硫磺島是小笠原群的核心島嶼，
面積僅20平方公里左右，
是二戰時期日本連接馬里亞納和東京的唯一戰略中繼基地。
二戰後期，
美軍為進攻日本本土，
發動了硫磺島戰役。
硫磺島戰役是太平洋戰爭中最激烈的戰鬥之一，
戰後尼米茲對參加過硫磺島戰役的陸戰隊員給予了高度的讚揚：“在硫磺島作戰的美國人，
非凡的勇敢是他們共同的特點！”
一、修建地下堡壘， 日本人幾乎掏空了折缽山。
美軍攻戰菲律賓後， 硫磺島日軍幾乎失去了海、空軍支援， 駐島的小笠原兵團獨自擔任完備任務， 指揮官栗林決定採用構築縱深的坑道陣地， 進行持久浴血奮戰的作戰方法。
戰役之前， 日軍緊急修築各類防禦工事。 日軍以中部高地和處於島的中部和南部的兩個機場及元山地區為核心， 構成島上主要的防禦地帶。 在南部的折缽山構築了堅固的核心陣地。
此外， 日軍為抗擊美軍的登陸， 在東、西海岸構築了以永備發射點和支撐點為骨幹的防禦陣地。
二、轟炸目標914， 摧毀目標194。
自1944年6月底至1945年2月上旬， 美軍對硫黃島進行達6個月的火力襲擊。 總計投彈1.3萬餘噸， 發射炮彈1.5萬餘發。 2月16日至18日， 美海軍兩栖支援編隊和艦炮掩護隊還對硫黃島的灘岸和縱深防禦陣地進行了艦炮火力準備， 共發射炮彈7500餘噸。
2月19日T時前2小時20分， 美海軍開始二戰中最猛烈的登陸前直接火力準備。 2小時20分鐘內， 發射炮彈和投擲炸彈3.8萬餘發。 正如海軍陸戰隊中士莫森戰地報導所言：“我軍炮彈的不斷射擊揚起了大批土浪。
據統計， 在預先火力準備和直接火力準備中， 美軍共消耗炸彈、炮彈2.4萬餘噸， 硫黃島上平均每平方公里落彈1200餘噸。 但是， 由於美軍情報失誤和日軍的工事構築隱蔽， 深入地下， 美軍火力準備的效果並不明顯。
三、灘頭爭奪， 美軍傷亡慘重。
2月19日上午9時， 美海軍陸戰第4、第5師在硫黃島東部岸灘實施登陸。 登陸官兵在幾百艘艦船和飛機的掩護下， 向硫黃島長驅直入， 基本沒有受到日軍抵抗， 特納海軍中將樂觀地預言， 只需5天便能攻佔全島。
但是， 當美軍剛剛上岸， 炮火開始向島內延伸時， 日軍卻從地下工事爬出， 進行猛烈狙擊。 由於硫磺島岸灘是由火山灰堆積而成， 土質鬆軟異常。 此時， 美軍履帶登陸車全部陷在了火山灰中， 難以前進。 日軍炮火準確覆蓋了登陸灘頭， 美軍被完全壓制在灘頭， 傷亡十分慘重， 3萬名登陸人員傷亡己達2420人。隨軍記者報導說，島上慘烈之狀，恰似一座人間大屠場。
美軍每前進一步都要經過反復爭奪。堅守在各防禦工事裡的日軍，曾多次組織小部隊出擊和滲透，但均被美軍擊退。至20日，美軍終於佔領了元山一號機場。22日傍晚，美軍一線部隊到達南部碼頭、元山機場北側、千鳥部落一線。
期間，日神風特攻隊對參加硫磺島戰役的美艦展開自殺式攻擊。21日16時，航空母艦“薩拉托加”號首先遭到攻擊。 “薩拉托加”號已7處負傷，無力作戰，不得已退戰鬥。此次攻擊，美軍共損失艦載機42架，死亡123人，傷192人。同日18時，美航空母艦“俾斯麥海”號也遭到兩架自殺式飛機攻擊，3個小時後沉沒。“隆加角”號航空母艦遭4架自殺式飛機襲擊，船體被撞壞。
日軍的瘋狂反撲，使美軍血流成河，傷亡人數急劇上升。美國國內新聞界甚至強烈要求“讓陸戰隊喘口氣——給日本人放毒氣。”羅斯福總統和尼米茲不願違反《日內瓦公約》，最終沒有使用毒氣。
四、激戰主陣地，折缽山上飄起星條旗。
從2月23日至3月3日，在中央地區的主陣地一帶，日美兩軍反復進行了寸土必爭的殊死攻防戰。
23日清晨時分，美軍以2號機場為主要目標發起了攻擊。日軍在機場前900米寬的縱深地帶構築了蜂窩狀的幾百個永備發射點、岩洞和暗堡。在日軍永備發射點、坑道、地堡和岩洞工事組成的防線面前，美軍推進極為緩慢。
