潭柘寺位於北京西郊門頭溝區東南部的潭柘山麓， 距市中心30餘公里。 寺院坐北朝南， 背倚寶珠峰， 周圍有九座高大的山峰呈馬蹄狀環護， 這九座山峰從東邊數起依次為回龍峰、虎距峰、捧日峰、紫翠峰、集雲峰、瓔珞峰、架月峰、象王峰和蓮花峰， 宛如九條巨龍拱衛著中間的寶珠峰， 規模宏大的潭柘寺古刹就建在寶珠峰的南麓。 高大的山峰擋住了從西北方襲來的寒流， 使潭柘寺所在之處形成了一個溫暖、濕潤的小氣候， 因而這裡植被繁茂， 古樹名花數量眾多， 自然環景極為優美。
潭柘寺規模宏大， 寺內占地2.5公頃， 寺外占地11.2公頃， 再加上周圍由潭柘寺所管轄的森林和山場， 總面積達121公頃以上。 殿堂隨山勢高低而建， 錯落有致。 北京城裡的故宮有房9999間半， 潭柘寺在鼎盛時期的清代有房999間半， 儼然是故宮的縮影， 據說明朝初年修建紫禁城時， 就是仿照潭柘寺而建成的。
寺內有天王殿、大雄寶殿、毗盧閣、楞嚴壇、戒壇、財神殿、流杯亭、百事如意樹、二喬玉蘭、帝王樹等名勝古跡;寺外則有上下塔院、東西觀音洞、財神殿、元寶山、安樂延壽堂、龍潭等眾多的建築和景點， 宛如捧月的眾星， 散佈其間， 組成了一個方圓數裡， 景點眾多， 形式多樣， 情趣各異的旅遊名勝景區。 潭柘寺不但人文景觀豐富， 而且自然景觀也十分優美， 春夏秋冬各自有景， 晨午晚夜情趣各異， 早在清代“潭柘十景”就已經名揚京華。
潭柘寺始建於西晉， 至今已有近1700餘年的歷史， 是北京地區最早修建的一座佛教寺廟， 在北京民間有“先有潭柘寺， 後有北京城”的諺語。 潭柘寺在晉代時名叫嘉福寺， 唐代時改稱龍泉寺， 金代禦 賜寺名為大萬壽寺， 在明代又先後恢復了龍泉寺和嘉福寺的舊稱， 清代康熙皇帝賜名為岫雲寺， 但因其寺後有龍潭， 山上有柘樹， 故而民間一直稱其“潭柘寺”。
千百年以來， 潭柘寺備受歷代皇室寵信， 歷代朝廷撥出款項， 整修和擴建寺院。 民間更有成千上萬善男信女與潭柘寺結有善緣。 清朝時期， 潭柘寺在寺院規模、土地財產、宗教地位、政治影響等方面都達到了鼎盛時代， 特別是康熙皇帝把潭柘寺定“敕建”， 使其成為了北京地區規模最大的一座皇家寺院，在佛門有著崇高的地位，再加上寺院龐大的規模，故而享“京都第一寺”的美譽。
2001年6月25日,經中華人民共和國國務院批准，潭柘寺被列為全國重點文物保護單位，2004年初被，被國家旅遊局評為AAAA級旅遊景區。今天的潭柘寺殿宇巍峨，庭院清幽，殿、堂、壇、室各具特色，樓、閣、亭、齋景色超凡，古樹名木、鮮花翠竹遍佈寺中，假山疊翠，曲水流觴相映成趣，紅牆碧瓦、飛簷翹角掩映在青松翠柏之中，殿堂整齊，莊嚴宏偉。中國佛教協會會長趙朴初先生寫聯贊曰：“氣攝太行半，地辟幽州先。”潭柘寺不僅以古跡眾多，風景優美吸引著四海賓朋、八方善信，並以現代化的旅遊服務設施，提供旅遊觀光、素食餐飲、禪修住宿、佛學交流等服務。是京郊著名的旅遊勝地。
使其成為了北京地區規模最大的一座皇家寺院，在佛門有著崇高的地位，再加上寺院龐大的規模，故而享“京都第一寺”的美譽。
2001年6月25日,經中華人民共和國國務院批准，潭柘寺被列為全國重點文物保護單位，2004年初被，被國家旅遊局評為AAAA級旅遊景區。今天的潭柘寺殿宇巍峨，庭院清幽，殿、堂、壇、室各具特色，樓、閣、亭、齋景色超凡，古樹名木、鮮花翠竹遍佈寺中，假山疊翠，曲水流觴相映成趣，紅牆碧瓦、飛簷翹角掩映在青松翠柏之中，殿堂整齊，莊嚴宏偉。中國佛教協會會長趙朴初先生寫聯贊曰：“氣攝太行半，地辟幽州先。”潭柘寺不僅以古跡眾多，風景優美吸引著四海賓朋、八方善信，並以現代化的旅遊服務設施，提供旅遊觀光、素食餐飲、禪修住宿、佛學交流等服務。是京郊著名的旅遊勝地。