洋蔥，真的是能治療百病的祖傳妙方嗎？

《食神》影片截圖

近期， 一則標榜把洋蔥芯放入耳朵一整夜， 就可以緩解耳朵裡的任何炎症， 減輕痛苦的神奇妙方， 在某些網站傳了開來。

這一個標榜自然通俗療法的敘述中指出「洋蔥中含有磷酸， 有助於淨化血液、抵抗細菌感染……」而能保持耳朵健康、預防感染或幫助治癒感染。

然而， 細究追溯這則訊息， 雖有許多無稽之處， 但也有一些有趣的古老經驗隱身其中……

所以我說， 那個磷酸呢？

若說魔鬼藏在細節裡，

那麼流言中最荒謬的錯誤， 也往往出現在看起來最陌生的名詞身上。 這個流言中標榜可以淨化血液抵抗細菌的磷酸， 其實是一種肥料、洗滌劑、食品工業常見的無機酸， 除了可用來生產製造酸性環境來達到消毒效果的產品以外， 事實上磷酸並沒有抗菌、消炎的功效。

若多考慮以磷酸為原料所製造的磷酸鹽類， 這類物質更廣泛地應用在食品工業中， 例如魚、肉類加工；讓蚵仔保水性變好更為肥美。 而在身體中， 磷是組成細胞膜上磷脂質的重要元素；磷和鈣能組成磷酸鈣沉積在骨骼與牙齒中；更有調節神經傳導、荷爾蒙分泌等關鍵作用， 但仍沒有抗菌消炎的功效。

更有趣的部分， 是洋蔥的成分中其實並沒有磷酸。

退一步言， 若概括考慮食物中的含磷物質， 每一百公克洋蔥的含磷量約為29mg， 其實在食物中的含磷量是相當低的。 倘若含磷真的能有助於消炎殺菌， 或許每一百公克含磷715mg的干貝， 會是更強大的選擇（笑）。

莎草紙上的古埃及秘方

不過， 把洋蔥當作耳疾用藥， 倒也不是空穴來風的腦補流言。 西元前1550年古埃及人所創作的埃伯斯紙草文稿（Eber papyrus）中， 即記載了多種物質的醫療用途和療效。 例如將洋蔥、大蒜、蜂蜜等材質作為傷口敷料；將洋蔥汁加熱後用滴入耳朵內；更在一些考古研究中， 發現一些木乃伊的耳朵裡有洋蔥7。

連木乃伊都有發現洋蔥放在耳朵中。

古埃及的經驗隨著歷史與文化的傳承到了三千年後的英國（這不是神鬼傳奇）， 1653年， 英國學者Nicholas Culpeper， 在他出版的Complete Herbal一書中， 以系統化的資料庫方式， 編目了數百種草藥特性與醫療方式。 他在書中記述了將洋蔥汁滴入耳朵內， 可減緩痛苦與噪音。 1986年， 一份刊載於耳鼻喉科期刊的研究中， 更回顧了近兩世紀以來的文獻，

發現洋蔥持續以草藥學和家庭偏方的型態， 被人們視為耳疾的治療或舒緩方式。

千年傳統的全新研究成果？

如果洋蔥真的有神奇的療效， 這相當可能代表洋蔥身上有著某一種或數種物質， 剛好具有抗菌或抑制發炎的作用。 在生物化學與臨床實驗上， 也都能觀察到洋蔥萃取物對部分細菌與真菌， 有顯著的生長抑制效果。

分別分析洋蔥萃取物的物質， 一種名為木犀草素（Luteolin）的物質， 可能是洋蔥得以抑菌的原因之一。 木犀草素是一種黃酮類化合物， 富含於芹菜、香菜、花椰菜、洋蔥葉、胡蘿蔔、辣椒、蘋果皮、菊花等植物， 可用於治療高血壓、發炎與癌症等疾病。

另一個可能，是如洋蔥、大蒜、蔥、韭菜等蔥屬植物細胞中，含有大蒜素（Allicin）。近年來也有相當研究證實，大蒜素具有抑制細菌與真菌生長的效果。此外，當大蒜素從植物細胞釋出後，也會有部分分解為二烯丙基二硫（diallyl disulfide, DADS）這種具有良好抑菌效果的有機硫化物。也因此，確實有廠商正利用大蒜萃取物，來開發具有止痛療效的耳滴藥劑。

「專業問題，專業解決」

雖然說，以洋蔥作為疾病替代療法，並不是毫無根據的流言。洋蔥的部分成分，也被證實有抗菌消炎的效果。然而，這樣的替代療法或草藥滴劑，並不被主流醫學界所認可。

美國兒醫學會（AAP）和美國家醫學會（AAFP）在2004年的診療指引指出「基於有限和有爭議的資料，補充和替代醫學（CAM），並不推薦用於治療急性中耳炎（AOM） 」。美國耳鼻喉科學會（AAO-HNS）在2011年的臨床診療指引中，也指出「目前仍無充分證據，足以制定補充和替代醫學作為兒童中耳積水（OME）的診療方式」。

前衛生福利部部長林奏延醫師策畫的「育兒百科」也建議兩歲以下幼兒是中耳炎好發的年齡層，若發現幼童有耳朵痛等症狀，應由兒科醫師診斷。平時居家也可藉由維持乾淨、避免二手煙環境、施打肺炎鏈球菌與流感疫苗；以及哺喂母乳增加免疫力等方式，來降低患病機率。

雖然說崇尚自然遵循古法也是一種堅持生活的浪漫（咦），但在把洋蔥（或大蒜、辣椒、蔥）塞進不太舒服的耳朵前……還是讓生病的歸醫院，食材的去鍋內吧。

另一個可能，是如洋蔥、大蒜、蔥、韭菜等蔥屬植物細胞中，含有大蒜素（Allicin）。近年來也有相當研究證實，大蒜素具有抑制細菌與真菌生長的效果。此外，當大蒜素從植物細胞釋出後，也會有部分分解為二烯丙基二硫（diallyl disulfide, DADS）這種具有良好抑菌效果的有機硫化物。也因此，確實有廠商正利用大蒜萃取物，來開發具有止痛療效的耳滴藥劑。

「專業問題，專業解決」

雖然說，以洋蔥作為疾病替代療法，並不是毫無根據的流言。洋蔥的部分成分，也被證實有抗菌消炎的效果。然而，這樣的替代療法或草藥滴劑，並不被主流醫學界所認可。

美國兒醫學會（AAP）和美國家醫學會（AAFP）在2004年的診療指引指出「基於有限和有爭議的資料，補充和替代醫學（CAM），並不推薦用於治療急性中耳炎（AOM） 」。美國耳鼻喉科學會（AAO-HNS）在2011年的臨床診療指引中，也指出「目前仍無充分證據，足以制定補充和替代醫學作為兒童中耳積水（OME）的診療方式」。

前衛生福利部部長林奏延醫師策畫的「育兒百科」也建議兩歲以下幼兒是中耳炎好發的年齡層，若發現幼童有耳朵痛等症狀，應由兒科醫師診斷。平時居家也可藉由維持乾淨、避免二手煙環境、施打肺炎鏈球菌與流感疫苗；以及哺喂母乳增加免疫力等方式，來降低患病機率。

雖然說崇尚自然遵循古法也是一種堅持生活的浪漫（咦），但在把洋蔥（或大蒜、辣椒、蔥）塞進不太舒服的耳朵前……還是讓生病的歸醫院，食材的去鍋內吧。