早晨六點鐘， 看門老頭阮強準時起身， 打開院子大門， 眯眼瞅瞅初升的太陽， 回身在院中巡視了一遍。 隨即開門進了澡堂， 裡裡外外查看一番，
自打紅日澡堂歇業以來這段時間， 時不時在半夜那會兒， 阮老頭總能聞到一股濃濃的飯菜香味， 從暫無人住的澡堂內飄逸出來。 他每每想到這件事， 都要心事重重地歎口氣。 他轉過身來， 見一個個子矮小、衣衫襤褸的老女人， 手中拎著個破爛骯髒的蛇皮袋， 踅折著進了院子；身後還跟著一個如小尾巴樣又瘦又黑的小男孩。 見到阮強， 老女人如核桃般的臉上擠出一絲討好的笑容說：“老哥哥， 起得早啊！”
“你也早啊。 ——大姐啊， 澡堂歇業都快三個月了， 你們每天都過來轉轉， 這還有啥東西可揀呢？”他不解地問。 老女人一指院子前排那幢樓說：“這裡住的年青人每天消費都不少啊，
紅日澡堂位於東台市近郊僻靜的紅日街上， 在一個長方形的大院子中。 進院門左手邊靠前院牆有幢五層樓房， 作為單身公寓出租。 緊貼後院牆的是紅日澡堂及其附屬房等。 在樓房與澡堂間的寬敞地帶用於做停車場。 院子只有兩個出口， 即一大一小的前後門。 紅日澡堂開業有十幾年了，
當天晚上， 阮老頭上街,正遇上老鄉鄔貴， 隨身帶著一個行李箱來找自己玩呢。 阮強順便買了點熟食與二瓶老白乾， 同鄔貴回到值班室裡喝了個痛快。 飲酒間， 阮強神秘地向老鄉說起院中怪事：夜半聽到雞叫， 稍後聞到飯菜香。 又說這裡開發前是亂墳崗， 他會不會是聞到了鬼魂們的飯菜香呢？鄔貴聽了此直笑得肚子痛；就說：“強哥， 如今都這年代了， 還相信那套子鬼話！這樣吧， 今晚我就睡澡堂裡， 看看到底是何方鬼怪在此搗亂！”“喂， 這——不太好吧！”阮強還真有點擔心呢。
阮強拗不過鄔貴， 晚上就把他鎖在澡堂內， 自個兒回了值班室睡。 可躺在床上翻來覆去烙大餅， 就是睡不著。 正擔心著呢， 手機尖叫起來， 傳來一個急切的聲音：“強哥， 快——快救命啊！”是鄔貴！阮強一時冷汗都冒出了。 光穿著件大褲頭就躥出了值班室， 沖進門大開的澡堂， 搶進燈火通明的休閒大廳。 面前的情形卻讓他不由愣住了：鄔貴正好端端坐在一張休閒床上， 只是身邊多了一對男女。 床邊小桌子上， 還擺著幾盒夜宵呢。 ——難道夜半讓阮老頭聞香心驚的就是它們？
“強哥， 你認識他們麼？”原來是鄔貴與他開了個小玩笑。 阮老頭點點頭。 他沒料到會發生這種事。 不免驚訝地問：“郜佳佳，
“哦， 這有什麼好奇怪的。 我很早就有這院門與澡堂大門的鑰匙。 剛才我們來洗澡， 沒料到這個人忽然沖進來， 倒把我們嚇了一大跳。 抱歉吵醒了你， 我們要回去睡覺了。 ”說完， 她與男孩提著夜宵一起走了。 郜佳佳一直都在紅日澡堂工作， 有這的鑰匙很正常。 這段時間， 澡堂歇業， 她就去附近的玫瑰洗腳屋上班， 仍舊與男友一起住在院前樓上。 阮強也沒話可說了。 四處查看了一下， 見一切正常， 也就與老鄉分開， 各自去睡覺不提。 次日一早， 鄔貴提著行李箱告別阮強離開了此地。
