們一起去莊園吧。”
“我安排你作副總管怎麼樣”路上秀婷對陳龍說道。
陳龍想不明白她的葫蘆裡賣的到底是什麼藥，便隨口問道：“這份是什麼差事，累不累呀？如果不好做的話，就給我換個差事吧。”
秀婷笑著說：“不累不累，你可以什麼都不用幹，讓總管幹就行了，這個總管是一個很能幹的人。”
到了莊園裡，秀婷將他帶到一所紅磚的房子門口。
一位三十五左右的男人從屋子裡出來，一臉的猢猻相，一看就不是什麼好東西，他看到陳龍好像是早有準備似的趕緊迎了上來。
“介紹一下，這位李金霸是咱們莊園的總管，有什麼不懂的你就去問問他。”回過頭來秀婷又對李總管說道：“這是我的小叔子，以後就是這兒的副總管，你要好好的照應他，我先回去了。”
李金霸帶著陳龍進了紅房裡，他用手指著牆邊架子上厚厚的一摞卷紙冷淡的說：“你在這先看一下這上面的帳目吧，這裡是莊園多年以來所有的帳目和資料。”
陳龍問：“以前的羅總管呢？”
李金霸皮笑肉不笑地說道：“他因為貪污莊園的錢物，被你哥哥送進了大牢！”陳龍聽了大吃一驚，這羅總管絕對是個老實忠厚的人，他怎麼可能幹出這樣的事情，他正要再問點什麼，李金霸不耐煩地說道：“我們作總管的職責就是要清楚每一份帳目和資料，你還是先把帳目搞清楚再說，別的事情少管！你先忙，我有點事出去一下。”說完就揚長而去。
沒辦法，陳龍只好將自己埋在廢紙堆裡，去看這些所謂的資料。看了一會兒，他覺得頭都大了，這些所謂的帳目全都是一些亂七八糟的跟莊園毫無關係的東西，根本看不出個所以然來。他一賭氣，將帳簿扔在了桌子上，準備出去走走。這是一個人影兒從門外閃了進來，陳龍一看，原來是那個啞巴僕人。
“你、你來幹什麼？”陳龍吃驚地問道。
啞巴僕人將一個茶壺放到了桌子上，示意他是來送水的，然後就匆匆地出去了，臨出門的時候她回過頭來有意無意地沖著陳龍笑了一下。這個笑容也是很熟悉！怪了，回來之後怎麼竟遇到些怪人怪事呢？。
陳龍正想喊住他，卻發現桌子上有一張紙條。他跑到門口看了看，見四下無人，趕緊打開紙條一看，原來那場大火中發生之後，李金霸在外地又買了一塊地，他把莊園裡許多老家人都打發到那邊去了，現在這裡幹活的都是從外地新雇來的，而且村子裡許多人都受到了他的威脅，因而誰也不敢靠近陳龍的身邊。
紙條上的意思很明白，就是要陳龍要注意保護好自己，不要受到傷害。
為什麼把家人全都換了，是不是嫂子想隱瞞什麼呢？陳龍正在納悶，突然聽到門外有腳步聲，他連忙將紙條塞進了衣袖中。
李金霸滿頭大汗地從外邊進來，見他在屋子裡一個人發呆，就一拍他的後腦勺：“走走走，出去喝一杯去！”
兩個人來到山下的小酒館裡，要了幾樣小菜，輕斟慢酌了起來。
酒過三巡，李總管的臉上慢慢露出了醉意。
“對了，你在這幹了多久了?”陳龍不經意地問道.
李金霸沒有抬頭,手停了一下，說:“半年了，你問這個幹…幹什麼?”
