電吉他正緩慢而神秘地死去
這應該引起你的重視
當你站在美國最大的吉他中心， 你可能會感覺不到絲毫的問題， 會覺得吉他世界裡的一切還是如此美好。
但如果你更深入地去瞭解， 就會知道並不是這樣， 就像George Gruhn， 一位71歲的吉他商人。 老一輩的吉他大師埃裡克·克萊普頓（Eric Clapton）,尼爾·楊（ Neil Young）, 保羅·麥卡特尼（Paul McCartney） 以及新生代的天后泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）都曾向他買過吉他。 他對吉他生產有著極大的喜愛之情， 但同時對它未來的發展感到擔心。 其他人看到的可能是一場繁榮， 無窮無盡的吉他生產商向世界展示著他們的產品， 但George Gruhn卻認為這樣的發展狀態， 這就好像是兩輛即將相撞的列車一樣危險。
Gruhn歎著氣抱怨著說：“現在的吉他製造商比任何時候的都要多， 但是市場卻沒有在發展， 我並不是說這是世界末日， 但這種狀況是不可持續的。 ”
George Gruhn
George Gruhn
事實是最有力的證據。 在過去十年， 電吉他的銷量直線下降， 從每年150萬下降到100萬。 兩家最大的公司， 吉普森（Gibson）和芬達（Fender）都負債累累。 而PRS吉他公司更是要裁員， 擴大低端吉他的生產線。 四月， 穆迪公司（美國著名的債券評級機構）下調了最大連鎖零售吉他中心的信用評級， 因為它面臨著16億美元的債務。
Gruhn擔心的不僅僅是利潤降低了， 他擔心的是銷量下降背後的原因。 46年前， 他開店的時候， 每個人都想成為一個吉他大神， Clapton, Jeff Beck, Jimi Hendrix, Carlos Santana and Jimmy Page這些舞臺上的神人激勵著那時的年輕人。 現在， 這些神人們正在慢慢退出舞臺， 他們的作品也在慢慢減少， 而年輕的一代還沒準備好可以取代他們。
Gruhn是知道原因的。 他說：“我們需要的是吉他英雄。 ”
Eric Clapton
Eric Clapton
Gruhn曾經賣過29把吉他給埃裡克·克萊普頓。 當他被問及最近克萊普頓作品產量在減少時候， 他只是說到：“埃裡克·克萊普頓是屬於我那個年代的。 ”
而當提及新一代代表Mark Tremonti, Joe Bonamassa, John Mayer時， 他搖了搖頭：“John Mayer？你不會看到一大群小孩想要模仿他， 也沒有因為他而拿起吉他。 “
John Mayer
John Mayer
吉他英雄是伴隨著第一波搖滾而來的， 就如大家熟知的查克貝裡（Chuck Berry）、貓王以及林克·沃瑞（Link Wray）。 那時可能不需要技術有多高超， 比如說， 對於吉米佩奇（Jimmy Page）來說， 四個和絃就已經足夠了。 但他們那是對音樂的一種態度， 對當時影響很大。
六十年代掀起了一股布魯斯風， 又湧現了一批人才。
“在那段時間電吉他是一種新的、令人興奮的樂器， 所以你有很多人可以去模仿， 就像B.B. King和Buddy 這樣的英雄。 而現在更多的是電子音樂， 孩子們各有喜好， 他們並不像我們這一代人一樣有自己的吉他英雄。 ”保羅·麥卡特尼（前披頭士成員）在最近的一次採訪中說。
B.B. King
B.B. King
80年代也誕生了像涅槃樂隊（Nirvana）等的優秀音樂人才，他們影響了很多彈吉他的年輕人。但是隨著音樂技術的發展，音樂技術革命終將與電吉他展開鬥爭。
1979年，Tascam的Portastudio 144 出現在了市場上，任何人都可以使用麥克風和一塊補丁來記錄多個音軌。1981年，Bruce Springsteen推出了DMX鼓機器，徹底改變了嘻哈音樂。
