古時有一農夫, 鄰人稱之陳四, 某年夏日夜晚, 他在瓜地看瓜, 遠遠地就看見在遠處的大柳樹下面, 隱隱約約的有幾個人影在晃動, 他懷疑是偷瓜賊, 於是就假裝睡覺, 偷聽他們講話。
其中的一人說道:“不知陳四是否已經睡下?”
另一人說:“陳四不過剛來幾天, 即便現在就來到我們面前, 又有什麼好怕的呢?昨天在土神祠輪值是, 已經給城隍燒過香了。 ”
又一人說:“你不知道嗎?陳四延長了壽命。 ”
其他幾人一齊問道:“為什麼?”
那人又說:“有一大戶人家丟失了兩千文錢, 懷疑是丫鬟偷的, 就用鞭子抽打她百十下她都沒有承認。 丫鬟的父親也憤怒的說:‘生個像你這樣的女兒, 還不如不生呢。 如果真的是你偷的, 我一定上吊吊死。 ’丫鬟說:‘不承認是死, 承認也是死。 ’邊哭邊罵。
陳四的母親聽說之後, 十分可憐這個孩子, 於是就偷偷地典當自己的衣物換得兩千文錢, 捧著錢還給主人說:‘老婦糊塗呀, 一時見財起意, 認為老爺錢財多, 不一定能查出來。 不料事情敗露連累了這個丫鬟, 心裡實在是羞愧。 這個錢還尚未使用, 冒死自首, 免得造成冤案。 我也沒臉在住在這裡了。 ’因此, 這個丫鬟就被放了。 土地神感念其為救人不惜犧牲自己的清白,
陳四多年以來一直暗暗憤恨其母當年因偷盜錢財被人驅逐,
完
圖片選自網路, 與故事無關。
內容翻譯自清朝紀曉嵐的《閱微草堂筆記》