蘇德慘烈戰爭期間， 一名叫阿列克塞·馬列西耶夫駕駛的蘇軍飛機被擊落， 但這位飛行員從童年時代起就喜歡運動， 喜歡划船， 踢過足球， 當過守門員。 他居然在雙腿受傷、凍壞的情況下， 蹣跚爬行了18晝夜才突出敵後的包圍圈， 找到自己的部隊。
阿列克塞·馬列西耶夫雖然回到了自己軍營， 但他負傷後雙腿截肢， 失去了雙足， 意味著酷愛飛行事業的阿列克謝將永遠告別藍天， 熱愛飛行的他開始對生活失去了信心。
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後來在同病室的一個老布爾什維克的鼓勵下， 馬列西耶夫立志成為一個真正的人， 雖然雙腿已經殘疾。 他以鋼鐵般的意志， 長期艱苦訓練， 終於靈活運用假腿。
此後他甚至開始不斷爭取軍醫委員會批准他飛行， 最終經過不懈努力， 1943年6月， 離開天空1年多後， 上級破例批准了他的重返戰鬥機的請求， 馬列西耶夫歸入第63近衛殲擊機航空團。
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在以後的作戰任務中， 他共完成了86次飛行， 擊落了11架敵機。 他的事蹟令所有人驚歎不已， 整個蘇聯都視他為真正的衛國英雄， 蘇聯人尊稱他為“無腳飛將軍”。
晚年的馬列西耶夫一直尋求平靜安寧的生活， 喜歡在靜謐的森林中散步，
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許多知俄羅斯人紛紛為他打抱不平， 並在報刊上發表指責當局的文章， 而他本人卻平靜地對記者說：“應該按國家的規定辦事， 請你們不要再為此事爭辯啦。
2001年5月18日， 馬列西耶夫85歲了。 當天晚上， 俄軍中央劇院為這位昔日的英雄準備了一場祝壽晚會， 離開場還有２０分鐘， 傳來他逝世的噩耗， 全場觀眾無不為此感到震驚和悲哀， 全體起立致哀。 普京總統在唁電中稱：俄羅斯失去了一位真正的英雄和公民， 他是愛國主義的楷模， 他將永遠活在人民心中！