東錢湖位於寧波市鄞州區， 是中國浙江省寧波市境內的一個湖泊。 水域面積19.14平方公里， 是浙江省最大的天然湖泊， 也是寧波市區飲水和灌溉的主要水源。 湖區和周圍地區屬於寧波市鄞州區東錢湖鎮管轄， 目前為寧波東錢湖旅遊度假區代管。
東錢湖原是遠古時期地質運動形成的天然瀉湖， 距今已有1200多年的歷史， 是杭州西湖的四倍， 現為浙江第一大淡水湖， 號稱“華夏沿海第一湖”。 被史浩稱為“四明山水天下異， 東湖景物尤佳致”的錢湖十景美不勝收。 現如今， 東錢湖每年都會舉辦一些獨特的地域文化活動， 這些都是東錢湖不可或缺的歷史文化內涵。
東錢湖又是寧波重要的水利工程。 環湖有七堰九塘其布四周。 七堰是:錢堰、梅湖堰(廢)、粟木(廢)、莫枝堰、平水堰、大堰、高秋堰。 九塘為梅湖塘、梅湖堰塘、粟木塘、莫枝堰塘、大堰塘、平水塘、錢堰塘、方家塘、高湫塘。
東錢湖一帶地域， 在整個古生代的漫長時期中， 除緩慢升降運動和局部性海侵外， 沒有較大的變化。 第四紀末， 有 明顯的下沉， 沉積了大批厚層沖積物， 而週邊則發展成為沙洲， 由於沿海岸流和潮汐的作用， 沙洲之外便逐漸形成了淤積地， 東錢湖就成了眾多的海跡湖泊中的一個。
東錢湖既具灌溉航行之利， 又有淤積之弊， 因而捍湖與廢湖之爭歷代甚烈。 無大德年間， 當地誼民以湖向淤汪為由， 請周田若干畝， 以其租交官。
江南的城， 若沒有湖， 便失去了一半韻致。 東錢湖之於寧波， 正如西湖之於杭州， 洱海之於大理。 千百年來閃耀著誘人光芒的璀璨明珠——東錢湖， 坐落在寧波東南近郊， 四周群峰迭翠；湖岸曲折多灣；處處湖山輝映。 因此被郭沫若先生譽為“西子風韻、太湖氣魄”。