“沒什麼，上午我問了幾個人，他們都說在莊園幹的時間不長，我想你也不會來得太長時間吧，所以就問問。”
“你行呀，剛回來就弄個副總管的位子。”
陳龍聽這種口氣，好像他對自己有些不服氣，不過他還是接著問道：“你知不知道我哥跟我嫂子之間的感情到底咋樣？”
李金霸驚訝地抬起了頭：“你怎麼會問我這個問題，我剛來，怎麼會知道這些，是誰讓你問我的？”
“我是想，你是這裡的總管，對我們家以前的事情肯定是會知道得多一些。”
“不，我什麼也不知道，你最好閉上你的嘴，否則……”說著他一甩手，一柄飛刀釘到了柱子上，李金霸紅著眼睛說道：“識時務者是俊傑，你現在窮得都吃不上飯了，我們能給你口飯吃已經是很不錯了，告訴你，想找麻煩你可得掂量一下你的份量再說！”聽了這話，陳龍不言語了，低著頭喝起了悶酒，他越來越堅信自己的想法，嫂子秀婷絕對有問題！
傍晚的時候，陳龍回到家裡，關上房門仔細地想了想，決定還是想辦法聯繫一下小書僮，看看他那邊有什麼新情況。於是他趁人不注意，一個人溜出了家。
他裝作是散步的樣子一路向湖邊走去，就這樣走走停停的，到了湖邊天已經完全黑了。其實陳龍早就感覺到了，自己剛剛從家裡出來步就，身後就有人在跟蹤！
他正想怎樣擺脫身後的尾巴，這時那個啞巴僕人趕著一群鴨子來到了湖邊，他將鴨子趕進了水裡，然後拿著鐮刀割起了蘆葦，像是在給家裡的牛準備草料的樣子。趁著這個當口，陳龍迅速貓下腰，一溜小跑拐到了山上，趴在草叢中他接著月光往下一看，李金霸正在湖邊焦急地四處張望著，是他在監視自己！
忽然，有人在他的肩上輕輕地拍了一下，他回身一看，原來是那個啞巴僕人！
啞巴僕人示意陳龍跟他走，兩個人一前一後來到了一片樹林當中。
“想不想知道你哥哥的事情？”沉默中啞巴僕人突然出聲問道。
“想，太想了，你不是啞巴？！你能不能告訴我這到底是怎麼回事兒？”陳龍的心裡一陣激動。
“這事兒還得從兩年以前說起……”
原來兩年前，陳龍剛走，秀婷失散的雙胞胎妹妹秀珠就知道了姐姐的下落，而且她還知道姐姐嫁給了一個大財主。於是她就找了過來，一家人終於團聚了，陳興和秀婷都很高興。可是時間一長，秀珠漸漸露出了好吃懶做的本相，她不僅貪財，而且還經常打罵僕人。這讓陳興非常看不慣，秀婷對妹妹的做法也是很生氣。
最可恨的是，一天早晨，因為丫環叫她起床早了點，她竟然喪心病狂地將丫環的手指給掰斷了！陳興聞知此事是勃然大怒，二話沒說就將她趕出了家門。但是殊不知，秀珠在來陳興家之前，早就跟太湖知府羅玉秀的內弟李金霸勾搭成奸搞在了一起，而且這李金霸一直垂涎著陳家的家業，只是苦於找不到合適的機會下手。
俗話說“最毒婦人心”，秀珠被掃地出門之後，就來找李金霸，他們倆一嘀咕就設下了一條毒計。李金霸先是讓秀珠將陳家的傭人阿寶勾引上了手，然後她讓阿寶趁做飯的時候往飯菜裡放了毒藥，在將陳家人毒死之後，李金霸又放火燒了陳家大院。由於陳家大院離村子較遠，等村民們趕過來的時候只救出了一個人，就是這個啞巴僕人。
最絕的是，秀珠趁亂化妝成了秀婷，假裝外出回來趕上了大火，哭得死去活來的，由於她跟秀婷長得實在太像了，因而很容易地就騙過了村民們的眼睛，將陳家的產業霸佔到了手中。
按照李金霸的意思，火災當中活下來的人也應當一併除掉，但是陰險狡詐的秀珠卻並不這麼想，她認為，反正活下來的僕人也不清楚事情的真相，殺了他反而會讓村民們起疑心的。就這樣啞巴僕人才躲過了一難。因為有李金霸從中作梗，官府對陳家的案子只是簡單地查了查就不了了之了。
聽完了啞巴僕人的話，陳龍的心裡真是不知道什麼滋味，好久也說不出話來。
