在矽谷的風險投資史上, 早期最有影響的是前紐約銀行界的著名投資顧問亞瑟·洛克, 他的投資方向是新興的電子產業。 在50 年代後期,
費爾柴爾德是紐約的一位富有的工業家。
在當時, 這可是天上掉餡餅的好事, 8 個 “仙童” 不暇思索就答應了。 那個時候, 沒有人認為費爾柴爾德的條件苛刻, 倒是認為他太冒險, 弄不好投下錢要打水漂。 事實能說明一切, 新產品一推出公司便盈利, 年銷售額以 100% 幅度增長。 費爾柴爾德發了大財。 他的成功, 助長了半導體工業的人才大戰, 許多工業家、銀行家以股權等優惠條件資助工程師跳槽, 創辦新的半導體公司。 大部分半導體公司設立在聖克拉拉穀, 所以叫矽谷。 在其他風險投資家紛紛向技術精英提供優惠條件時, 費爾柴爾德堅持不為技術骨幹提供股票作為獎勵, 他們最多只能得到一兩個星期的帶薪假。 並且他從不把這 8 個公司創始人當公司的主人, 視他們為公司的雇員。
1968 年, 仙童公司的諾伊斯, 夥同摩爾、格羅夫離開仙童公司。 他們在風險投資家亞瑟·洛克的支持下, 創辦了英特爾公司。 技術和經營精英既是公司的高級主管, 還是股東老闆之一。 英特爾後來成為電腦晶片工業的巨人。 技術精英不投入資金而擁有自己創辦的公司———這在 60 年代開始形成慣例。 隨著時代的進步, 投資條件對被投資方越來越有利, 這表明知識和人才越來越受到尊重。 對資訊科技產業的風險投資, 60 年代主要是在半導體領域;70 年代漸漸轉為電腦, 到 80 年代形成高潮;90 年代投資熱點是互聯網。 90 年代中期, 美國總共有約 600 多家風險投資公司, 大約有一半總部設在矽谷, 其餘的也大都在矽谷設立了分部。 而斯坦福大學附近的 280 號公路的門羅公園市沙丘路則是矽谷風險投資公司最集中的地方。以致沙丘路成為風險投資的代名詞,就像華爾街是金融業的代名詞一樣。
矽谷的高科技人才比比皆是,風險投資家亦雲集於此。一個“有才無財”,一個 “有財謀才”,從而構成了 “知本家” 加 “資本家” 最佳組合,從而創造出一個又一個高科技企業,創造出一個又一個科技致富的神話。矽谷的風險投資家有個不太精確的投資定律,即所謂的 “大拇指定律”,說是所投資的每十個創業公司中,平均會有三個垮臺血本無回;有三個會成長為一、二千萬美元的小企業並停滯不前最終被收購;還有三個會上市,其股票還會有不錯的價格,而其中的一個會成為耀眼的企業明星,這就是 “大拇指”。風險投資公司,只要 10 個投資項目中有一個 “大拇指”,財源就會滾滾而來。這就要求風險投資家既要投機智慧,還要投機膽量。
人們談到風險投資家,往往限於他們在資金方面的作用。其實,風險投資家支持創業家,還得做一項重要的工作———這就是説明組織和改造公司的領導班子,因為技術精英大都年輕,並且沒有經營經驗。比如美洲杉投資公司資助了雅虎,還幫雅虎物色了一名優秀的首席執行官吉姆·庫格,沒有庫格式的管理大師,雅虎就不會有今天,美洲杉就不可能贏得巨大的投資回報。據 1998 年的一份資料,矽谷平均每 5 天有一家公司上市,每天產生 65 個百萬富翁。矽谷是個神話輩出的地方。我們設想,如果沒有風險資本充當矽谷發展的驅動器,聖克拉拉穀仍舊是一片寂靜的櫻桃園。
而斯坦福大學附近的 280 號公路的門羅公園市沙丘路則是矽谷風險投資公司最集中的地方。以致沙丘路成為風險投資的代名詞,就像華爾街是金融業的代名詞一樣。矽谷的高科技人才比比皆是,風險投資家亦雲集於此。一個“有才無財”,一個 “有財謀才”,從而構成了 “知本家” 加 “資本家” 最佳組合,從而創造出一個又一個高科技企業,創造出一個又一個科技致富的神話。矽谷的風險投資家有個不太精確的投資定律,即所謂的 “大拇指定律”,說是所投資的每十個創業公司中,平均會有三個垮臺血本無回;有三個會成長為一、二千萬美元的小企業並停滯不前最終被收購;還有三個會上市,其股票還會有不錯的價格,而其中的一個會成為耀眼的企業明星,這就是 “大拇指”。風險投資公司,只要 10 個投資項目中有一個 “大拇指”,財源就會滾滾而來。這就要求風險投資家既要投機智慧,還要投機膽量。
人們談到風險投資家,往往限於他們在資金方面的作用。其實,風險投資家支持創業家,還得做一項重要的工作———這就是説明組織和改造公司的領導班子,因為技術精英大都年輕,並且沒有經營經驗。比如美洲杉投資公司資助了雅虎,還幫雅虎物色了一名優秀的首席執行官吉姆·庫格,沒有庫格式的管理大師,雅虎就不會有今天,美洲杉就不可能贏得巨大的投資回報。據 1998 年的一份資料,矽谷平均每 5 天有一家公司上市,每天產生 65 個百萬富翁。矽谷是個神話輩出的地方。我們設想,如果沒有風險資本充當矽谷發展的驅動器,聖克拉拉穀仍舊是一片寂靜的櫻桃園。