我們在宇宙中是唯一的嗎？
45年前， 天文學家弗克·德雷克首次啟動了探尋地外文明的奧茲瑪計畫——用巨大的天線（射電望遠鏡）接受外星文明發射的信號。
宇宙是由什麼組成的？
一個脫口而出的答案是：由那些亮晶晶的星星組成的。 但在最近幾十年中，
地球內部如何運作？
40多年以前，
一場地球科學的革命發生了。
板塊構造學說更新了關於地球自身的知識。
但是關於地球內部構造的問題，
仍然沿襲著革命之前的知識。
科學家在這40年中所做的，
就是把這個雞蛋模型——分為地殼、地幔和地核進一步細化。
借助于越來越先進的地震波成像技術，
科學家正在研究地球這個龐大機器的運作過程。
但是要掀起另一場科學革命，
可能還需要半個世紀。
地球溫室將變得多熱？
儘管大氣的二氧化碳濃度肯定會在這個世紀繼續增加，
儘管這種增加肯定會帶來全球變暖，
但是變暖的程度仍然不太確定。
科學家一般認為，
這個世紀二氧化碳濃度的加倍會帶來1.5℃～4.5℃的升溫。
但是這不夠精確。
科學家正在發展新的數學模型，
試圖讓數位更令人信服。
物理學定律可以被統一起來嗎？
蘋果落向地面、一道閃電劃過長空、核電站反應堆裡的鈾原子衰變同時放出能量，
超級加速器擊碎質子：這幾種現象代表著自然界中四種基本力的作用，
也就是引力、電磁力、弱力和強力。
宇宙間所有的物理現象都可以用這四種基本力進行解釋。
但是科學家並不滿足。
有沒有可能把這四種力統一成為一種？上個世紀60年代，物理學家發現弱力和電磁力是可以統一起來的，它們是一種事物的不同側面，統稱電弱力。但是其餘兩種力是否可以和它統一起來。