林肯公園的主音吉他手Brad Delson也坦言自己的靈感更多是受RUN-DMC（美國嘻哈說唱代表）的啟發，而不是一些吉他手前輩們，但這並沒有減弱他的吉他在樂隊專輯中散發的光芒，向DJ音樂學習好像也並不算一件壞事。
涅槃樂隊（Nirvana）
涅槃樂隊（Nirvana）
Gruhn說到：“音樂就是音樂，不管他們玩什麼樂器，他們都是音樂上的英雄，而今天他們更傾向於在Ableton（編曲軟體）上創造音樂。我不認為這不需要創造力，我對這種改革是抱有開放態度的。音樂天才就是音樂天，只是他們的表現方式已經不一樣而已。“
來自行業的回應
吉他中心負債16億美元，對於這一件事情他們也很害怕公開。當有人想要採訪吉他中心時，一位女發言人站出來說到，她只會讓他們的一名高管接受採訪，但是條件是：“在任何情況下，他都不能討論財務或政治。“
面對現狀，全美最大家族音樂連鎖店 Richard Ash的首席執行官顯得更加坦誠，他表示：“我們的客戶正在變老，他們很快就會消失。“
根據音樂行業雜誌收集的資料，過去三年裡，吉普森（Gibson）的年收入從21億美元降到17億美元。該公司2014年以1.35億美元的價格收購了飛利浦的音訊部門，這帶來了一筆債務（該公司不願意透露的金額），以及導致穆迪公司去年下調了對他們的評級。芬達(Fender)公司，2012年的時候也不得不放棄公開募股，它的營收從6.75億美元降到5.45億美元。近年來，雖然已經削減了債務，但仍保持在1億美元。
從2010年開始，這個行業見證了一個里程碑式的發展：在金屬時代，原聲樂器開始超越電樂器的市場。這在當時是不可想像的事情。
不過Gibson、Fender和PRS公司的負責人表示，他們還沒有放棄。
Fender的首席執行官說：“電吉他的死亡，套用馬克吐溫的話說，被極大地誇大了。“該公司有一項戰略，旨在吸引新一代人群。關鍵是要讓更多的初學者堅持，他們經常在一年內放棄學習。為了實現這一個目標，該公司將於今年7月推出一項訂閱服務，這將會改變吉他手們在網上學習的方式，為他們帶來一系列線上工具。
馬里蘭州吉他設計師保羅裡德史密斯表示，該行業剛剛從2009年的衰退中復蘇。他提到了PRS的收入，該公司表示他們一年的收入在4200萬到4500萬美元之間，而且對吉他的需求也在增加。史密斯說:“這是一個非常複雜的經濟和市場的混合體，需要對比他們推出的產品，和以前的產品對比，與互聯網上的情況對比，以及對比各大賣場如何處理正在發生的事情。但我要告訴你:你在一個箱子裡放了一把魔法吉他，然後把它賣給一個經銷商，它就會賣出去。”
然後是Henry Juszkiewicz，這是音樂巨頭中最大的也是最具爭議的。1986年，當他和一個合夥人以500萬美元的價格買下吉普森（Gibson）的時候，這個曾經的巨人正瀕臨死亡。近年來，Juszkiewicz已經做出了兩項主要的努力，但似乎都是為了擴大公司而採取的舉措，而產品本身——吉他——已經顯示出有限的市場增長能力。2014年，他收購了飛利浦的音訊部門，為吉普森品牌添加耳機、揚聲器和數位答錄機。Juszkiewicz說，這一想法是將吉普森從吉他公司轉變為一家消費電子公司。
還有一種自動調音的吉他，吉普森花了十多年的時間和數百萬美元去開發。2015年，Juszkiewicz讓自動調音功能成為新吉他的標配。但由於很多使用者和收藏家質疑這個功能的成本和價值，吉譜森告訴經銷商們要大幅降價。隨後，該公司放棄了自動調音這個功能作為標準配置，但你仍然可以買到這種功能的吉他，稱為“G-Force“系列，現在只是一個附加功能。