過了半天，他抬起頭來，卻發現啞巴僕人早已經不見了，地上只留下了幾個字：真相已明，速離虎口。
陳龍想了半天之後，一個成熟的計畫了然於胸，他快步來到後山，看看四下無人，就鑽進了一座破廟當中。小書童和幾個衙役早就等在了這裡。
小書僮明鑒告訴他，經過這幾天的明察暗訪，已經掌握了羅玉秀大量的貪贓枉法的事實，只等陳龍一句話就可以收網了。陳龍想了想，吩咐了明鑒幾句便返身往湖邊走去。
李金霸還在那兒四處張望著，見陳龍從樹後出來，就一把將他給抓住了：“小子，跑得還挺快，今天回去我要讓你知道知道馬王爺到底長幾隻眼！”說著連推帶搡地將他拖回了陳家。
走進院子，陳龍看見嫂子陰沉著臉站在了院子當中：“你幹什麼去了？”
“我只是隨便走走。”陳龍隨口說道。
“你他媽還敢撒謊，老子廢了你……”李金霸拽過一把刀就要行兇，“秀婷”點了個眼色，攔住了他，面無表情地對陳龍說道：“是嗎？你沒事就好，我還以為有什麼事呢，早點回去休息吧。”
夜裡，陳龍還在想著小芸的話，想著想著就迷迷糊糊地睡著了，半夜裡他夢見自己被一條大蟒蛇給纏住了，怎麼也掙脫不開。醒來一看，原來自己被人綁在了椅子上！
“誰，誰想幹什麼！”陳龍不禁又急又怒。
“陳二公子，你一回來我就覺得你不大對勁兒，你的做法實在讓我無法心安，我發現你總是在有意無意地想去打探你哥哥的死因，是不是已經知道了點什麼吧？說吧，昨天傍晚在山上跟你在一起的是誰？”
“不說是吧，那我實話告訴你，你哥哥是我殺的，因為他太令人討厭了，還有你的嫂子，也就是我的姐姐！”
陳龍痛心地問道：“我哥哥嫂子那麼疼愛你，你為什麼要這樣……”
“為什麼，你何必那麼多事呢！不過反正你就快要死了，我不妨直說吧，你一回來我就知道事情不會就這麼簡單地結束的，你遲早要查明你哥哥的死因的。因此我早就想殺了你，不過，聽說京城有位八府巡按要過來，碰巧這個時候你又出現在我的面前。我擔心你是那個什麼八府巡按，所以就一直沒敢動手。”秀珠冷笑說道。
“但是，經過這幾天的觀察，老子發現你跟不不像，你只不過是個落魄回鄉的臭乞丐，秀珠真是多餘擔心了那麼長時間，有句話說得好‘風高放火天，月黑殺人夜’，今天我就送你去地府，去跟你哥哥匯合吧……”說著，李金霸舉起了手中的尖刀。
“你們是不是高興得有些太早了吧，其實我一回來就發現家裡不正常，這幾天經過調查我已經知道了實情的大概經過，而且還知道一些你不知道的事情！”陳龍說完是哈哈大笑，李金霸不禁一愣神。
突然間外門窗俱破，小書僮明鑒帶著一群人沖了進來，上去就將秀珠和李金霸給制服了。李金霸一邊掙扎一邊大喊：“他媽的，我是知府大人的內弟，哪個不要命的敢來抓我！”
“嘻嘻，知府大人，哦……曾經是，但是他現在卻不是了！”明鑒笑著說道，然後給陳龍解開了繩子。
公堂之上，秀珠和李金霸見陳龍身穿大紅官袍，不禁大驚失色：“你這是……你是……”
“忘了告訴你們了，我就是新來的八府巡按，經查羅玉秀貪贓枉法，草菅人命，已經被我們給拿下了。最令人不能容忍的是，你們仗著羅知府的庇護，為所欲為，竟然喪盡天良地將陳家上下四十多口人全部害死，並且毀屍滅跡，簡直是天理難容！”說著陳龍一揮手：“帶人犯羅玉秀！”
那個曾經不可一世的知府大人羅玉秀被人押了進來，秀珠和李金霸一看登時就癱在了地上。
“這就叫作天網恢恢，疏而不漏。”
聽了這些，秀珠是徹底的絕望了，她不禁仰天長歎：“真是天亡我也，報應，報應啊！”
……
押走了一干犯人，陳龍趕緊命人去找啞巴僕人，可是書童回來說，他早已經走了，只留下了一封信。
陳龍打開一看，頓時是淚流滿面。
