據英國《每日郵報》報導， 近日， 天文學家們在深空中發現了一顆巨大的、寬度近5公里（3英里）的小行星， 它被命名3200法厄同， 更讓人關注的是， 它將在耶誕節前後接近地球！
俄羅斯聯邦大學的天文學家首先發現了這個巨大的小行星， 它以希臘傳說中的神祇法厄同命名， 在希臘神話中裡， 法厄同是太陽神赫利俄斯之子， 這與這顆小行星將掠過太陽不謀而合， 而在傳說中， 法厄同幾乎摧毀了地球， 而這顆巨大的小行星也被NASA描述為“地球附近具有潛在威脅”的小行星。
小行星撞擊地球事件的規模基本上與小行星的尺寸有關， 按照科學家們的估計， 不用火星撞地球， 一顆直徑超過1公里的小行星正面撞擊地球都可能造成全球範圍的生物滅絕和大混亂。
而如果小行星大小增加到5公里甚至10公里， 這樣的規模正面撞擊地球足可以給人類文明畫上句號。 而這樣3200法厄同就是這樣一顆巨大的小行星， 接近5千米的個頭讓小行星3200法厄同對於地球而言是極大的威脅， 而它將在一個月後接近地球！
俄羅斯天文學家預計， 它將在12月17日前後開始進入地球軌道附近， 隨後它將在距離地球約640萬英里的地方掠過地球軌道， 這只是預計， 一點細微的差別就可能對這個距離產生影響， 不過， 對於地球來說暫時算是安全的。
天文學家還發現了這顆小行星的各種不尋常的特性， 以至於讓他們感到困惑——比如它不同尋常的軌道， 這是一個要近距離飛躍太陽的小行星， 以往的小行星是沒有像這樣走的。 同時， 科學家們發現從小行星上還在掉落大量碎片， 就像彗星一樣。 可以說， 這是一顆既有小行星特點又有彗星特點的獨特天體。
但天文學家在研究了它的軌道後， 發現它的起源是在火星和木星之間的小行星帶中，
一些科學家懷疑， 這顆詭異的小行星是一顆彗星的殘骸， 但因為什麼原因， 變成了許多碎片， 只殘存了最大的一塊飛掠地球軌道。 科學家認為， 這顆小行星帶著大量碎片飛躍地球軌道附近時， 地球部分地球甚至可能出現流星雨奇觀。
地球部分地球甚至可能出現流星雨奇觀。