這件事過去幾天了。 一天晚上半夜時分， 阮老頭醒來去院牆邊撒尿， 一抽鼻子， 又聞到了回蕩在院中的濃濃飯菜香。 他以為是幻覺。抬頭見天上星光燦爛，夜色靜如止水、波瀾不驚的，遠近偶爾傳來幾聲蟋蟀叫。一切都那麼真實！香味依然濃烈。真奇怪！他有些不相信，又圍著澡堂轉了幾圈，確證香味正是從澡堂內傳出的。阮強頓時起了疑心。他雖然有些害怕，仍舊硬著頭皮，十分小心地開了澡堂大門，拎著手電筒躡手躡腳地走進去。
澡堂裡靜得很。可阮強似乎能聽到沉重的呼吸聲與吞咽聲。他的心都提到了嗓子眼。艱難地移動腳步，順著香味向男浴室走去，離那越近，香味也越濃了。他的心也跳得更厲害！在打開男浴室內大燈的那一刻，裡面的場景讓他驚訝得叫了起來：浴室的地上，圍著二老一少三個人。他們正圍著幾碗青菜與一個大電飯煲吃飯呢。見到沖進來的阮強，早嚇得什麼似的，一副驚恐萬狀的樣子。阮強細看他們，都認識，這不正是常來此拾垃圾的老婦人一家麼！此時，他們都驚慌失措地站起來，不知如何是好。阮強繼驚訝後變得怒不可遏了，怒吼道：“你們在這做什麼？怎麼進來的？居然半夜三更跑到澡堂裡來做飯吃！你們知不知道，這樣做是犯法的？”
“老哥哥，我們錯了。您老就高抬貴手，大人不計小人過，饒我們這次吧！我們保證以後再也不敢來這做飯了。我們真的沒有偷澡堂一根針，你可以看到的。我們只是迫不得以才來此的啊。”老女人哽咽著說，邊摸摸身邊小孫子的頭，抽抽嗒嗒起來，不停地擤著鼻涕。老伴在一邊低著頭。老女人見阮強沒再支聲，就向他說了自己家的事：
原來，老女人的兒子兒媳在沿海打工時，不幸患上了絕症，為治病他們家花了許多錢，還為此債臺高築，可最終兒子兒媳依然雙雙病故，僅為二老留下年幼的小孫子。老夫妻為還債，也為了養大小孫子，才帶上他，一家三口來到東台市靠揀垃圾為生。因為太窮了，他們只能夠呆在郊區一家垃圾場邊一個自搭的小棚中，那裡既無水又沒電的，根本不是人住的地方。幾個月前，他們知道這澡堂裡晚上裡面沒人住，夜半時分就偷偷來此燒飯洗澡與洗衣服。每次來都是做好一家三口夠三天吃的飯與菜。用的電飯煲也是從垃圾堆中揀回來的。當然他們從來都沒想過要偷半分錢的東西，除了用了點水電外。老婦人這時邊說著，忍不住又流出了眼淚。老伴也早己老淚縱橫，不住用髒兮兮的袖子擦著眼睛。瘦猴似的小孫子卻睜著一雙驚惶的大眼睛，緊盯著阮老頭看著，倒似有點怪他驚擾了他們一家吃飯一樣！
阮老頭剛才真是氣壞了，差點沒有報警；聽了老女人的話，漸漸平靜下來，想想他們也真是可憐；就說：“這麼說來，夜半的飯香是你們弄出來的了。不過，我還是很奇怪，澡堂前門一直鎖著，後門只能從裡面開，你們一家又是怎麼進來的呢？”
還沒等老女人說話呢，小瘦猴來了精神，興沖沖上前拉著阮老頭來到男廁所，一指離地不高的小氣窗說：“每次都是我從這裡鑽進來，再打開後面的門放爺爺奶奶進來做飯的。”阮強摸了摸小瘦猴的腦袋，苦笑了一下，回到老女人他們面前，警告說，此種事下不為例，否則決不客氣！不過，他們如有需要，可以白天過來解決取水洗衣等。老女人一家聽了此十分高興，對阮老頭是千恩萬謝，發誓以後再不敢做這種事，隨即感激涕零地離開了澡堂。
