佛教起源于古印度，
據說在古代印度對罪情比較嚴重的犯人，
就是犯了重罪的人最大的一個懲罰的方式就是把他的頭髮去掉。
所以在印度一般人是留著 長長的頭髮 的，
包括他的這些苦行的人，
頭髮都會非常長，
都不會輕易的剪頭髮，
而在當時的人們認為，
如果誰的頭髮被剃掉了，
他會是認為是自己的奇恥大辱，
這一輩子都抬不起頭來。
難道古印度認為和尚都是犯了罪行的人嗎？
原來， 印度佛陀就是為了捨棄這種--我是一個高貴的人， 讓你覺得頭髮非常莊嚴， 捨棄這種驕倷之心， 所以他在出家的時候是自己拔下利劍剃除了自己的鬚髮。 後來佛教也把剃髮代表斬斷煩惱。 所以說這個出家把剃髮作為一個標誌是有它的特殊的內涵的。 所以現在但凡叫出家還是要看看他有沒有剃度， 特別是對於女性來說更是如此。 我們常常在電視劇裡面看到，
頭上的點叫戒疤
和尚的戒疤就好是一種身份地位的象徵.就是等級的表示.剛剃渡的小和尚在經過幾個月的新生訓練後,會參加一個簡單的小測驗,測驗及格後,廟裡的老和尚會用線香幫他們點上僧侶生涯的第一顆戒疤,稱之為"清心".然後在接下來的一、兩年內,如果表現良好,例如看鎖碼頻道不再流口水或是默寫金剛經時不再要左顧右盼,則有資格得到第二個戒疤："樂福".
一般而言,如果順利的話,廟裡一些年長的老和尚大多可以擁有五、六個疤；而像少林寺、清真觀或龍發堂等重要寺廟的住持,則可能是有八或九個戒疤的[高級和尚]或是[特級和尚].然而這第十個疤卻不是一般和尚所能擁有的,除了達摩祖師、六祖禪師以外,十個疤的[上帝級和尚]不超過五個.不光是頭上有,身有也可以有,比如說：手臂.
補充：除漢族外,其他民族僧人都沒有燒戒疤的規矩.這可能與《梵網經菩薩戒本》燃身供養之說有關.唐朝已有煉頂以艾燃頂的習俗,這個習俗形成普遍的制度,據說是在元代.當時異族統治者想藉以識別真假,防止抗拒法令的人民逃到僧眾裡面去.