腎臟是人體內藥物、毒物代謝和排泄的主要器官， 隨著年齡的增大， 老年人腎臟的代謝和排毒功能明顯下降， 易受各種因素影響而出現腎功能衰竭。
許多藥物在老年人中廣泛應用， 使得老年人發生腎臟損害的機會明顯增加， 下面五類藥物易損害老年人的腎臟：
①各種抗生素：新黴素、慶大黴素等氨基糖苷類是腎毒性最大的一類抗生素， 其毒性與用藥時間、劑量有關。 青黴素和頭孢菌素類本身無明顯腎毒性， 主要引起過敏性腎間質損害， 與藥物劑量無關。 另外， 服用磺胺類藥物的老年患者也有可能出現急性腎衰竭。
②消炎鎮痛藥：吲哚美辛、布洛芬、萘普生、氨基比林、非那西丁、保泰松、阿司匹林等消炎鎮痛藥， 易引起老年人腎損害， 特別是原有肝腎疾病， 或腹瀉、脫水導致血容量不足的情況下尤易發生。
③降壓藥：降壓藥中特別是血管緊張素轉換酶抑制劑(如卡托普利、依那普利)可導致腎損害，
④造影劑：老年人使用造影劑引起腎病的發生率較高， 原有腎臟病、脫水以及在短期內大量注射造影劑的患者， 腎損害發生率更高。
⑤抗腫瘤藥：順氯氨鉑、絲裂黴素等抗腫瘤藥引起的腎臟損害與劑量過大有關。
預防藥物性腎損害的關鍵在於普及用藥常識和加強藥物不良反應的監控， 而老年人應認識到“藥帶三分毒”， 避免服用過多的藥物。