根據科學家的說法， 由於地球自轉減緩， 嚴重地震的數量可能在2018年呈指數級增長。 專家警告說， 地球自轉速度的微小變化可能會在2018年觸發劇烈的地震活動， 尤其是在人口密集的熱帶地區。
儘管地球自轉的變化很小， 但改變一天的長度只有一毫秒， 這些變化可能會釋放大量的地下能量。
今年10月， 美國地質學會年度會議上， 來自科羅拉多大學博爾德分校的Roger Bilham和蒙大拿州蒙大拿大學的Rebecca Bendick在一項研究中展示了地球自轉與地震活動之間的聯繫。
“地球的自轉與地震活動之間的關係非常緊密， 並暗示明年將會有更多的劇烈地震， ”比爾漢姆在一次採訪中告訴《觀察家》。
在比爾漢姆提出的研究中， 兩人認為， 通過觀察自1900年以來發生的7級和更大的地震。 “一個多世紀以來， 大地震已經被記錄得很好， 這給我們提供了一個良好的研究記錄， ”Bilham解釋道。
這兩位研究人員發現了5個時期，
“在這些時期， 每年有25到30次強烈的地震， ”比勒姆補充道。
“其餘的時間， 平均每年大約有15次大地震。
研究人員試圖找出這些劇烈地震活動和其他因素之間的相關性， 並發現當地球的自轉略有下降時，
“地球的自轉有時會略微變化——有時是每天一毫秒——這可以用原子鐘來精確測量。 ”
比勒姆和本迪克發現， 在過去的一個半世紀裡， 地球的自轉速度減少了好幾倍， 大約有5年的時間。
從根本上說， 這些時間的流逝， 隨之而來的是強烈地震的次數增加。
“這很簡單,”Bilham說。 “地球正在為我們提供關於未來地震的五年預警。 ”
這一聯繫尤其重要， 因為地球的自轉開始於四年前的週期性下降。
“推論是明確的， ”研究人員總結道。
“明年我們將看到嚴重地震的數量有顯著增加。 今年我們過得很輕鬆。 到目前為止， 我們只有六次嚴重的地震。 從2018年開始， 我們很容易就能有20年的時間。
目前還不清楚為什麼這一天的長度減少應該與地震有關， 儘管科學家們懷疑， 地球核心行為的微小變化可能會造成這兩種影響。
令人遺憾的是， 很難預測這些額外的地震將發生在哪裡， 儘管比勒姆說， 他們發現， 在赤道附近發生的大部分強烈地震似乎都發生在白天的變化中。
大約有10億人生活在地球的熱帶地區。