未來學家阿爾文·托夫勒把人類社會已經經歷的文明劃分為三個重要的歷史時期。
或者稱三次浪潮， 用以區分我們不同時期的工作生活方式。
第一波變革前工作時代
也就是農業勞動時代
人類社會從群居的原始狩獵和採集勞動演變到農耕勞動。
第二波變革工業時代的雇傭勞動階段
現代意義上的工作制度就始於300年前的英國工廠
在二戰期間以及結束後幾年內達到巔峰。
資訊時代開啟的白領工作階段
在20世紀50年代中期於美國正式形成
當時，
白領員工的人數首次超過了藍領工人。
當然， 托夫勒在1980年出版其未來三部曲之一的《第三次浪潮》之時， 他僅僅只是看到了資訊時代的前奏。
並沒個有意識到資訊時代的快速發展已經遠遠超出了白領工作的範疇。