“弟弟，實不相瞞，我就是你的哥哥陳興。可能令你以及秀珠他們感到意外的是，我沒有死，因為出事的當天我急著核對帳目，就沒有吃晚飯，因此沒被毒死。但是當我聽到了秀珠他們在院子外的談話時已經晚了，李金霸帶人將院門封死，放起了大火，我東躲西藏的好不容易才撿了一條命，但是卻被燒得人不像人鬼不像鬼的了。”
“事後我想去告官，但是當我知道了李金霸和知府羅玉秀的關係之後，就只能忍辱負重，暫時低頭了。於是我就裝起了啞巴，盼著你能夠衣錦還鄉，為我和你嫂嫂伸冤了。”
“可是，那天你一回來，我見你一身叫花子的打扮，真是失望之極，我原打算把事情的真相告訴你之後勸你離開陳家大院，以免受到牽連，但是沒想到你是八府巡按，真是蒼天有眼啊！”
“我在毀容之後對世事已經看得很淡了，再加上大仇已報，我已別無他求，準備就此覓一高山，跳出三界外，了卻餘生。家產就留與你經管，望你好生厚德，來世有緣咱們再作兄弟吧！”
讀罷這封信，陳龍哭倒在了地上，傷心欲絕。真是今生情已了，只能待來生再續緣了。
三天過後，陳龍將陳家的產業全部分給了太平村的鄉親父老，然後就此離開了這塊傷心地，回京覆命去了，一段兄弟奇緣在太湖地區流傳開來……
陳龍一看，原來是嫂子秀婷，他正要上前到招呼，可是嫂子卻看也不看他，吩咐家人要將他轟走。“嫂子，我是阿龍呀，剛剛從京城回來……”陳龍趕緊高聲喊道，聽了這話，秀婷愣了一下，過了好半天她才像想起什麼來似的反應過來，用手捂著鼻子乾笑著說道：“是小弟呀，回來了？怎麼弄成這個樣子，快跟嫂子進去吧。”
看到嫂子變得這麼不近人情，陳龍的心裡很是傷感，於是他慢吞吞地跟著秀婷往院子裡走去，更讓他感到奇怪的是，嫂子好像沒了以前的那種賢慧模樣，一臉的囂張和狂傲。陳龍轉念一想，估計她可能是幫哥哥打理生意才會變成這樣的，如果主人不凶，僕人們是不會聽話的。
進了屋之後，陳龍發現裡面與三年前完全不一樣了，裝修的金碧輝煌的，連傭人們也都換成了生面孔。不對呀，哥哥陳興是最討厭浪費了，怎麼會搞成這樣？而且從前的老家人一個也不見了，這有些不大對勁，而且哥哥也不見了蹤影，以往這個時候他肯定是在家裡整理帳目的。
想到這裡陳龍就問：“嫂子，我哥呢？”
這時的秀婷卻變得一臉憂傷，她一句話也沒說，拉著他直接去了偏廳，只見偏廳的正中央立著一塊靈位，上邊寫著：亡夫陳興之位。
不可能！！！陳龍的的心裡不禁大吃一驚，這一切簡直是太意外了！“這，這，這不可能！哥哥今年才二十七歲，怎麼可能這麼年輕
就……嫂子，你快告訴我，到底發生了什麼事？！”陳龍一著急，情不自禁地抓住了秀婷的胳膊。
剛才還是滿心歡喜的，而這一刻卻是……哥哥的心腸那麼好，對我跟親弟弟一樣，以前的一幕幕都湧上了心頭，這麼好的人，怎麼會，想到這裡他覺得眼前一黑，便暈倒在了地上。
醒來的時候他發現自己躺在了床上，秀婷站在了一邊。“你醒了，不要太傷心了，要保重身體呀。”陳龍傷心的的看著嫂子，“我哥哥是怎麼……”話沒說完他的眼淚就像斷了線的珠子一樣掉了下來。
看著哭得異常傷心的弟弟，秀婷的心裡也很難過，她咽了口唾沫，艱難地說：“這事兒發生在去年的冬天，那天你哥哥說胃口有些不舒服，就一個人呆在家裡休息，讓我帶人到佃戶家裡去收租子，我就出去了。可是沒過多久就有人跑過來說咱家著火了，等我趕回家的時候，火已經呑滅了整個房子，除了兩個僕人之外，家裡所有的人都被燒死了，你哥哥也沒能跑出來，燒得連屍骨也找不到了。你回來的時候為你開門的那個人就是當時被燒傷的一個僕人，他雖然沒有死，但是臉已被嚴重燒傷，而且還變成了啞巴。”
“那你為什麼不想辦法告訴我！”陳龍聽了不禁有些惱怒。
