雖然必須參加亞冠資格賽才能進入小組賽， 但是， 上港根本沒把資格賽對手放在眼裡。 以上港目前的實力， 小組賽即便碰到日韓澳對手， 他們的目標也是小組第一。 當然， 與他們爭小組第一的有一個強隊， 那就是川崎前鋒。 本賽季亞冠， 川崎前鋒險些和上港相遇， 但是川崎前鋒被浦和紅鑽淘汰了。
資格賽， 上港的對手很有可能是泰國球隊清萊聯， 從實力和經驗來看， 上港進入小組賽都不成問題。 2017賽季亞冠， 上港已經殺入了亞冠四強。 雖然博阿斯離開了， 但是上港的實力仍在。 明年亞冠， 上港的目標就是亞冠冠軍。
如果順利殺入小組賽， 上港將面對日韓澳三個對手， 分別是川崎前鋒、蔚山現代、墨爾本勝利， 這個組， 出線競爭將十分激烈， 但上港和川崎前鋒將是大熱門。
上港是亞冠四強球隊， 而川崎前鋒則是亞冠八強球隊。 上賽季， 兩隊險些相遇， 川崎前鋒在日本內戰中輸給了浦和紅鑽， 事實上， 他們手握第一回合3比1的優勢， 但是被翻盤了。 本賽季， 川崎前鋒奇跡般的獲得了J聯賽冠軍， 他們逆襲了一路領先的鹿島鹿角。
蔚山現代的實力不容小覷， 本賽季K聯賽， 蔚山現代在常規賽獲得第三， 但是季後賽發揮不佳， 被水原三星趕超， 僅排名第四， 進軍亞冠只剩下了足總杯這一條路， 他們決賽的對手是韓國K2聯賽的釜山偶像。 最終， 蔚山現代客場2比1， 主場0比0， 順利拿下對手獲得冠軍。
墨爾本勝利是上賽季澳超常規賽和總決賽的雙料亞軍， 但近年來， 除了西悉尼流浪者， 澳超球隊難有作為。 上賽季， 澳超球隊就沒有殺入東亞區8強。 因此， 上港的目標就是小組第一， 但也不會很輕鬆。