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什麼是手印?
不同的佛像與意涵, 也展現出不同的手勢。 因此, 手勢就是佛菩薩的另一種表情與語言。
手印(梵名mudra,
在佛菩薩的造像中, 除了身像之外, 最吸引人的無疑是變化多端的手勢了。 這些手勢的外機與佛菩薩的內在心念有著深層聯繫, 從而構成佛像整體的姿勢。
在密教中, 手印是指在曼荼羅法會中的諸尊, 為了標示自身內證的三昧, 或者因地中修行的人為了同入諸尊的本誓, 而與諸尊的身、語、意三密相應深入, 因此在雙手手指上所結的密切。 手印在三密中屬於身密。
在密教經典中, 本尊在不同的曼荼羅集會、不同的因緣教法中, 結出各種印契以教化眾生。 綜括手印原理的稱為印母, 包括了十二中合掌與四種拳。
什麼是真言?
真言, 梵語mantra, 其音譯為曼怛羅。
事實上, 曼怛羅這個詞彙並非密教特有, 古印度婆羅門早就已使用, 密教為其賦予佛法的含義, 使之成為佛教用語。 真言意為真實而無虛假語言, 又稱為陀羅尼、咒、明、神咒、密言、密語、密號等。
釋依據《大日經》的觀點, 所謂真言, 就是諸佛以不可思議的權巧智慧, 從離一切戲論的自然智, 為了滿足眾生一切的祈願, 依於真、俗二諦的妙詮, 而為世間宣說的。 真言在密教修法中處於核心地位, 離開了真言, 密教的秘密事相就無法成立了。
佛教認為, 三密中的語密顯示如來的言語為真實契理, 全無虛妄, 所以稱之為真言。 真言能照破無迷暗, 使修行者能證得圓明清淨, 所以稱為明或明咒。
當誦持真言明咒時, 能使人們身心一如, 能總攝無量的密義;真言不管字數多寡, 皆能總持無盡教法義理,
在密教中, 真言相當於身、語、意三密中的語密, 而稱為“真言秘密”。 真言有時也是指佛, 菩薩、諸天等的本誓之德, 或其別名;有時則指含有深奧教法的秘密語句, 而為凡夫二乘所不能了知者。