實際上從50年代初中國對越南的援助就開始， 1950-1954年援越抗法， 期間以軍事援助為主。 1954-1964年援助越南獨立後的建設。 1965-1973年援越抗美， 提供全面而巨額的援助。 1973-1978年助其戰後重建。 但不僅是美國輸掉了越南戰爭， 在越南， 中國也同樣失敗了。
越南戰爭中的美軍坦克
軍事援助包括213.8萬槍， 7萬餘門炮， 12.4億發子彈， 炮彈1807發， 176艘艦艇， 552輛中型和水陸坦克， 320輛裝甲輸送車， 170多架飛機， 1117萬套軍服等， 這些可以裝備200萬人。 軍事援助方面優先保證越南的需要， 許多新型裝備研製成功自己沒有裝備， 就優先大量向越南提供。
中國援助越南了20萬輛永久牌自行車
而對於沒有研製也沒有裝備的武器， 一旦越方提出要求。 就馬上投入研製， 成功後便大批供應越南。 物質援助包括500萬噸糧食， 200萬噸石油， 3.5萬輛汽車和600多艘船隻。 建設項目為450項， 完成了339項， 包括輕重工業工廠、醫院、研究所的成套設備。 特別是中國在外匯緊缺的情況下， 還援助了6.35億美元外匯供越南機動使用。
越南戰爭中的美軍
另外還派兵入越參戰與後勤保障， 1965年根據越南要求， 中國陸續派出了防空、工程、鐵道、後勤等部隊入越執行軍事任務， 計32萬餘人。 中國支援部隊取得了輝煌的戰績， 其中防空作戰部隊共對空作戰2150餘次， 擊落敵機1707架， 擊傷敵機1608架。
1961年服役的美軍企業號核動力航母， 當時造價4.5億美元， 中國援助越南的錢可以造約44艘
中國工程保障部隊修築坑道2.56萬余米、各種工事300餘個。 新建改建公路7條， 長1206公里。 新建鐵路117公里， 改建鐵路362公里， 搶建便線便橋98公里。 修建機場1個， 修建飛機洞庫2個， 架設陸地通信線路330杆公里。 還免費幫越南運輸蘇聯和東歐國家的援助， 共63萬噸。
越南戰爭中的炮彈殼
在近30年間， 中國向越南直接提供的物資和中國部隊赴越的軍費開支， 當時花費超過200億美元， 現在價值超過5萬億人民幣（根據佈雷頓森林體系， 當時35美元一盎司黃金。 而1972年後美元與黃金脫鉤， 現在金價大概是1600美元一盎司黃金）。 1978年蘇聯和越南簽署《越蘇友好合作條約》， 中國隨即結束了對越援助。