“當時你遠在外地，兵荒馬亂的有又不知道你到底在哪兒，叫我怎麼找你。”秀婷很是生氣，一甩袖子出去了。
陳龍想想也是，他怕嫂子傷心，趕緊跟了出去，剛開門，卻看見秀婷小聲地對管家說了幾句話，然後臉上露出了詭秘的笑容，這個笑讓他的心中一顫，一絲疑惑浮上了心頭。
第二天，在陳龍的執意要求下，秀婷才滿心不願意地讓一個僕人帶他到陳興的墓地上去祭奠。一路之上，所有的村裡人見到他都躲得遠遠的，陳龍想到路邊的人家去嘮上兩句，可是人家見他過去趕緊將門就給關上了，這讓他百思不得其解。
等他趕到墓地的時候，發現哥哥的墳頭上長滿了荒草，一看就知道哥哥的墳是很長時間沒有人來祭奠了，他覺得嫂子這樣做實在是有些不應該。祭拜之後，陳龍趴在墳頭上放聲大哭，哭著哭著他猛地想到，哥哥死了才不到一年，家裡就張燈結綵的，而且嫂子並沒有穿孝衣，這絕對不正常！再加上回來之後看到嫂子的反常表現，他的心裡不禁充滿了疑惑，哥哥真的是被火燒死的嗎？難道是嫂子……他不敢再想了，當年她那麼愛哥哥，不可能幹出這樣傷天害理的事情的。難道是見財起意嗎？但是哥哥的錢不就是嫂子的嗎，實在是沒有理由啊！但家裡的一切確實是不太正常，陳龍在心裡暗暗發誓，一定要將這件事情查個回落石出！
回到家裡，看著張燈結綵，到處都透著喜氣的房子，陳龍的心裡有一種說不出的滋味，於是他就一個人在院子裡到處走，希望能找個熟悉的家人問問情況。在花園中他看到了那個臉被燒傷的僕人，就走了過去。
“你記的去年冬天的那場大火嗎？”陳龍小心的問道。
那個僕人先是愣了一下，然後，咿咿呀呀了一句什麼，就走開了。陳龍不禁暗暗苦笑，自己忘了他是一個啞巴，不過他覺得那個僕人的面容有些熟悉，好像在哪兒見過。
“你在這裡幹什麼？”嫂子秀婷不知什麼時候站在了他的身後，嚇了他一大跳。
陳龍穩了穩神，說道：“沒什麼，我只是隨便走走，看見這裡花開的鮮豔，就想請教一下，不成想剛才遇見了那個大火中受傷的啞巴僕人。”他故意把大火中受傷這幾個字說得特別重。
但是秀婷卻好像沒有什麼吃驚的反映，反而有點傷心回了一句：“是啊，也是這場大火奪走你哥哥的生命。”說完就頭也不回的走開了。陳龍默默看著她的背影，心裡犯起了嘀咕，他想到村子裡人的古怪舉動，以及自己回來之後無論走到哪裡嫂子都派人跟著，好像是有什麼忌諱似的，這更加讓他疑心重重。猛然間，他想了起來，家裡山上的莊園裡有不少以前的老家人，找他們去問問一定會知道哥哥家這兩年究竟發生了什麼事情。於是他進了屋，小心地對秀婷說：“嫂子，我想到去咱家的莊園裡去幫忙。”
秀婷先是很驚訝，遲疑了半天才說道：“在家裡呆著不是挺好的嗎，為什麼要到那兒去呢。”
“呆的時間長了有些悶，我想學點東西。”
“你是不是想說你哥哥的家產也有你的一份，自己在外邊沒能考好，就想法子打家裡的主意吧？”秀婷明顯有些不滿。
陳龍急忙說：“不是的，我只是想……”
“不要再說了，你既然想去我也不會攔著你，但是我可以告訴你，你哥哥的家產我是不會獨呑的，這一點請你放心！”說完她就進了內室。陳龍暗想，她果然是很在乎哥哥的家產。可是第二天，他起來時卻發現嫂子已經秀婷站在了自己的門外。見陳龍出來，她溫和的說道：“昨天我的語氣太重了，等一會吃完早飯，我們一起去莊園吧。”
“我安排你作副總管怎麼樣”路上秀婷對陳龍說道。
陳龍想不明白她的葫蘆裡賣的到底是什麼藥，便隨口問道：“這份是什麼差事，累不累呀？如果不好做的話，就給我換個差事吧。”
秀婷笑著說：“不累不累，你可以什麼都不用幹，讓總管幹就行了，這個總管是一個很能幹的人。”
到了莊園裡，秀婷將他帶到一所紅磚的房子門口。