轉眼間就到了農曆八月半。這天，阮強的女兒送給老爸兩瓶好酒，一盒上好月餅。他又上街買了點熟食，想到不久澡堂又要開業了，一時高興，不免多喝了幾杯，衣沒脫門沒拴的，醉倒在值班室的床上呼呼睡去。
半夜時分，他感到呼吸不暢，憋醒了過來。一睜眼看見小瘦猴正騎在自己身上，雙手還緊捏著他的鼻子呢。看見阮強醒來，小瘦猴急跳下地，向他“噓”聲說：“老爺爺，不好了，澡堂裡進賊了！”阮強正要大發雷霆，聽此嚇得跳下床，酒即刻也醒了。他顧不上多問小瘦猴，抓上手電筒匆忙穿過院子沖向澡堂。來到其玻璃大門前，見到扔在地上的被撬開的鎖，心中暗暗叫苦。他推開門經過吧台，沖入燈火通明的休閒大廳，四顧廳內設置，各種電器都在啊。“這是怎麼回事？”他百思不解。隨即又發現包廂內的情況也一樣。阮強一頭霧水。
正不明就理之時，猛聽得後門處傳來“咣當”一聲。他眼前一亮，匆忙向後門跑去。剛剛打開後門，冷不丁“嗖”的一記悶棍迎面襲來。阮強早有防備，向旁邊輕捷閃過。抬眼見四個蒙面匪徒圍在門邊，正冷若冰霜地怒視著他。遂大聲喊道：“你們這是做什麼！”一位中等身高的壯漢轉頭對同夥低聲吩咐：“快上車去等我！把他交給我來對付！”說罷，把一個小提箱扔給了同夥。“老大，乾脆把他做了算了！”同夥們低聲惡狠狠地說道。“別囉嗦！快走！”另三位提著手提包，匆忙出了後院門。說話的蒙面壯漢，轉身撲向阮強。阮強雖然不明白這些強盜來澡堂做什麼，可此時也生氣了，勇敢地與壯漢展開搏鬥。壯漢一拳就把阮強打得向後一仰。阮強咬緊牙關，站直身子，隨即撲了上去。
兩人你一拳我一腳，正打得不可開交之時，街上傳來警車淒厲的警笛聲。——原來是聰明的小瘦猴利用值班室的電話報了警。那些同夥急了，顧不上等壯漢，開車跑了。壯漢心裡暗罵一聲“狗雜種！這麼沒義氣！”一時慌神，不小心被阮強一記直拳打倒地上。阮強接著撲上去，撕下了壯漢的蒙面黑紗，借著微弱的燈光，細瞅後猛地驚叫道：“鄔貴，想不到會是你！”鄔貴則氣急敗壞地推開阮強，掙脫開身想逃跑。阮強死死糾纏住了他，兩人又打在了一起。就在這時，十幾位員警趕到了。他們把鄔貴擒住並帶走了。另有員警駕著車，去追早己開車逃跑的另三名盜賊，不久就把他們截住並全部抓獲。
後經調查得知：他們原是一夥慣賊，曾四處流竄盜竊達三十幾起，所得贓款近一百萬元之巨；警方早就懷疑是他們所為，只是沒有發現其藏匿贓款的所在，一時又沒有足夠的證據抓他們。上次，鄔貴過來的密碼箱內，就裝著他們一夥的贓款，後被他偷偷地藏匿在澡堂內的天花板上。最近聽說澡堂要開業，怕贓款被人發現，就急於要把它們轉移他處。當晚，他們開車停在院後的街邊。半夜等阮強睡熟後，才撬鎖闖入澡堂，拿了贓款正要離去時，不曾想到小瘦猴會到澡堂裡來取水喝，被其發現了一切。小瘦猴及時通知了阮強後又報警，這才人贓俱獲。阮強與小瘦猴協助警方，當場抓住了罪犯，找回了多次失竊的錢款有功，為此警方各給予五千元獎勵。自得了賞金後，阮強這段時間樂得屁顛屁顛的。小瘦猴一家則帶著這些錢回老家去還債。不過，據說他們還回再回來拾荒的，畢竟它對窮人來說也算是一份正經工作呢。
