解放軍長期致力研發大型轟炸機項目， 2013年便有陸資航太公司宣稱， 即將打造一款被外界稱為轟-18的中程隱身超音速轟炸機， 據傳能夠打擊位於3千多公里外的美軍關島基地， 還可攜帶反艦導彈執行反航母獵殺任務， 將與殲-20匿蹤戰機成為中國空軍未來的雙主力。 不過讓人有些好奇的是， 這款久未露面的超音速轟炸機究竟性能如何， 是否可能會儘快推出裝備中國空軍呢？但是關於這個問題， 率先能夠解答的， 居然不是中國國內， 而是來自遙遠的俄羅斯。
據傳轟-18將擁有8公尺長的大型內置彈艙， 能夠攜帶72枚100千克雷石-6精確制導炸彈， 或是4枚長劍-10A巡航導彈， 透過2至3個由12架轟-18組成的梯隊能夠基本摧毀美軍關島基地。 除此之外， 轟-18也可攜帶4枚鷹擊-12或是4枚鷹擊-100反艦導彈執行反航母獵殺任務， 並且採用機背進氣道與W型機翼和無尾翼設計， 大幅提升匿蹤性能更是為全球首款隱身超音速戰鬥轟炸機。
俄羅斯方面披露的所謂“圖-170”的設計參數也跟“轟-18”的比較類似， 是一種最大載彈量15噸左右的雙發轟炸機， 設計航程在1.5到1.7萬公里， 最大飛行速度2馬赫。 這個此前美國軍事網站“軍事圖庫”披露的中國“轟-18”轟炸機的性能大致相同。
由於轟-18屬於隱身戰鬥轟炸機而非隱身戰略轟炸機， 長度大約介於28至30公尺， 能在3千多公里外對敵軍進行戰術打擊或核突擊， 預估將能突破第一島鏈的封鎖， 假如4枚長劍-10A巡航導彈均掛載核彈頭， 更能成為解放軍的空基核打擊平臺。 若從中國東部起飛抵達美洲大陸西海岸， 最短距離頂多5千公里， 依照轟-18將近2萬公里的最大航程計算， 打擊美軍的能力絕非紙上談兵。