2017年10月天文學家們發現星際旅行者, 小行星2017 U1, 此次發現令科學家們興奮不已, 因為第一次發現不是來自太陽系的小行星。 而是從星際空間的一個陡峭軌道上直接穿過太陽系的星際訪客。
天文學家們怎麼能放過如此難得的機會, 一直在忙著觀察它。
現在新的資料顯示, 終於知道這位星際闖入者長什麼樣子了, 是一個岩石狀的, 帶有微紅色色彩的物體。 被它的發現者命名為“Oumuamua”的小行星長達400米長, 而且高度拉伸可能是它寬度的10倍。 這比例比我們太陽系中任何一顆小行星或彗星都要大。 雖然它細長的形狀令人驚訝, 但與太陽系其他小行星不同, 它可能為其他類似太陽系如何形成提供了新的線索。
研究人員分析發現這顆小行星是由岩石或金屬組成, 沒有水或冰, 而它的表面由於來自宇宙的輻射在數億年裡已變成紅色。 它的飛行速度大約是每秒38.3公里。
截至11月20日, 小行星的位置大約距離地球2億公里, 在火星和木星之間, 儘管它的軌道比太陽系的行星平面高出20度, 但它已經通過火星軌道。
這顆讓科學家驚訝和欣喜的小行星依然在繼續著它的星際旅行, 天文學家們也繼續在觀測中直到它離開太陽系。