過去中國很多地方都有水鬼和船夫、水鬼和鐵匠的故事。 水鬼和船夫都和水有關， 能認識想必大家都想得明白， 為何水鬼還會和鐵匠有故事了？
清代有一本白話小說叫《生綃剪》， 故事說的是鐵匠和漁夫互相幫助， 互相啟發的故事。 在《生綃剪》這樣寫到：“只見一位高年長者冒雪而來。 那長者怎生打扮？
頭戴破氈巾， 身穿舊直裰。 不著屐， 不執傘， 不審客從何處來；
有饑色， 有寒容， 有話一時難問訊。 踉蹌好象喪家狗， 葳蕤端似雨淋雞。 ”水鬼出場的時候相貌淒慘， 一副快凍死的模樣， 而這也正是為什麼水鬼會去找鐵匠的原因，
和柳如山熟悉後， 水鬼對柳如山坦言“每當風雨之際， 水澤淒涼， 風來如刮， 雨點如釘， 魚驚鱉撞， 種種苦楚， 千言難盡。 水府道我是有出身的鬼， 陰雨之際， 放我上岸避避。 ”
也就是說每當風雨之時水鬼就要遭受萬般苦楚， 因這個水鬼有陽間的功名，
後來水鬼坦言自己找了一個乞丐做替身， 但發現這個乞丐雖是出生低賤， 但內心慈悲孝順， 文中描寫是：“那日黃昏時分， 當方土地將那人姓名年貌開明， 著鬼判押送陰魂與我。 我在水口樹根之下， 正伺侯他， 只見他走來了。 我先將透骨冷氣連吹他幾口， 他打了幾個寒噤。 原來是個三十來歲的乞兒。 手中捏著一個碗‘咣’的一聲， 打碎在地。
我到吃了一驚。 他雖是魂出之人， 且是曲了腰， 將碎碗細細摸在手裡。 口中喃喃之聲道：‘這裡往往來來的人且是多， 碗瓷截了腳底， 是我的罪過。 ’天色烏暗， 他摸了又摸， 不肯偷懶留下一片兒。 既摸完了， 一把碗片要往水裡拋， 他想想道：‘日後有人下水。 莫不截了他的腳底， 又是我的罪過。 ’欲得要往田裡拋， 他又想想道：‘日後有人落田， 截了他的腳底， 也是我的罪過。 ’他左思右思， 只得將碗片盛在破布袋裡道：‘帶回去明日埋他在牆腳邊泥裡甘休。 ’又道：‘阿娘倘問起碗， 只說夥計借用用， 省得他愛惜不快活。 ’道‘沒碗，
正因乞丐的善心孝順， 水鬼覺得不忍下手， 這一念不忍上達天聽， 玉皇大帝命他為山東兗州府城隍之職。
從這個故事我們可以知道， 在傳統觀念中死的越淒慘， 其怨氣越重， 魂魄也就越難超生！非要找替身， 其實是要害人散自己的怨氣，
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