雖然公司裡曾經有人極力反對他的做法，但Juszkiewicz說，與電視遙控器的到來相比，有一天，自動調音吉他將被認為是一項偉大的創新。他也相信收購飛利浦這一舉措，他說，最終，這筆收購將被認為是正確的決定。
Juszkiewicz說:“我們所做的一切都是關於音樂的。不管是用樂器演奏音樂或只是單純地聽音樂，這都無關緊要。對我來說，我們是一家音樂公司。這就是我想要的。我想成為第一名。而且，你知道，現在似乎沒有人在做這種事情。”
尋找靈感
吉他行業面臨的獨特問題，其實跟蘋果公司面臨的問題很像。你怎樣才能把產品推到青少年手裡？一旦賣出去，如何讓他們愛上它呢？
Fender公司正在做這種嘗試，一系列的線上工具（芬達調音器，芬達調控器，芬達樂句庫等）。近來，佛羅里達一家公司邀請了PRS，芬達（Fender）吉普森（Gibson）和其他一些公司參加音樂體驗營，這些公司將會設立帳篷，供人們試用吉他。
同時一些搖滾音樂學校也正在發展，全美多達200個分校。
星期五晚上，在沃特鎮，排練剛剛開始。
Joe Pessia是管理董事會和樂隊的人，他47歲，是一名吉他手，曾經在Nuno Bettencourt樂隊中演奏過，2008年以來，一直在搖滾學校工作。
Joe Pessia
Joe Pessia
他看著彩排，學校的樂隊在他的指導下完成了三首歌老歌，很多孩子也展現了自己的才華。孩子們在音樂中體會到了樂趣展現出自己自信的一面，這也讓他們父母感到很高興。有些孩子青少年時期經歷了很多不容易的時期，但是生活中有了音樂，就像有了就像有了一個救世主。
一位母親說起了自己兒子的經歷，兒子Matt從小是一個安靜的男孩，在小聯盟打球，但從來沒有展現出體育才能。於是她和丈夫在他6歲時給他買了一把吉他。媽媽說：“他拿到吉他，馬上可以彈，這也讓他自己有了自信，這對他的生活有了很大的影響。我們也很感謝搖滾學校，他每週都有好幾天在那裡學習，已經整整一年了。”Joe Pessia說：“年紀小小的Matt根本不需要知道自己為什麼要彈各種曲目，他只知道，自己的偶像是Eric Clapton。”
在亞利桑那州，一個42歲的吉他手Phillip McKnight，對搖滾學校的發展並沒有感到很意外。2005年，他在一家購物中心開設了自己的音樂商店，不久以後，他就騰出了空間開始上吉他課。慢慢，他創立了麥克奈特音樂學院。隨著它的成長，從兩個房間到8個房間，從25個學生到250個。McKnight注意到一個有趣的現象，2012年前後，它的學生群體的性別結構發生了巨大變化，從8到12個女孩上課，然後增長到27個，59個，119個，最後還超越了男生的人數。為什麼呢？他問學生們。
答案是：“泰勒斯威夫特（Taylor Swift）。”
沒人會把這位流行明星和Bonnie Raitt相混淆，雖然她們都會彈吉他。
Fender公司的首席執行官稱泰勒斯威夫特是近年來最具影響力的吉他手。他說“我不認為年輕的女孩看著泰勒時會說，她彈G和絃的時候太有吸引力了，她們只是喜歡她彈吉他那個樣子，想要模仿她。“
McKnight會在網上發一些視頻，有一集他命名為：“泰勒斯威夫特將會成為下一個Eddie Van Halen嗎？“他在裡面並沒有談論她們的吉他水準，而是談論了她們對年輕一代吉他愛好者的影響力。這一系列視頻的點擊量迅猛增長，帶來的利潤比賣吉他和上課還要高。今年，McKnight把他的小店關了。而那些視頻呢？他將會繼續發，因為那是他的賺錢之道。
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B.B. King
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80年代也誕生了像涅槃樂隊（Nirvana）等的優秀音樂人才，他們影響了很多彈吉他的年輕人。但是隨著音樂技術的發展，音樂技術革命終將與電吉他展開鬥爭。
