有一個窮困潦倒的私塾先生，
每天只能吃些青菜蘿蔔果腹，
常常被人笑話。
但最近， 先生卻天天吃雞腿。 每天晚上， 他都把飯桌擺在家門口，
這一天， 鄰居大嬸丟了一隻大母雞， 在家門口大聲叫駡：“哪個混蛋， 偷了我的雞？”
這一罵， 引來了好多人圍觀。 眾人議論紛紛。 有人便說了：“那個窮酸先生天天吃雞腿， 他哪來那麼多錢？一定是他偷的雞。 ”
大嬸也覺得可疑， 便去找先生理論。 但先生堅稱， 沒見過大嬸的雞， 更沒有偷過雞。 雙方各執一詞， 互不相讓， 鬧到了衙門裡。
衙役來到先生家裡搜查， 很快就搜到了一支大雞腿。
大嬸見了， 立刻嚷嚷起來：“看看看， 這就叫人贓俱獲。 ”
先生漲紅了臉， 數度張口， 卻說不出一個字來。
“不對呀！”衙役在一旁卻開口說話了， “這是什麼雞腿呀，
事已至此， 先生也只好說實話：原來他怕人家笑他窮， 吃不起雞鴨， 只好用木頭削了一根雞腿， 一來矇騙眾人的眼睛， 二來也給自己解解饞。
自此， 這個私塾先生得了一個“雞腿先生”的雅號。 他覺得很是羞愧， 便辭去了學堂教職， 卷起鋪蓋， 回到老家， 發憤讀書。 經過三年苦讀， 他終於考取了功名。