作為第一位直接從高中參加NBA選秀的後衛球員， 科比於1996年第一輪第13順位被夏洛特黃蜂隊選中。 不過， 據科比當時的經紀人阿恩·特勒姆說，
1999-2000賽季初，
2000-01賽季， 在資料統計方面科比的資料與前一賽季十分相似， 除了場均得分高出了6分（28.5分）。 但也就是這一年科比和奧尼爾的矛盾開始顯現。 場均5次助攻再次領先全隊。 儘管這個賽季湖人只拿到了56場勝利， 比上一賽季少了11場， 但是在季後賽卻打出了15勝1負的出色戰績。 他們輕鬆地橫掃了波特蘭開拓者隊、薩克拉門托國王隊、聖安東尼奧馬刺隊， 直到總決賽對陣費城76人隊在一場加時賽中輸掉了一場比賽。 他們贏下了接下來的4場比賽， 將總冠軍獎盃第二次帶回了洛杉磯。
在2001-02賽季， 科比生涯第一次出場達到了80場。 他繼續著全面的表現， 場均貢獻25.2分， 5.5個籃板和5.5次助攻。 科比的投籃命中率也達到了職業生涯新高的46.9%， 並且助攻數再一次領先全隊。 除了再次入選了全明星陣容和最佳防守陣容， 科比還生涯第一次入選了NBA最佳陣容第一陣容。 這一年湖人在常規賽拿到了58勝， 排在國王隊之後位列太平洋賽區第二位。 在通往總決賽的道路上也比之前幾年艱難得多。 儘管在季後賽中橫掃開拓者隊， 並以4-1戰勝馬刺隊， 但面對國王隊湖人卻失去了主場優勢。 這個系列賽打滿了7場， 這是自2000年季後賽西部決賽後第一次發生。 最終湖人擊敗了同區對手， 連續第三次進軍總決賽。 在2002年總決賽中，
在2002-03賽季，
科比場均可以得到30分並且完成了連續9場比賽拿到40+，
整個2月份場均得到40.6分。
另外，
他還能場均貢獻6.9個籃板，
5.9次助攻和2.2次搶斷，均為生涯新高。科比再一次同時入選NBA最佳陣容和最佳防守陣容的第一陣容，在MVP的票選中排名第三。在常規賽取得50勝32負之後，湖人隊在季後賽西部半決賽6場比賽後輸給了當年最終的總冠軍聖安東尼奧馬刺隊。
接下來的2003-04賽季，湖人隊獲得了全明星球員卡爾·馬龍和加里·佩頓，再次衝擊總冠軍。在賽季開始前，科比因為性侵犯指控被捕。 這導致了科比因為出庭缺席了一些比賽；或是某天的早些時候出庭，在同一天的晚些時候趕去參加比賽。在常規賽的最後一場比賽，湖人隊對陣開拓者隊。科比用兩次絕殺帶領湖人取勝，並贏得了太平洋賽區的冠軍。在第四節的最後時刻，科比投中三分球扳平比分，將比賽拖入加時賽。 比賽最後進入了第二個加時，科比又投中壓哨三分幫助湖人105-104獲得了勝利。
擁有四名未來籃球名人堂球員，奧尼爾、馬龍、佩頓和布萊恩特，湖人隊最終殺入NBA總決賽。在總決賽中，湖人隊被底特律活塞隊在5場比賽中擊敗。總決賽系列賽中，科比場均貢獻22.6分，還有4.4次助攻，命中率只有可憐的35.1%。 奧尼爾被交易至邁阿密熱火隊，科比拒絕了洛杉磯快船隊提供的合約，與湖人隊續簽了一份長達7年價值1億3640萬美元的合同。
未完待續↓↓↓↓
5.9次助攻和2.2次搶斷，均為生涯新高。科比再一次同時入選NBA最佳陣容和最佳防守陣容的第一陣容，在MVP的票選中排名第三。在常規賽取得50勝32負之後，湖人隊在季後賽西部半決賽6場比賽後輸給了當年最終的總冠軍聖安東尼奧馬刺隊。接下來的2003-04賽季，湖人隊獲得了全明星球員卡爾·馬龍和加里·佩頓，再次衝擊總冠軍。在賽季開始前，科比因為性侵犯指控被捕。 這導致了科比因為出庭缺席了一些比賽；或是某天的早些時候出庭，在同一天的晚些時候趕去參加比賽。在常規賽的最後一場比賽，湖人隊對陣開拓者隊。科比用兩次絕殺帶領湖人取勝，並贏得了太平洋賽區的冠軍。在第四節的最後時刻，科比投中三分球扳平比分，將比賽拖入加時賽。 比賽最後進入了第二個加時，科比又投中壓哨三分幫助湖人105-104獲得了勝利。
擁有四名未來籃球名人堂球員，奧尼爾、馬龍、佩頓和布萊恩特，湖人隊最終殺入NBA總決賽。在總決賽中，湖人隊被底特律活塞隊在5場比賽中擊敗。總決賽系列賽中，科比場均貢獻22.6分，還有4.4次助攻，命中率只有可憐的35.1%。 奧尼爾被交易至邁阿密熱火隊，科比拒絕了洛杉磯快船隊提供的合約，與湖人隊續簽了一份長達7年價值1億3640萬美元的合同。
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