在島西南端火山錐地段，左路進攻部隊發現了日軍固守的180個暗堡，美軍採用混凝土堵塞，用推土機推土把射擊口堵住。26日10時20分，陸戰五師二十八團由哈羅得·希勒中尉率領40人組成的小分隊，終於將一面美國國旗插攻上了折缽山山頂。折缽山頂的旗幟極大地鼓舞了參戰美軍士氣，剛趕到硫磺島視察的美國海軍部長福里斯特注視著在折缽山山頂飄揚的國旗，非常激動，福里斯特總結到：“折缽山升起的國旗意味著海軍陸戰隊從此後五百年的榮譽！”
3月1日，美軍終於佔領了第二號機場。至3月9日，美軍又相繼攻佔了硫黃島北部日軍正在修建中的第三號機場和兩個高地，將日軍壓縮在島的北端和東北端的狹小地帶內。3月17日，殘餘的日軍800餘人被美軍牢牢圍困。3月25夜，日軍守島司令栗林率殘部企圖突圍，但大部被美軍殲滅，栗林自殺。3月26日，美軍宣佈戰役結束，但清剿殘餘日軍的行動一直持續到4月底才結束。
硫磺島戰役使美軍獲得了轟炸日本本土的重要基地，打開了直接攻擊日本本土的通道。此次戰役歷時約5天，美軍為此付出了死傷2.1萬餘人的代價，約占登陸部隊人數的三分之一，是太平洋戰爭中，登陸一方的傷亡超過抗登陸方的唯一戰例;日軍守島部隊被擊斃2.5萬餘人，被俘1000餘人。
3萬名登陸人員傷亡己達2420人。隨軍記者報導說，島上慘烈之狀，恰似一座人間大屠場。
美軍每前進一步都要經過反復爭奪。堅守在各防禦工事裡的日軍，曾多次組織小部隊出擊和滲透，但均被美軍擊退。至20日，美軍終於佔領了元山一號機場。22日傍晚，美軍一線部隊到達南部碼頭、元山機場北側、千鳥部落一線。
期間，日神風特攻隊對參加硫磺島戰役的美艦展開自殺式攻擊。21日16時，航空母艦“薩拉托加”號首先遭到攻擊。 “薩拉托加”號已7處負傷，無力作戰，不得已退戰鬥。此次攻擊，美軍共損失艦載機42架，死亡123人，傷192人。同日18時，美航空母艦“俾斯麥海”號也遭到兩架自殺式飛機攻擊，3個小時後沉沒。“隆加角”號航空母艦遭4架自殺式飛機襲擊，船體被撞壞。
日軍的瘋狂反撲，使美軍血流成河，傷亡人數急劇上升。美國國內新聞界甚至強烈要求“讓陸戰隊喘口氣——給日本人放毒氣。”羅斯福總統和尼米茲不願違反《日內瓦公約》，最終沒有使用毒氣。
四、激戰主陣地，折缽山上飄起星條旗。
從2月23日至3月3日，在中央地區的主陣地一帶，日美兩軍反復進行了寸土必爭的殊死攻防戰。
23日清晨時分，美軍以2號機場為主要目標發起了攻擊。日軍在機場前900米寬的縱深地帶構築了蜂窩狀的幾百個永備發射點、岩洞和暗堡。在日軍永備發射點、坑道、地堡和岩洞工事組成的防線面前，美軍推進極為緩慢。
在島西南端火山錐地段，左路進攻部隊發現了日軍固守的180個暗堡，美軍採用混凝土堵塞，用推土機推土把射擊口堵住。26日10時20分，陸戰五師二十八團由哈羅得·希勒中尉率領40人組成的小分隊，終於將一面美國國旗插攻上了折缽山山頂。折缽山頂的旗幟極大地鼓舞了參戰美軍士氣，剛趕到硫磺島視察的美國海軍部長福里斯特注視著在折缽山山頂飄揚的國旗，非常激動，福里斯特總結到：“折缽山升起的國旗意味著海軍陸戰隊從此後五百年的榮譽！”
3月1日，美軍終於佔領了第二號機場。至3月9日，美軍又相繼攻佔了硫黃島北部日軍正在修建中的第三號機場和兩個高地，將日軍壓縮在島的北端和東北端的狹小地帶內。3月17日，殘餘的日軍800餘人被美軍牢牢圍困。3月25夜，日軍守島司令栗林率殘部企圖突圍，但大部被美軍殲滅，栗林自殺。3月26日，美軍宣佈戰役結束，但清剿殘餘日軍的行動一直持續到4月底才結束。
硫磺島戰役使美軍獲得了轟炸日本本土的重要基地，打開了直接攻擊日本本土的通道。此次戰役歷時約5天，美軍為此付出了死傷2.1萬餘人的代價，約占登陸部隊人數的三分之一，是太平洋戰爭中，登陸一方的傷亡超過抗登陸方的唯一戰例;日軍守島部隊被擊斃2.5萬餘人，被俘1000餘人。