一位三十五左右的男人從屋子裡出來，一臉的猢猻相，一看就不是什麼好東西，他看到陳龍好像是早有準備似的趕緊迎了上來。
“介紹一下，這位李金霸是咱們莊園的總管，有什麼不懂的你就去問問他。”回過頭來秀婷又對李總管說道：“這是我的小叔子，以後就是這兒的副總管，你要好好的照應他，我先回去了。”
李金霸帶著陳龍進了紅房裡，他用手指著牆邊架子上厚厚的一摞卷紙冷淡的說：“你在這先看一下這上面的帳目吧，這裡是莊園多年以來所有的帳目和資料。”
陳龍問：“以前的羅總管呢？”
李金霸皮笑肉不笑地說道：“他因為貪污莊園的錢物，被你哥哥送進了大牢！”陳龍聽了大吃一驚，這羅總管絕對是個老實忠厚的人，他怎麼可能幹出這樣的事情，他正要再問點什麼，李金霸不耐煩地說道：“我們作總管的職責就是要清楚每一份帳目和資料，你還是先把帳目搞清楚再說，別的事情少管！你先忙，我有點事出去一下。”說完就揚長而去。
沒辦法，陳龍只好將自己埋在廢紙堆裡，去看這些所謂的資料。看了一會兒，他覺得頭都大了，這些所謂的帳目全都是一些亂七八糟的跟莊園毫無關係的東西，根本看不出個所以然來。他一賭氣，將帳簿扔在了桌子上，準備出去走走。這是一個人影兒從門外閃了進來，陳龍一看，原來是那個啞巴僕人。
“你、你來幹什麼？”陳龍吃驚地問道。
啞巴僕人將一個茶壺放到了桌子上，示意他是來送水的，然後就匆匆地出去了，臨出門的時候她回過頭來有意無意地沖著陳龍笑了一下。這個笑容也是很熟悉！怪了，回來之後怎麼竟遇到些怪人怪事呢？。
陳龍正想喊住他，卻發現桌子上有一張紙條。他跑到門口看了看，見四下無人，趕緊打開紙條一看，原來那場大火中發生之後，李金霸在外地又買了一塊地，他把莊園裡許多老家人都打發到那邊去了，現在這裡幹活的都是從外地新雇來的，而且村子裡許多人都受到了他的威脅，因而誰也不敢靠近陳龍的身邊。
紙條上的意思很明白，就是要陳龍要注意保護好自己，不要受到傷害。
為什麼把家人全都換了，是不是嫂子想隱瞞什麼呢？陳龍正在納悶，突然聽到門外有腳步聲，他連忙將紙條塞進了衣袖中。
李金霸滿頭大汗地從外邊進來，見他在屋子裡一個人發呆，就一拍他的後腦勺：“走走走，出去喝一杯去！”
兩個人來到山下的小酒館裡，要了幾樣小菜，輕斟慢酌了起來。
酒過三巡，李總管的臉上慢慢露出了醉意。
“對了，你在這幹了多久了?”陳龍不經意地問道.
李金霸沒有抬頭,手停了一下，說:“半年了，你問這個幹…幹什麼?”
“沒什麼，上午我問了幾個人，他們都說在莊園幹的時間不長，我想你也不會來得太長時間吧，所以就問問。”
“你行呀，剛回來就弄個副總管的位子。”
陳龍聽這種口氣，好像他對自己有些不服氣，不過他還是接著問道：“你知不知道我哥跟我嫂子之間的感情到底咋樣？”
李金霸驚訝地抬起了頭：“你怎麼會問我這個問題，我剛來，怎麼會知道這些，是誰讓你問我的？”
“我是想，你是這裡的總管，對我們家以前的事情肯定是會知道得多一些。”
“不，我什麼也不知道，你最好閉上你的嘴，否則……”說著他一甩手，一柄飛刀釘到了柱子上，李金霸紅著眼睛說道：“識時務者是俊傑，你現在窮得都吃不上飯了，我們能給你口飯吃已經是很不錯了，告訴你，想找麻煩你可得掂量一下你的份量再說！”聽了這話，陳龍不言語了，低著頭喝起了悶酒，他越來越堅信自己的想法，嫂子秀婷絕對有問題！
傍晚的時候，陳龍回到家裡，關上房門仔細地想了想，決定還是想辦法聯繫一下小書僮，看看他那邊有什麼新情況。於是他趁人不注意，一個人溜出了家。
他裝作是散步的樣子一路向湖邊走去，就這樣走走停停的，到了湖邊天已經完全黑了。其實陳龍早就感覺到了，自己剛剛從家裡出來步就，身後就有人在跟蹤！
