第一個是費米悖論。 這個悖論是以物理學家恩裡科·費米命名的， 談到的是地外文明問題， 也就是文明和技術高度發達的外星人問題。 費米是這樣問的：“既然宇宙中有數不清的星系， 每個星系中有數不清的恒星， 那麼應該是有許多外星生命的。 考慮到宇宙已經有接近200億年的壽命， 那麼一些外星文明應該已經發展到了能夠進行星際航行的程度。 那麼， 為什麼我們從來沒有接觸過外星人呢？”
對於費米悖論有多種解釋。 其中最可怕的一種， 是每個文明都在發展出星際航行能力之前， 就把自己整個文明都玩滅絕了……
第二個是平行世界理論。 這是個嚴肅的物理理論， 但是最常看到它的地方卻是科幻小說……平行世界理論和時間旅行的一個著名悖論“曾祖父悖論”有關。 讓我們先來看看曾祖父悖論：假設你有時間旅行的能力， 你回到了過去， 在你曾祖父還是個小孩子的時候殺掉了他。 這就會導致悖論的出現——如果你殺了你的曾祖父， 你就不會出生， 也不會回到過去， 也就不能殺掉你的曾祖父。
平行世界理論可以給這個悖論一個理想的回答：你回去的那個宇宙， 已經不是你離開的宇宙了。 宇宙會因為每個微小的變化而分裂， 每一毫秒都會分裂出無數多個宇宙來。 你在時間旅行時， 是從宇宙 A進入到了宇宙 B， 在宇宙 B 裡殺了你的曾祖父， 而宇宙 A 裡你的曾祖父還健在。
這個理論的確能解釋一些物理問題；而不僅僅是虛構的時間旅行問題。 但是因為這種分裂的設想實在太可怕了， 所以很少有人把它當真。