根據教育部2006年9月28 日發佈的《普通本科學校設置暫行規定》（教發〔2006〕18號）和2006年9月26 日教育部發佈的《教育部關於“十一五”期間普通高等學校設置工作的意見》（教發〔2006〕17號）， 大學和學院的主要區別是。 大學：全日制在校生規模應在8000人以上， 在校研究生數不低於全日制在校生總數的5%。 學院：全日制在校生規模應在5000人以上。
1.在人文學科（哲學、文學、歷史學）、社會學科（經濟學、法學、教育學）、理學、工學、農學、醫學、管理學等學科門類中，稱為學院的應擁有1個以上學科門類作為主要學科，稱為大學的應擁有3個以上學科門類作為主要學科。
2.稱為學院的其主要學科門類中應能覆蓋該學科門類3個以上的專業；稱為大學的其每個主要學科門類中的普通本科專業應能覆蓋該學科門類3個以上的一級學科，每個主要學科門類的全日制本科以上在校生均不低於學校全日制本科以上在校生總數的15%，且至少有2個碩士學位授予點，學校的普通本科專業總數至少在20個以上。
學院：全日制在校生規模應在5000人以上。1.在人文學科（哲學、文學、歷史學）、社會學科（經濟學、法學、教育學）、理學、工學、農學、醫學、管理學等學科門類中，稱為學院的應擁有1個以上學科門類作為主要學科，稱為大學的應擁有3個以上學科門類作為主要學科。
2.稱為學院的其主要學科門類中應能覆蓋該學科門類3個以上的專業；稱為大學的其每個主要學科門類中的普通本科專業應能覆蓋該學科門類3個以上的一級學科，每個主要學科門類的全日制本科以上在校生均不低於學校全日制本科以上在校生總數的15%，且至少有2個碩士學位授予點，學校的普通本科專業總數至少在20個以上。