大氣層對行星來說是多麼重要, 而大氣層裡有充足的氧氣對碳基生命又是決定性因素。
NASA一直再地外尋找超級地球, 希望有一天真能發現一顆與我們地球一模一樣的行星。
近日, NASA就發佈出一個振奮人心的消息。 他們發現了一顆可能有氧氣大氣層的行星。
這顆新發現的行星暫時被命名為55 cancri e, 有地球的倆倍大, 研究人員認為其表面有熔岩流。 它離自己的恒星非常近, 而且是永遠一側面向恒星。 這樣的行星就會有永恆的晝夜。
根據美國航天局斯皮策太空望遠鏡的資料, 科學家們推測, 熔岩會在陽光照耀下的湖泊裡自由流動, 在永恆的黑暗裡變的堅硬, 白天的岩漿會反射來自恒星的輻射, 從而影響整個超級地球的溫度。
從觀測資料進一步分析發現, 這顆超級地球可能存在與地球相似的大氣層, 而且可能更厚。 密度也與地球相似, 這表明它是顆岩石行星, 但是由於離恒星的距離太近導致其表面熱量太高, 無法維持生命的存在也不可能有熱態水存在。
還有一點很讓人意想不到和興奮的是可能這是顆富含碳的行星, 溫度和壓力如此之高, 就是可能含有大量的鑽石。 天外除了鑽石海洋還有鑽石行星。
瞭解這顆超級地球將有助於科學家對岩石行星演化的研究。