漢弗裡.大衛是偉大的化學家, 他發現了鈉、鉀、氯、氟、碘等許多重要元素, 發明了安全燈和制取電弧的方法, 取得了一系列重要成就。 他獲封爵士稱號, 成為皇家學會會長。 而且, 他發現了邁克爾.法拉第的才能, 並將這位鐵匠之子、小書店的裝訂工招收到皇家學院做他的助手。 只是, 後面發生的事卻出乎了人們的意料。
1820年, 丹麥物理學家奧斯特在實驗中發現了電流可以使磁鍼偏轉的事實。 法拉第這時年方三十。 無論就其學識來講, 還是就其能力來說, 法拉第都已具備了獨立研究的水準。 他自從1813年進入皇家學院,
當時研究這一領域的權威是沃拉斯頓。 法拉第早就對電學抱有濃厚興趣, 他花了三個月時間查閱了有關這個問題的一切文獻, 重複了一系列的實驗, 寫了一份電磁研究進展狀況的報告,
不料, 法拉第的成功, 不但沒有得到讚賞, 反而遭到指責。 皇家學會的會員議論紛紛, 還有人在報上發表文章, 指責法拉第“剽竊沃拉斯頓的研究成果”。 法拉第十分痛苦。 這是有生以來第一次, 他的榮譽、他的人格受到了懷疑和玷污。 於是, 他立刻去找沃拉斯頓做解釋, 沃拉斯頓完全沒有參與這件事, 他到實驗室觀看了法拉第的演示, 並對法拉第的成功表示祝賀。 他坦率地承認, “他是在從事電和磁的工作, 但是從不同的角度, 因此, 法拉第並不能從他那裡借用什麼”。
其實, 法拉第的實驗與沃拉斯頓的實驗是根本不同的,
多少年來, 法拉第對大衛無限崇敬。 那是一種複雜而又豐富的感情, 既有對恩人的感激, 對老師的敬愛, 也有對天才的崇拜。 然而, 當大衛得知法拉第在他失敗的領域取得了成功, 虛榮心受到了嚴重挫傷。 他看到, 學生超過了老師,
到1823年, 法拉第來到皇家學院已整整10年的光景。 他已經成長為一個成熟的科學家, 在許多方面已經超越了大衛。 現在他需要的是獨立的科學研究;需要的是人家對他的尊重。 然而, 他的老師、皇家學會會長大衛爵士則似乎看不到, 也不願意看到這些。
法拉第的朋友們清楚地看到法拉第做出了許多成績, 可是在皇家學院, 依舊只是一個年薪100鎊的實驗助手, 而且還要仰人鼻息:明明是法拉第發現的氣體液化方法, 卻要記在他老師的功勞簿上;明明是法拉第自己發現的電磁轉動, 卻被人指責為“剽竊”;……他們決意要為法拉第伸張正義, 於是, 聯絡了29位皇家學會會員, 聯名提議法拉第當皇家學會會員候選人, 沃拉期頓教授帶頭簽了名。大衛聽到這個消息勃然大怒。大衛命令法拉第:“撤回你的皇家學會會員候選人資格證書!”法拉第忍無可忍,強壓住憤怒,冷冷地說:“漢弗裡爵士,我既沒有提名自己當皇家學會會員候選人也沒有呈交什麼證書,我有什麼可撤回的呢?”終於法拉第在只有一張反對票的情況下當選了。不言而喻,這張反對票,就是大衛投出的。
大衛對法拉第的嫉妒,使法拉第的才華蒙受了災難。也使法拉第的積極性和探索精神受了難。法拉第的天才,在應用科學方面,實在沒有充分發展。1829年,沃拉斯頓和大衛這兩位電磁學權威相繼去世。他才又回到了最先發生興趣,並已做出了開創性工作的電磁學領域。他這時已40歲了,才開始他真正偉大的工作。就在這一年的10月17日,他實現了9年前記下的“變磁為電”的理想,發現了具有劃時代意義的電磁感應。從此開始撰寫他那凝聚著畢生心血的巨著《電學實驗研究》。可以想見,如果不是大衛的妒忌,法拉第緊接著他1821年的發現探索下去,電磁感應定律的誕生或許會提早許多年。可見,大衛的嫉妒,還使電磁學的發現蒙受了災難。
沃拉期頓教授帶頭簽了名。大衛聽到這個消息勃然大怒。大衛命令法拉第:“撤回你的皇家學會會員候選人資格證書!”法拉第忍無可忍,強壓住憤怒,冷冷地說:“漢弗裡爵士,我既沒有提名自己當皇家學會會員候選人也沒有呈交什麼證書,我有什麼可撤回的呢?”終於法拉第在只有一張反對票的情況下當選了。不言而喻,這張反對票,就是大衛投出的。
大衛對法拉第的嫉妒,使法拉第的才華蒙受了災難。也使法拉第的積極性和探索精神受了難。法拉第的天才,在應用科學方面,實在沒有充分發展。1829年,沃拉斯頓和大衛這兩位電磁學權威相繼去世。他才又回到了最先發生興趣,並已做出了開創性工作的電磁學領域。他這時已40歲了,才開始他真正偉大的工作。就在這一年的10月17日,他實現了9年前記下的“變磁為電”的理想,發現了具有劃時代意義的電磁感應。從此開始撰寫他那凝聚著畢生心血的巨著《電學實驗研究》。可以想見,如果不是大衛的妒忌,法拉第緊接著他1821年的發現探索下去,電磁感應定律的誕生或許會提早許多年。可見,大衛的嫉妒,還使電磁學的發現蒙受了災難。