持續了2000年的理念真的錯了麼？我們實際上是生活在一個巨大的碟子上而非一個球上？
一位地平協會的成員決心找出一個答案。
在過去的五十年裡， 我們已經能夠從太空中傳回無數的地球照片， 看起來足以為懷疑者提供充足的證據：我們的星球的是個球。
但是， 人們早已意識到， 利用Photoshop一類的圖形工具來製作虛假照片簡直不費吹灰之力， 互聯網陰謀理論的發展似乎推動了平地信仰的復興。
與此同時， 公眾平均的科學素養不甚樂觀， 實際上對從科學角度來理解為什麼地球會是球型興趣缺缺。 我希望休斯的努力能有一個圓滿的結果， 因為他至少願意試圖證明他的理論。
也許， 如果有更多的人真的看到了他的證據， 我們或許能扭轉這種令人擔憂的趨勢。
(據我們所知)古希臘人首先記錄了確定地球形狀的最好方法之一。
他們是通過比較不同位置的棍子的陰影來實現的。 當太陽在一個地方從頭頂上直射時， 那裡的棍子沒有投下陰影。 與此同時， 在北方500多英里的城市裡， 那裡的棍子會投下陰影。
如果地球是平坦的， 那麼兩根木棒應該同時有或沒有影子， 因為它們以相同的角度指向太陽。 古希臘人發現陰影是不同的， 因為地球表面是彎曲的， 所以棍棒指向了不同的角度。
然後他們使用這些角度差異來計算地球的周長。 他們設法讓誤差達到了真實值10％以內——在西元前250年左右， 這真的很了不起。
另一個地球形狀的證據就是北半球和南半球夜空的差異。 他們的景象完全不同， 因為你下面的半個地球指向一個不同的方向。
如果地球平坦， 夜晚的星空景觀應該是一樣的。 甚至通過簡單地比較每個國家的晚上和白天， 就可以更容易地領會到這一點。
你也可以觀察行星。 通過望遠鏡， 持續幾天的觀察， 你會發現所有能看到的行星都是球狀的。 認為地球是如此的特殊， 孤零零的呈現為碟狀， 未免不講道理。
偽科學
但是， 當科學實驗出現錯誤的時候， 他們可能會產生相反的結果。 如果再通過社交媒體病毒式傳播， 這些錯誤的認知會迅速充斥所有角落， 將正確的批評意見淹沒。
最常見的例子就是貝德福德水準(Bedford Level)實驗，
這項實驗在一條約六英里長的運河的兩端各設置一個旗杆標記。 如果地球是圓的， 那麼當通過望遠鏡在遠處觀察時， 一個旗杆應該比另一個低， 因為遠端的旗杆將隨著地球的彎曲而消失。
但據報導， 這些標記是處於相同的高度的， 這就表明地球實際上是平坦的。 現代地平理論家們仍然再引用這個實驗作為證據。
它問題在於， 它沒有考慮空氣與水面之間發生的光學效應， 當光從標記處傳播到望遠鏡時這些水令光線彎曲或“折射”， 並使其看起來像是相同的高度。
解決方法是沿著運河的長度設立多個旗杆， 再次觀察時，
也許今天在學校裡可以做的最令人印象深刻的實驗是把攝影機固定在氣球上送往高空。
鏡頭裡將顯示， 從一個足夠高的有利位置， 你可以看到地球的曲率。 邁克也將會看到這一點， 如果他成功了的話。
最後說一句， 在互聯網上空口爭論幾乎不能達成任何實際影響。 我們需要為人們提供手段來為他們自己驗證這些理論， 並使之理解他們看到的結果。
原文作者為諾丁漢特倫特大學講師Ian Whittaker。
本文譯自 sciencealert， 由譯者 majer 基於創作共用協定(BY-NC)發佈。
後續發展：美國航空管制部門出於安全考慮， 不允許這位瘋狂的邁克發射自己的火箭。 當然， 這被看做是美國政府的阻撓人們發現地球陰謀的真相。 邁克隨後向馬一龍發了一封公開信，對就是最近jandan出鏡率超級高的那個，how old are u，一龍！希望特斯拉公司的CEO，用自己的太空梭帶他前往外太空。後來又引出一大堆事端，比如說，為什麼只有地平協會，而沒有“火星平”協會？畢竟馬一龍有一項關於火星改造的龐大綱領。有機會逐一譯介給大家。
邁克隨後向馬一龍發了一封公開信，對就是最近jandan出鏡率超級高的那個，how old are u，一龍！希望特斯拉公司的CEO，用自己的太空梭帶他前往外太空。後來又引出一大堆事端，比如說，為什麼只有地平協會，而沒有“火星平”協會？畢竟馬一龍有一項關於火星改造的龐大綱領。有機會逐一譯介給大家。