他以為是幻覺。抬頭見天上星光燦爛，夜色靜如止水、波瀾不驚的，遠近偶爾傳來幾聲蟋蟀叫。一切都那麼真實！香味依然濃烈。真奇怪！他有些不相信，又圍著澡堂轉了幾圈，確證香味正是從澡堂內傳出的。阮強頓時起了疑心。他雖然有些害怕，仍舊硬著頭皮，十分小心地開了澡堂大門，拎著手電筒躡手躡腳地走進去。澡堂裡靜得很。可阮強似乎能聽到沉重的呼吸聲與吞咽聲。他的心都提到了嗓子眼。艱難地移動腳步，順著香味向男浴室走去，離那越近，香味也越濃了。他的心也跳得更厲害！在打開男浴室內大燈的那一刻，裡面的場景讓他驚訝得叫了起來：浴室的地上，圍著二老一少三個人。他們正圍著幾碗青菜與一個大電飯煲吃飯呢。見到沖進來的阮強，早嚇得什麼似的，一副驚恐萬狀的樣子。阮強細看他們，都認識，這不正是常來此拾垃圾的老婦人一家麼！此時，他們都驚慌失措地站起來，不知如何是好。阮強繼驚訝後變得怒不可遏了，怒吼道：“你們在這做什麼？怎麼進來的？居然半夜三更跑到澡堂裡來做飯吃！你們知不知道，這樣做是犯法的？”
“老哥哥，我們錯了。您老就高抬貴手，大人不計小人過，饒我們這次吧！我們保證以後再也不敢來這做飯了。我們真的沒有偷澡堂一根針，你可以看到的。我們只是迫不得以才來此的啊。”老女人哽咽著說，邊摸摸身邊小孫子的頭，抽抽嗒嗒起來，不停地擤著鼻涕。老伴在一邊低著頭。老女人見阮強沒再支聲，就向他說了自己家的事：
原來，老女人的兒子兒媳在沿海打工時，不幸患上了絕症，為治病他們家花了許多錢，還為此債臺高築，可最終兒子兒媳依然雙雙病故，僅為二老留下年幼的小孫子。老夫妻為還債，也為了養大小孫子，才帶上他，一家三口來到東台市靠揀垃圾為生。因為太窮了，他們只能夠呆在郊區一家垃圾場邊一個自搭的小棚中，那裡既無水又沒電的，根本不是人住的地方。幾個月前，他們知道這澡堂裡晚上裡面沒人住，夜半時分就偷偷來此燒飯洗澡與洗衣服。每次來都是做好一家三口夠三天吃的飯與菜。用的電飯煲也是從垃圾堆中揀回來的。當然他們從來都沒想過要偷半分錢的東西，除了用了點水電外。老婦人這時邊說著，忍不住又流出了眼淚。老伴也早己老淚縱橫，不住用髒兮兮的袖子擦著眼睛。瘦猴似的小孫子卻睜著一雙驚惶的大眼睛，緊盯著阮老頭看著，倒似有點怪他驚擾了他們一家吃飯一樣！
阮老頭剛才真是氣壞了，差點沒有報警；聽了老女人的話，漸漸平靜下來，想想他們也真是可憐；就說：“這麼說來，夜半的飯香是你們弄出來的了。不過，我還是很奇怪，澡堂前門一直鎖著，後門只能從裡面開，你們一家又是怎麼進來的呢？”
還沒等老女人說話呢，小瘦猴來了精神，興沖沖上前拉著阮老頭來到男廁所，一指離地不高的小氣窗說：“每次都是我從這裡鑽進來，再打開後面的門放爺爺奶奶進來做飯的。”阮強摸了摸小瘦猴的腦袋，苦笑了一下，回到老女人他們面前，警告說，此種事下不為例，否則決不客氣！不過，他們如有需要，可以白天過來解決取水洗衣等。老女人一家聽了此十分高興，對阮老頭是千恩萬謝，發誓以後再不敢做這種事，隨即感激涕零地離開了澡堂。