他正想怎樣擺脫身後的尾巴，這時那個啞巴僕人趕著一群鴨子來到了湖邊，他將鴨子趕進了水裡，然後拿著鐮刀割起了蘆葦，像是在給家裡的牛準備草料的樣子。趁著這個當口，陳龍迅速貓下腰，一溜小跑拐到了山上，趴在草叢中他接著月光往下一看，李金霸正在湖邊焦急地四處張望著，是他在監視自己！
忽然，有人在他的肩上輕輕地拍了一下，他回身一看，原來是那個啞巴僕人！
啞巴僕人示意陳龍跟他走，兩個人一前一後來到了一片樹林當中。
“想不想知道你哥哥的事情？”沉默中啞巴僕人突然出聲問道。
“想，太想了，你不是啞巴？！你能不能告訴我這到底是怎麼回事兒？”陳龍的心裡一陣激動。
“這事兒還得從兩年以前說起……”
原來兩年前，陳龍剛走，秀婷失散的雙胞胎妹妹秀珠就知道了姐姐的下落，而且她還知道姐姐嫁給了一個大財主。於是她就找了過來，一家人終於團聚了，陳興和秀婷都很高興。可是時間一長，秀珠漸漸露出了好吃懶做的本相，她不僅貪財，而且還經常打罵僕人。這讓陳興非常看不慣，秀婷對妹妹的做法也是很生氣。
最可恨的是，一天早晨，因為丫環叫她起床早了點，她竟然喪心病狂地將丫環的手指給掰斷了！陳興聞知此事是勃然大怒，二話沒說就將她趕出了家門。但是殊不知，秀珠在來陳興家之前，早就跟太湖知府羅玉秀的內弟李金霸勾搭成奸搞在了一起，而且這李金霸一直垂涎著陳家的家業，只是苦於找不到合適的機會下手。
俗話說“最毒婦人心”，秀珠被掃地出門之後，就來找李金霸，他們倆一嘀咕就設下了一條毒計。李金霸先是讓秀珠將陳家的傭人阿寶勾引上了手，然後她讓阿寶趁做飯的時候往飯菜裡放了毒藥，在將陳家人毒死之後，李金霸又放火燒了陳家大院。由於陳家大院離村子較遠，等村民們趕過來的時候只救出了一個人，就是這個啞巴僕人。
最絕的是，秀珠趁亂化妝成了秀婷，假裝外出回來趕上了大火，哭得死去活來的，由於她跟秀婷長得實在太像了，因而很容易地就騙過了村民們的眼睛，將陳家的產業霸佔到了手中。
按照李金霸的意思，火災當中活下來的人也應當一併除掉，但是陰險狡詐的秀珠卻並不這麼想，她認為，反正活下來的僕人也不清楚事情的真相，殺了他反而會讓村民們起疑心的。就這樣啞巴僕人才躲過了一難。因為有李金霸從中作梗，官府對陳家的案子只是簡單地查了查就不了了之了。
聽完了啞巴僕人的話，陳龍的心裡真是不知道什麼滋味，好久也說不出話來。
過了半天，他抬起頭來，卻發現啞巴僕人早已經不見了，地上只留下了幾個字：真相已明，速離虎口。
陳龍想了半天之後，一個成熟的計畫了然於胸，他快步來到後山，看看四下無人，就鑽進了一座破廟當中。小書童和幾個衙役早就等在了這裡。
小書僮明鑒告訴他，經過這幾天的明察暗訪，已經掌握了羅玉秀大量的貪贓枉法的事實，只等陳龍一句話就可以收網了。陳龍想了想，吩咐了明鑒幾句便返身往湖邊走去。
李金霸還在那兒四處張望著，見陳龍從樹後出來，就一把將他給抓住了：“小子，跑得還挺快，今天回去我要讓你知道知道馬王爺到底長幾隻眼！”說著連推帶搡地將他拖回了陳家。
走進院子，陳龍看見嫂子陰沉著臉站在了院子當中：“你幹什麼去了？”
“我只是隨便走走。”陳龍隨口說道。
“你他媽還敢撒謊，老子廢了你……”李金霸拽過一把刀就要行兇，“秀婷”點了個眼色，攔住了他，面無表情地對陳龍說道：“是嗎？你沒事就好，我還以為有什麼事呢，早點回去休息吧。”
夜裡，陳龍還在想著小芸的話，想著想著就迷迷糊糊地睡著了，半夜裡他夢見自己被一條大蟒蛇給纏住了，怎麼也掙脫不開。醒來一看，原來自己被人綁在了椅子上！
