洛克希德·馬丁太空系統執行副總裁Rick Ambrose最近對公司如何看待和採用3D列印技術以在快速變化的太空探索領域保持現狀和相關性表示不滿。
在航太工業中， 擁有最先進的技術和系統是至關重要的。 事實上， 近年來， 以“NewSpace”為理念的空間探索初創企業數量激增， 它們正在尋求改善， 推進和簡化太空探索的要素。
這種激增導致一些人認為， NewSpace初創公司和洛杉磯空間系統公司和組織之間存在著裂痕。 然而， 在最近一次對Via衛星的採訪中， Ambrose斯解釋說， 這種裂痕是不存在的， 或者至少是不顯著的。
NewSpace初創公司與“舊空間”公司的區別究竟是什麼？根據Ambrose的說法， 新興創業公司比大型、更成熟的公司更專注或專業。 例如， 雖然NewSpace初創公司可能只專注于開發一種特定類型的衛星， 但洛克希德·馬丁公司這樣的公司不僅要維護他們當前使用的系統， 還必須在整個行業中創新和開發新技術。
洛克希德·馬丁公司執行副總裁Rick Ambrose
Ambrose解釋說， 3D列印和數位設計對於保持洛克希德馬丁公司的領先地位起到了重要作用， 因為該公司已經通過技術， 精簡和優化了設計和製造流程的多個步驟。
單憑3D設計， 洛克希德公司的工程師就可以數位化地創建新產品和零件，
同樣， 公司採用3D列印來生產模具零件， 這有助於加快生產時間。 正如Ambrose所解釋的那樣：“工具對你來說可能聽起來很有趣， 但是如果你在衛星上工作， 需要一個你必須設計的特殊工具， 那麼藍圖就可以出價了......所以你可以看到幾個星期或幾個月的延誤。 但現在工程師設計一個工具， 只需幾個小時後就可以用塑膠列印了。 ”
在過去的三個月裡， 據報洛克希德太空系統公司已經交付了1600個3D列印部件， 包括工裝部件和飛行部件。 值得注意的是， 該公司已經開發出一種3D列印的46英寸推進劑罐， 目前它正在進行資格認證。
3D列印推進劑罐可以使公司在成本（約30％）和生產時間方面大大減少， 與以前的推進劑罐製造工藝相比， 這可能需要兩年的時間才能生產。
Ambrose補充說， 洛克希德還與3D列印公司合作開發空間製造應用的新技術。 他解釋說：“他們正在創建光學設備來監測材料， 以便他們能夠即時對電腦進行品質檢查。
洛克希德·馬丁公司位於丹佛的太空系統工廠
洛克希德·馬丁公司在其產品生命週期中正在進行變革以跟上NewSpace初創公司的另一個領域。 此前， 衛星運營長達15年， 發射數十年可以繞行軌道的衛星。 現在， 與NewSpace一樣， 公司正在尋求縮短設計階段的產品， 以便更經常地更新和改進技術。
Ambrose補充說，這種方法也可以幫助穩定發射市場，因為發射頻率更高。到目前為止，這種心態主要應用於低地軌道（LEO）衛星，但是Ambrose認為它也可能對地球同步（GEO）衛星有用。
以便更經常地更新和改進技術。Ambrose補充說，這種方法也可以幫助穩定發射市場，因為發射頻率更高。到目前為止，這種心態主要應用於低地軌道（LEO）衛星，但是Ambrose認為它也可能對地球同步（GEO）衛星有用。