極端的力量一旦擴大， 就會製造極端的年代， 給世界帶來災難， 尤其對文化藝術造成嚴重的傷害。 但搞文化藝術的頂尖分子， 也是聰明過人， 他們不會向笨蛋反撲， 他們會尋找空間， 持續成長， 創造奇跡。
二戰後， 美蘇陷入冷戰， 美國國內掀起了“恐共”的狂潮。 這個浪頭的最高峰， 就是“麥卡錫主義”。 麥卡錫是共和黨極右派的參議員， 他以強烈反共的姿態， 成為美國國內恐共、防共的領導者。 他們把“反共”和“反美”掛上鉤， 你不反共就是反美， 你愛美國就要反共。 眾議院成立了一個“非美活動調查委員會”， 矛頭直指文藝界。
這個委員會的最高任務是要把混在文藝界， 尤其是好萊塢電影圈的共產黨及同路人揪出來。 他們實施清查行動， 要求電影圈的人交代自己是不是共產黨， 有沒有參加過相關活動。 除了要坦白自己， 還要舉發別人， 如果拒絕， 視為藐視國會。
在那個烏雲遮蔽陽光、瘋狂取代理性的年代， 有十個好萊塢的編劇、導演在1947年11月24日這一天， 引用憲法的保障條款， 拒絕作證。 第二天， 第一份“好萊塢黑名單”出現了。 他們十個人開始受到無理的壓迫、整肅。 而且名單不斷擴大， 範圍從電影到廣播、音樂圈， 有上千名文藝人士受害。
第一份十人黑名單中， 抵抗最頑強的是達爾頓·特朗勃。 他在高中時代就開始給地方的報紙寫東西。 1939年他的反戰小說《無語問蒼天》贏得“國家圖書獎”， 他同時進入好萊塢做編劇， 佳作不斷， 成為當時收入最高的年輕編劇。
他因為反戰、反法西斯的思想， 在1943年加入過美國共產黨， 為什麼要寫“加入過”？因為他並沒有參與任何政治活動， 純粹是精神上的認同。 但這個記錄在麥卡錫主義者眼中可是滔天大罪。
特朗勃出獄後， 遭到全面封殺。 他的劇本沒人敢要， 人也被米高梅電影公司解雇。 美國不留爺， 自有留爺處， 處處不留爺， 他搬去墨西哥住。 利用筆名羅伯特·裡奇和好朋友伊恩·亨特的名義， 繼續寫電影劇本， 以逃避審查。 亨特收到錢， 再偷偷轉到他手上。 他在這段時間前後寫了三十個劇本， 三次獲得奧斯卡最佳劇本提名， 兩次得獎。 但人們不知道是他的傑作， 一直到麥卡錫倒臺才知道《出埃及記》、《斯巴達克斯》是他寫的。
但他很多作品依舊保持神秘， 沒有揭開。 1956年獲得奧斯卡獎的《勇敢的人》就是署名羅伯特·裡奇。 直到1975年， 他死前一年， 奧斯卡官方才正式改為特朗勃的署名。 而他最偉大、最受歡迎的電影， 是奧黛麗·赫本與格利高裡·派克主演的《羅馬假日》。 1993年， 在他死後十七年， 奧斯卡重新頒給他最佳劇本獎， 這時人們才知道這部電影真正的編劇不是亨特。
特朗勃在受迫害時， 曾在給朋友的信中這樣寫道：
世界存在著正和反的兩面性， 善良和奸詐， 誠實和欺騙， 勇敢和懦弱， 無私奉獻和投機主義， 明智和愚蠢。 絕大多數人， 不管他曾站在哪一邊， 在他的身上和言行中， 都會存在著這些矛盾的性格。
這份黑名單會完蛋，因為它是不正直、不道德、不合法的。總有一天我會公開在電影工業裡幹活。
這份黑名單會完蛋，因為它是不正直、不道德、不合法的。總有一天我會公開在電影工業裡幹活。