“誰，誰想幹什麼！”陳龍不禁又急又怒。
“陳二公子，你一回來我就覺得你不大對勁兒，你的做法實在讓我無法心安，我發現你總是在有意無意地想去打探你哥哥的死因，是不是已經知道了點什麼吧？說吧，昨天傍晚在山上跟你在一起的是誰？”
“不說是吧，那我實話告訴你，你哥哥是我殺的，因為他太令人討厭了，還有你的嫂子，也就是我的姐姐！”
陳龍痛心地問道：“我哥哥嫂子那麼疼愛你，你為什麼要這樣……”
“為什麼，你何必那麼多事呢！不過反正你就快要死了，我不妨直說吧，你一回來我就知道事情不會就這麼簡單地結束的，你遲早要查明你哥哥的死因的。因此我早就想殺了你，不過，聽說京城有位八府巡按要過來，碰巧這個時候你又出現在我的面前。我擔心你是那個什麼八府巡按，所以就一直沒敢動手。”秀珠冷笑說道。
“但是，經過這幾天的觀察，老子發現你跟不不像，你只不過是個落魄回鄉的臭乞丐，秀珠真是多餘擔心了那麼長時間，有句話說得好‘風高放火天，月黑殺人夜’，今天我就送你去地府，去跟你哥哥匯合吧……”說著，李金霸舉起了手中的尖刀。
“你們是不是高興得有些太早了吧，其實我一回來就發現家裡不正常，這幾天經過調查我已經知道了實情的大概經過，而且還知道一些你不知道的事情！”陳龍說完是哈哈大笑，李金霸不禁一愣神。
突然間外門窗俱破，小書僮明鑒帶著一群人沖了進來，上去就將秀珠和李金霸給制服了。李金霸一邊掙扎一邊大喊：“他媽的，我是知府大人的內弟，哪個不要命的敢來抓我！”
“嘻嘻，知府大人，哦……曾經是，但是他現在卻不是了！”明鑒笑著說道，然後給陳龍解開了繩子。
公堂之上，秀珠和李金霸見陳龍身穿大紅官袍，不禁大驚失色：“你這是……你是……”
“忘了告訴你們了，我就是新來的八府巡按，經查羅玉秀貪贓枉法，草菅人命，已經被我們給拿下了。最令人不能容忍的是，你們仗著羅知府的庇護，為所欲為，竟然喪盡天良地將陳家上下四十多口人全部害死，並且毀屍滅跡，簡直是天理難容！”說著陳龍一揮手：“帶人犯羅玉秀！”
那個曾經不可一世的知府大人羅玉秀被人押了進來，秀珠和李金霸一看登時就癱在了地上。
“這就叫作天網恢恢，疏而不漏。”
聽了這些，秀珠是徹底的絕望了，她不禁仰天長歎：“真是天亡我也，報應，報應啊！”
……
押走了一干犯人，陳龍趕緊命人去找啞巴僕人，可是書童回來說，他早已經走了，只留下了一封信。
陳龍打開一看，頓時是淚流滿面。
“弟弟，實不相瞞，我就是你的哥哥陳興。可能令你以及秀珠他們感到意外的是，我沒有死，因為出事的當天我急著核對帳目，就沒有吃晚飯，因此沒被毒死。但是當我聽到了秀珠他們在院子外的談話時已經晚了，李金霸帶人將院門封死，放起了大火，我東躲西藏的好不容易才撿了一條命，但是卻被燒得人不像人鬼不像鬼的了。”
“事後我想去告官，但是當我知道了李金霸和知府羅玉秀的關係之後，就只能忍辱負重，暫時低頭了。於是我就裝起了啞巴，盼著你能夠衣錦還鄉，為我和你嫂嫂伸冤了。”
“可是，那天你一回來，我見你一身叫花子的打扮，真是失望之極，我原打算把事情的真相告訴你之後勸你離開陳家大院，以免受到牽連，但是沒想到你是八府巡按，真是蒼天有眼啊！”
“我在毀容之後對世事已經看得很淡了，再加上大仇已報，我已別無他求，準備就此覓一高山，跳出三界外，了卻餘生。家產就留與你經管，望你好生厚德，來世有緣咱們再作兄弟吧！”
讀罷這封信，陳龍哭倒在了地上，傷心欲絕。真是今生情已了，只能待來生再續緣了。
三天過後，陳龍將陳家的產業全部分給了太平村的鄉親父老，然後就此離開了這塊傷心地，回京覆命去了，一段兄弟奇緣在太湖地區流傳開來……