北京時間11月18日， NBA常規賽聖安東尼奧馬刺在主場104-101戰勝雷霆， 擁有三巨頭的雷霆在比賽一開始便佔據了場上優勢， 第一節便打出32-15領先17分， 不過第二節馬刺奮起直追， 半場結束雷霆55-48被馬刺將分差縮小到7分。 下半場易邊再戰， 第三節在大加、阿德、貝爾坦斯的努力下幫助馬刺將比分追至78平， 比賽第四節隨著加索爾穩穩地將球罰中， 最終馬刺主場104-101險勝雷霆。 本場比賽雷霆三巨頭集體啞火， 威少15分9籃板9助攻；喬治18分7籃板6助攻；安東尼20分6籃板3助攻。 馬刺方面， 阿德26分9籃板；格林17分6籃板4助攻；大加索爾14分8籃板4助攻。
就在比賽第二節雷霆將分差擴大到20分時， 老將保羅-加索爾弧頂的一記三分幫助馬刺穩定住場上局面。 而這個進球也讓著名籃球評論員徐濟成說道：“周琦應該學習加索爾的這種打法， 身體沒力量就該練好弧頂三分這麼打。 ”或許， 可以說徐濟成老師也為周琦指明了生涯前期如何能夠在NBA立足的方法。
本賽季加盟火箭的周琦， 雖然得到了9次出場機會， 但在場均4.8分鐘的時間裡只能夠得到1.0分0.9籃板0.56蓋帽， 投籃命中率只有糟糕的14.3%， 三分球更是7投全失， 表現顯然令很多人感到失望。 初入NBA的周琦， 無論是在身體還是力量上顯然難以應對NBA級別的對抗， 雖然在力量和身體上不佔優勢， 但作為中鋒的周琦卻有著較好的速度， 這也讓火箭主帥德安東尼很多時候在進攻端佈置周琦出現在弧頂位置， 這種進攻位置的選擇似乎與大加有很大的相似之處， 而周琦較之大加在來說， 一旦球隊進攻受阻周琦還可以依靠在距離本方半場最近的位置迅速回撤到本方半場阻止對手下快攻。
這樣的佈置可以算得上充分的發揮了周琦在防守方面身高臂長的優勢， 並且還能夠很好的利用周琦在蓋帽方面的天賦。 憑藉著這樣的戰術， 周琦在北京時間11月17日火箭客場142-116戰勝太陽的比賽中， 替補出場僅8分鐘卻貢獻了3次蓋帽的資料，