網上曝光了一張照片， 照片上顯示一架伊爾78加油和3架蘇30同行， 伊爾78在對其中的兩架蘇20進行受油， 看完這一幕後， 軍迷們心中有了許許多多的想法。
首先伊爾78加油機的來歷激起了國人心中對烏克蘭的感激， 2011年12月9日， 中國天利航空科技實業公司和中國國防科工委與烏克蘭特種設備進出口公司簽署了價值近4478.71萬美元的合同， 引進烏方封存的3架二手伊爾-78空中加油機， 進行恢復性維修和改裝， 隨後供應給中國人民解放軍空軍。
從2014年9月開始中國接收了第一架伊爾78， 第二架是在2015年6月26日交貨的， 最後一架於2016年4月16日由中國空軍接收， 至此中國空軍終於有了三架大型加油機， 擺脫了沒有大型加油機的尷尬局面。
烏克蘭對中國在軍事發展上提供了大量的技術幫助， 從陸軍到海軍到空軍， 覆蓋的面非常廣， 其中提供最多的就是各種裝備的動力系統， 在中國武器的發展史上烏克蘭具有很重要的作用。
伊爾-78最大起飛重量190噸， 在飛行1000公里的情況下可以為其他飛機加油65噸， 一次可以為一架重型飛機或兩架戰鬥機加滿燃油， 同時還可用作運輸機， 並可向機動機場緊急運送燃油。 該機採用三點式空中加油系統，
雖然我們獲得了伊爾78這麼優秀的加油機， 但是作為堂堂一個世界大國， 僅僅擁有3架大型加油機， 而且還是從其他國家進口的， 這是無法適應空軍的發展需求， 尤其是在和第一強國差距非常巨大的情況下。
這樣的局面即將得到改變，
運20改裝成加油機有多大的幫助呢， 早在它首飛的那天起就有專家發表了相關的觀點，