在大自然中有一種胡兀鷲， 外表雖然看起來很兇悍， 但是卻有著讓人不可思議的化妝行為， 它們會用泥土來染紅自己白色的羽毛。 這種用環境中的染料來改變外觀的行為實在是罕見。
形態特徵
胡兀鷲因為嘴下吊著鬍鬚般的黑毛而得名， 這種鳥一般體長1至1.4米， 雌鳥比雄鳥稍大， 背部體羽為黑灰色或黑褐色， 胸腹部體羽有時可見為白色， 有時則為橙黃色或紅褐色， 頭部有淡灰或白色絨狀羽毛。
生活習性
胡兀鷲主要分佈在亞歐大陸和非洲地區， 在我國， 西藏及其附近地區比較容易見到它們的身影。 胡兀鷲主要棲息在海拔500-4000米山地裸岩地區， 以大型動物的屍體為食， 它們性格孤獨， 常常單獨一隻在山頂上空緩慢地飛行覓食。 由於長時間食腐肉， 長有鐵鉤的腳有所退化， 而鉤狀嘴卻變得格外強大， 能從很結實的動物屍體上撕下肉塊， 甚至能咬碎堅硬的骨頭。
化妝行為
胡兀鷲有一個很有趣的習性， 會用泥土給自己化妝。 它們會用富含鐵的土壤摩擦它們的頭、頸部和臀部， 讓羽毛呈現紅褐色的色澤， 而越是年長或是社會地位較高的胡兀鷲羽毛的顏色就會越豐富。 有關研究人員對它們這種罕見的習性做出了解釋， 可能是因為這些附加色彩的含鐵土壤擁有治療效果， 能夠對抗胡兀鷲身體上潛在的有害細菌。