木星是一顆與太陽有諸多相似點的行星， 比方說它主要是由氣態氫構成， 本身也發出微弱的光。 在木星的構成中， 氫和氦的占比分別達到86%和14%；而在太陽的構成中， 氫和氦的占比分別是73%和25%。 我們知道， 氫、氦核聚變是太陽源源不斷產生能量的基礎， 因此許多人甚至一些科普文章都預測木星將在未來取代太陽， 由默默無聞的行星成為一個發光發熱的恒星。
但是這種預測是極有可能不會發生的。 這是因為大品質物體的物理性質與引力有很大的關係。 星球的萬有引力會導致坍縮， 萬有引力趨向於使得星體變得越來越小。 但是星體越小， 氫和氦的的密度越高， 同時引力勢能轉化為內能， 使得星體的溫度增加。
觀測和理論研究都表明， 只有星體的品質大於0.08個太陽品質——也就是約為10的29次方公斤——坍縮才能夠引燃氫氦發生核聚變。 而木星的品質是多少呢， 大約是太陽的千分之一， 也就是10的27次方公斤。 因此， 它發生引力坍縮不足以引燃氫核。 這就好像煤氣灶點不著火一樣， 原因在於煤氣不夠多。
至於人為地扔一顆核彈， 能否引燃木星上的氫核， 發生鏈式核反應？這是做不到的。 木星雖小， 可也比地球要大， 體積起碼比地球大一千三百多倍， 品質也是地球的三百多倍。 相當於5000萬頓TNT的核彈對木星而言不過是九牛一毛。 在歷史上， 宇宙已經為我們做了一次試驗。
那是在1994年， 一顆名叫的“蘇梅克—列維9號”彗星撞擊木星， 造成的效應相當於20億顆原子彈爆炸。 但是結局大家也都知道了， 這並沒有引爆或者摧毀木星， 它現在老老實實地在太陽系軌道內運轉。 因此， 想要把木星變成太陽， 唯一的辦法是增大木星的品質。