地球人類作為宇宙中所知的唯一文明， 在探尋外星生命的道路上， 從未放棄過， 但到目前為止， 並未發現外星文明回應， 不過科學家們仍在在積極探索， 不斷地通過各種方式探索。
太陽所在的恒星系統就是銀河系， 是我們最為熟悉的一個星系。 它的直徑大約為15萬光年， 中心厚度約1.2萬光年， 由數千億顆恒星和大量的星團、星雲等組成。 因為銀河系與地球最近， 所以是科學家們重點研究物件。 也是因為受科技水準限制。 銀河系存在多少外星文明世界呢?說法很多。
1960年， 天文學家弗蘭克·德雷克提出了一個公式， 這個公式可以用來尋找外星文明。
公式為：N=R*×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×L
根據這個公式， 弗蘭克·德雷克預測有4000個外星文明。 天文學家卡爾·薩根則推算出， 每10萬個恒星裡就存在一個外星文明。 不過有人認為方程式很不可靠， 其中很多數字都是預測值。
這裡R*代表著一年內銀河系新誕生的恒星數。
生命的形成需要一個嚴苛的條件：首先就要有液態水。 水是生命之源;其次要有大氣， 陸地等。 Fl代表比例， 即符合生命誕生條件的行星中， 演化出生命的比例。 Fi代表所形成的生命會進化到智慧生命的幾率。 Fc代表智慧生命出現後， 能夠與外界溝通資訊的比例。 L代表是外星文明的平均壽命。
鄧肯·福根則認為銀河系外星文明可能有300到40000個， 其中有些文明甚至在地球上建立了據點。 福根是英國愛丁堡天文臺的研究員， 他是基於模擬情景，
有科學家則認為根本不存在除地球外的外星發達文明。 一個星體的文明程度越高， 則越危險， 毀滅的可能性越高。 比如擁有核武器， 因為核戰爭而導致滅亡。
所以他們認為銀河系沒有其他發達問題， 即使有， 也早就滅亡了， 不過他們並沒有否認銀河系外有發達文明存在的可能。
因此， 對於銀河系可能有多少個外星文明世界， 是沒有準確答案的， 都是建立在推測基礎上的。 這個謎底只能留給未來揭曉了。