我們都知道, 宇宙中不論多大的星球, 還是多小的天體, 由於整天不停的旋轉, 基本上都是圓不溜秋的。 彗星雖然看上去很長, 但那是因為它的尾巴是由無數的氣體和塵埃組成, 彗星的本體基本上還是圓滾滾的。
但上個月中旬發現的一顆闖入太陽系的小行星讓科學家們傷透了腦筋, 因為它的外形實在是太怪異了。 夏威夷大學的天文研究小組的科學家凱倫-米奇首先發現了這顆小行星, 並取名為A2017 U1。 現在它有了一個更詩意的夏威夷名字:“Oumuamua”, 意思是來自遙遠過去的信使。 米奇第一次通過夏威夷巡天望遠鏡觀察到這顆小行星時,
Oumuamua 小行星
現在, 全世界的望遠鏡都在密切注視著這顆小行星, 它的移動速度很快, 達到了每小時9萬5千公里, 並正在遠離太陽系。 最讓科學家們頭痛的是, Oumuamua每7.3小時就會閃爍一次, 最亮的時候和最暗的時候亮度相差了整整10倍。
Oumuamua的運行軌跡
米奇表示, 這是一個快速旋轉的物體, 至少有一個足球場那麼大,
來自美國國家科學基金會的科學家菲斯-維拉斯說, 這些觀測結果使我們能夠接觸到另一個行星系統, 並瞭解其中的岩石體, 將這個天體與我們整個太陽系所知的小行星進行比較, 有助於我們更深刻的理解小行星的形成。
夏威夷巡天望遠鏡
凱倫-米奇關於Oumuamua小行星的發現和觀察結果, 目前已經發表在最新一期的《自然》雜誌上。 不過也有網友調侃, 由於Oumuamua小行星表面是暗紅色的, 而且形狀又是如此的細長, 看上去更像是外星人向太陽系扔出的一根燒火棍。