哈勃太空望遠鏡拍攝的木星。 拍攝這張照片時， 木星距地球約6.7億千米。 木星表面的雲帶， 是因不同緯度的大氣朝著不同的方向運動造成的。
2017年4月7日， 木星沖日。
此時， 在地球的天空中， 木星和太陽正面相對。 也就是說， 此時在太空中， 太陽、地球和木星排成了一條直線， 而地球正好夾在太陽和木星之間。
木星沖日時， 其朝向地球的半球全部處在陽光的照耀下。 而且此時也往往是它和地球距離最近的時候。 沖日的木星和地球的距離大約只有6.7億千米。 所以這個時候的木星要比平時亮很多。
對於天文學家和天文愛好者來說， 此時是用望遠鏡觀察木星大氣層細節的最佳時機。 而對於一架在太空中飛行的望遠鏡來說， 拍攝木星無疑擁有更大的優勢。
4月3日， 哈勃太空望遠鏡在紫外、可見光和紅外波段上拍下了這張照片。 經過合成處理後， 它展現出了木星濃密大氣層的豐富特徵。 由於木星此時離我們非常之近， 所以我們可以從這張照片中分辨出的細節最小可以達到130千米。
木星表面有許多與赤道平行的色彩斑斕的雲帶。 這些雲帶之所以如此鮮明， 主要原因是不同的結晶氨含量給雲層透明度帶來的差異。 色彩較淺的雲帶結晶氨含量要低於色彩較深的。 這種濃度的差異被時速高達650千米的強風所區隔，
木星表面最容易識別的特徵是那個巨大的反氣旋， 也就是所謂的“大紅斑”。 這個風暴足以容納整個地球。 據觀測， “大紅斑”正在逐年縮小， 原因未知。 而這一趨勢至少已經持續了150年。
沖日的木星會在前半夜從東南方升起（此時與其相對的太陽已落到地平線下）， 後半夜在西南方落下（此時與其相對的太陽即將從地平線上升起）。 如果天氣晴朗， 不妨一看。