轉眼間就到了農曆八月半。這天，阮強的女兒送給老爸兩瓶好酒，一盒上好月餅。他又上街買了點熟食，想到不久澡堂又要開業了，一時高興，不免多喝了幾杯，衣沒脫門沒拴的，醉倒在值班室的床上呼呼睡去。
半夜時分，他感到呼吸不暢，憋醒了過來。一睜眼看見小瘦猴正騎在自己身上，雙手還緊捏著他的鼻子呢。看見阮強醒來，小瘦猴急跳下地，向他“噓”聲說：“老爺爺，不好了，澡堂裡進賊了！”阮強正要大發雷霆，聽此嚇得跳下床，酒即刻也醒了。他顧不上多問小瘦猴，抓上手電筒匆忙穿過院子沖向澡堂。來到其玻璃大門前，見到扔在地上的被撬開的鎖，心中暗暗叫苦。他推開門經過吧台，沖入燈火通明的休閒大廳，四顧廳內設置，各種電器都在啊。“這是怎麼回事？”他百思不解。隨即又發現包廂內的情況也一樣。阮強一頭霧水。
正不明就理之時，猛聽得後門處傳來“咣當”一聲。他眼前一亮，匆忙向後門跑去。剛剛打開後門，冷不丁“嗖”的一記悶棍迎面襲來。阮強早有防備，向旁邊輕捷閃過。抬眼見四個蒙面匪徒圍在門邊，正冷若冰霜地怒視著他。遂大聲喊道：“你們這是做什麼！”一位中等身高的壯漢轉頭對同夥低聲吩咐：“快上車去等我！把他交給我來對付！”說罷，把一個小提箱扔給了同夥。“老大，乾脆把他做了算了！”同夥們低聲惡狠狠地說道。“別囉嗦！快走！”另三位提著手提包，匆忙出了後院門。說話的蒙面壯漢，轉身撲向阮強。阮強雖然不明白這些強盜來澡堂做什麼，可此時也生氣了，勇敢地與壯漢展開搏鬥。壯漢一拳就把阮強打得向後一仰。阮強咬緊牙關，站直身子，隨即撲了上去。
兩人你一拳我一腳，正打得不可開交之時，街上傳來警車淒厲的警笛聲。——原來是聰明的小瘦猴利用值班室的電話報了警。那些同夥急了，顧不上等壯漢，開車跑了。壯漢心裡暗罵一聲“狗雜種！這麼沒義氣！”一時慌神，不小心被阮強一記直拳打倒地上。阮強接著撲上去，撕下了壯漢的蒙面黑紗，借著微弱的燈光，細瞅後猛地驚叫道：“鄔貴，想不到會是你！”鄔貴則氣急敗壞地推開阮強，掙脫開身想逃跑。阮強死死糾纏住了他，兩人又打在了一起。就在這時，十幾位員警趕到了。他們把鄔貴擒住並帶走了。另有員警駕著車，去追早己開車逃跑的另三名盜賊，不久就把他們截住並全部抓獲。
後經調查得知：他們原是一夥慣賊，曾四處流竄盜竊達三十幾起，所得贓款近一百萬元之巨；警方早就懷疑是他們所為，只是沒有發現其藏匿贓款的所在，一時又沒有足夠的證據抓他們。上次，鄔貴過來的密碼箱內，就裝著他們一夥的贓款，後被他偷偷地藏匿在澡堂內的天花板上。最近聽說澡堂要開業，怕贓款被人發現，就急於要把它們轉移他處。當晚，他們開車停在院後的街邊。半夜等阮強睡熟後，才撬鎖闖入澡堂，拿了贓款正要離去時，不曾想到小瘦猴會到澡堂裡來取水喝，被其發現了一切。小瘦猴及時通知了阮強後又報警，這才人贓俱獲。阮強與小瘦猴協助警方，當場抓住了罪犯，找回了多次失竊的錢款有功，為此警方各給予五千元獎勵。自得了賞金後，阮強這段時間樂得屁顛屁顛的。小瘦猴一家則帶著這些錢回老家去還債。不過，據說他們還回再回來拾荒的，畢竟它對窮人來說也算是一份正經工作呢。