1979年，Tascam的Portastudio 144 出現在了市場上，任何人都可以使用麥克風和一塊補丁來記錄多個音軌。1981年，Bruce Springsteen推出了DMX鼓機器，徹底改變了嘻哈音樂。
林肯公園的主音吉他手Brad Delson也坦言自己的靈感更多是受RUN-DMC（美國嘻哈說唱代表）的啟發，而不是一些吉他手前輩們，但這並沒有減弱他的吉他在樂隊專輯中散發的光芒，向DJ音樂學習好像也並不算一件壞事。
涅槃樂隊（Nirvana）
涅槃樂隊（Nirvana）
Gruhn說到：“音樂就是音樂，不管他們玩什麼樂器，他們都是音樂上的英雄，而今天他們更傾向於在Ableton（編曲軟體）上創造音樂。我不認為這不需要創造力，我對這種改革是抱有開放態度的。音樂天才就是音樂天，只是他們的表現方式已經不一樣而已。“
來自行業的回應
吉他中心負債16億美元，對於這一件事情他們也很害怕公開。當有人想要採訪吉他中心時，一位女發言人站出來說到，她只會讓他們的一名高管接受採訪，但是條件是：“在任何情況下，他都不能討論財務或政治。“
面對現狀，全美最大家族音樂連鎖店 Richard Ash的首席執行官顯得更加坦誠，他表示：“我們的客戶正在變老，他們很快就會消失。“
根據音樂行業雜誌收集的資料，過去三年裡，吉普森（Gibson）的年收入從21億美元降到17億美元。該公司2014年以1.35億美元的價格收購了飛利浦的音訊部門，這帶來了一筆債務（該公司不願意透露的金額），以及導致穆迪公司去年下調了對他們的評級。芬達(Fender)公司，2012年的時候也不得不放棄公開募股，它的營收從6.75億美元降到5.45億美元。近年來，雖然已經削減了債務，但仍保持在1億美元。
從2010年開始，這個行業見證了一個里程碑式的發展：在金屬時代，原聲樂器開始超越電樂器的市場。這在當時是不可想像的事情。
不過Gibson、Fender和PRS公司的負責人表示，他們還沒有放棄。
Fender的首席執行官說：“電吉他的死亡，套用馬克吐溫的話說，被極大地誇大了。“該公司有一項戰略，旨在吸引新一代人群。關鍵是要讓更多的初學者堅持，他們經常在一年內放棄學習。為了實現這一個目標，該公司將於今年7月推出一項訂閱服務，這將會改變吉他手們在網上學習的方式，為他們帶來一系列線上工具。
馬里蘭州吉他設計師保羅裡德史密斯表示，該行業剛剛從2009年的衰退中復蘇。他提到了PRS的收入，該公司表示他們一年的收入在4200萬到4500萬美元之間，而且對吉他的需求也在增加。史密斯說:“這是一個非常複雜的經濟和市場的混合體，需要對比他們推出的產品，和以前的產品對比，與互聯網上的情況對比，以及對比各大賣場如何處理正在發生的事情。但我要告訴你:你在一個箱子裡放了一把魔法吉他，然後把它賣給一個經銷商，它就會賣出去。”
然後是Henry Juszkiewicz，這是音樂巨頭中最大的也是最具爭議的。1986年，當他和一個合夥人以500萬美元的價格買下吉普森（Gibson）的時候，這個曾經的巨人正瀕臨死亡。近年來，Juszkiewicz已經做出了兩項主要的努力，但似乎都是為了擴大公司而採取的舉措，而產品本身——吉他——已經顯示出有限的市場增長能力。2014年，他收購了飛利浦的音訊部門，為吉普森品牌添加耳機、揚聲器和數位答錄機。Juszkiewicz說，這一想法是將吉普森從吉他公司轉變為一家消費電子公司。
還有一種自動調音的吉他，吉普森花了十多年的時間和數百萬美元去開發。2015年，Juszkiewicz讓自動調音功能成為新吉他的標配。但由於很多使用者和收藏家質疑這個功能的成本和價值，吉譜森告訴經銷商們要大幅降價。隨後，該公司放棄了自動調音這個功能作為標準配置，但你仍然可以買到這種功能的吉他，稱為“G-Force“系列，現在只是一個附加功能。
