如今， 全美甚至全世界的籃球市場都被NBA霸佔了一多半。 但是， 這個如今在全球範圍內最有影響力的體育聯賽， 曾經遭遇過巨大的危機， 甚至險些被競爭對手擠垮。 而這個極富競爭力的對手， 就是ABA。
ABA創立於1967年，
跟NBA比起來，
這個聯賽的球賽更具有開放性，
更“會玩”。
當時的NBA已經有較為完善的體質，
但ABA就是利用了球迷對NBA的審美疲勞來爭奪市場的。
比如，
他們比賽的用球就彰顯了這個聯賽的風格。
他們沒有用傳統的橙色籃球，
而是採用藍白紅相間的花球。
這種球在如今的全明星三分大賽中會被使用的。
再比如， 當時的ABA沒有採用24秒進攻時間， 而是採用了30秒。 這讓比賽的節奏跟NBA有了很大的不同。 甚至他們引入三分線都比NBA早。
而ABA最吸引觀眾的， 還是他們崇尚表演式比賽， 尤其是扣籃的表演。 NBA歷史上第一位將扣籃昇華至藝術的扣將是朱利斯-歐文， 也就是我們常說的J博士。 當時他的扣籃為ABA吸引了一大批忠實粉絲。
當然， 雖然對NBA造成了較大的衝擊， 但最終ABA還是沒有幹過NBA。 在NBA針對ABA的優勢做了相應的改進之後（比如增加了三分球）， 他們重新奪回了主動權， 並在1976年將ABA兼併合併。