不管是成年鳥還是雛鳥,在確定是雄性的前提下首先要挑體形大的。 體大則喉粗,喉粗則音寬,體大則壯;壯則有力。 另外,嘴要圓鈍,腿要粗大,眼明有神,眼球凸出。 至於羽色和眼色可根據個人喜愛而選擇。
畫眉的眼球顏色分一般色和寶石色。 一般色指灰色,寶石色則包括米黃、天青、赤紅、豆瓣綠等顏色,其中以豆瓣綠為最佳。 據說綠眼畫眉最善鳴叫。 圍繞眼睛的眉子,要寬而明亮。 畫眉的眉子按形狀有臥蠶眉、瓜子眉、斷眉、以及鹿角眉等。 在挑選畫眉上有人喜歡“膽長毛”的,即在兩肋之下羽毛生得細而長,站在杠上別有一番風采。 有人喜歡頭大的,有人喜歡頭頂扁平的。 在整個身條上有人喜歡五長的,即嘴長、眉長、脖子長、身條長、腿長。 有人喜歡五短的。 但無論如何要求身條長得一定要對稱不要單純只強調某一部位。
另外在挑選畫眉鳥時,對初步選中的鷗還要進行長時間的仔細觀察。 對原毛和老毛鳥要看一看是否有毛病。 即不仰、不腆、不撕羽、不鑽棲杠、不扒籠壁、不趴籠底、鳴叫時不散尾等。 除此之外還要注意鳥的健康狀況如何。