雖然公司裡曾經有人極力反對他的做法，但Juszkiewicz說，與電視遙控器的到來相比，有一天，自動調音吉他將被認為是一項偉大的創新。他也相信收購飛利浦這一舉措，他說，最終，這筆收購將被認為是正確的決定。
Juszkiewicz說:“我們所做的一切都是關於音樂的。不管是用樂器演奏音樂或只是單純地聽音樂，這都無關緊要。對我來說，我們是一家音樂公司。這就是我想要的。我想成為第一名。而且，你知道，現在似乎沒有人在做這種事情。”
尋找靈感
吉他行業面臨的獨特問題，其實跟蘋果公司面臨的問題很像。你怎樣才能把產品推到青少年手裡？一旦賣出去，如何讓他們愛上它呢？
Fender公司正在做這種嘗試，一系列的線上工具（芬達調音器，芬達調控器，芬達樂句庫等）。近來，佛羅里達一家公司邀請了PRS，芬達（Fender）吉普森（Gibson）和其他一些公司參加音樂體驗營，這些公司將會設立帳篷，供人們試用吉他。
同時一些搖滾音樂學校也正在發展，全美多達200個分校。
星期五晚上，在沃特鎮，排練剛剛開始。
Joe Pessia是管理董事會和樂隊的人，他47歲，是一名吉他手，曾經在Nuno Bettencourt樂隊中演奏過，2008年以來，一直在搖滾學校工作。
Joe Pessia
Joe Pessia
他看著彩排，學校的樂隊在他的指導下完成了三首歌老歌，很多孩子也展現了自己的才華。孩子們在音樂中體會到了樂趣展現出自己自信的一面，這也讓他們父母感到很高興。有些孩子青少年時期經歷了很多不容易的時期，但是生活中有了音樂，就像有了就像有了一個救世主。
一位母親說起了自己兒子的經歷，兒子Matt從小是一個安靜的男孩，在小聯盟打球，但從來沒有展現出體育才能。於是她和丈夫在他6歲時給他買了一把吉他。媽媽說：“他拿到吉他，馬上可以彈，這也讓他自己有了自信，這對他的生活有了很大的影響。我們也很感謝搖滾學校，他每週都有好幾天在那裡學習，已經整整一年了。”Joe Pessia說：“年紀小小的Matt根本不需要知道自己為什麼要彈各種曲目，他只知道，自己的偶像是Eric Clapton。”
在亞利桑那州，一個42歲的吉他手Phillip McKnight，對搖滾學校的發展並沒有感到很意外。2005年，他在一家購物中心開設了自己的音樂商店，不久以後，他就騰出了空間開始上吉他課。慢慢，他創立了麥克奈特音樂學院。隨著它的成長，從兩個房間到8個房間，從25個學生到250個。McKnight注意到一個有趣的現象，2012年前後，它的學生群體的性別結構發生了巨大變化，從8到12個女孩上課，然後增長到27個，59個，119個，最後還超越了男生的人數。為什麼呢？他問學生們。
答案是：“泰勒斯威夫特（Taylor Swift）。”
沒人會把這位流行明星和Bonnie Raitt相混淆，雖然她們都會彈吉他。
Fender公司的首席執行官稱泰勒斯威夫特是近年來最具影響力的吉他手。他說“我不認為年輕的女孩看著泰勒時會說，她彈G和絃的時候太有吸引力了，她們只是喜歡她彈吉他那個樣子，想要模仿她。“
McKnight會在網上發一些視頻，有一集他命名為：“泰勒斯威夫特將會成為下一個Eddie Van Halen嗎？“他在裡面並沒有談論她們的吉他水準，而是談論了她們對年輕一代吉他愛好者的影響力。這一系列視頻的點擊量迅猛增長，帶來的利潤比賣吉他和上課還要高。今年，McKnight把他的小店關了。而那些視頻呢？他將會繼續發，因為那是他的賺錢之道。
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